两人比试完毕，众人纷纷低声议论起来，一时间很难定夺。
“公子的字大气稳重，而姑娘的字秀丽灵动，确实各有千秋。”
“难以抉择啊，这两者风格完全不同。”
正在众人议论纷纷时，萧宁忽然走上前来，目光平静地扫过两人的字，缓缓说道：“公子与姑娘的字各具风格，难分伯仲。”
“不过……”他话锋一转，笑着说道，“若是让我评判，我倒觉得砚台该归姑娘所有。”
那公子闻言，眉头微皱，不满地问道：“为何？我的字明明更加有力，何以不如她？”
萧宁微微一笑，轻声解释道：“公子的字确实刚劲有力，但这‘墨池’二字，讲究的乃是意境与柔美。”
“墨池，乃是水墨流转、柔韧而有力，姑娘的字虽不如公子力道雄厚，但她笔下的韵味，更符合‘墨池’二字的神髓。”
“这也是我为何认为砚台应归她。”
萧宁的解释合情合理，言辞温和而不失礼节，顿时让在场众人纷纷点头称赞。
“没错
，‘墨池’二字确实需要更多的柔美与灵动，公子这位朋友看得透彻。”
“果然，书法不仅要看笔力，更要看意境。”
那公子闻言，虽心有不甘，但也无话可说。他仔细看了看两人的字，终于点了点头，微微拱手道：“既然如此，我愿服输。”
说完，他便带着随从转身离开，显得有几分不快，但却没有再争执。
“砚台归姑娘所有。”掌柜的笑着将砚台递给了卫轻歌。
卫轻歌得意地接过砚台，轻轻抱在怀里，冲着萧宁笑道：“悔报公子，幸好有你为我化解了这场争执。”
“不过……你为什么要帮我？”
萧宁微微一笑，语气温和：“姑娘胜之不武，我不过是实话实说罢了。”
卫轻歌听后笑了笑，转身向卫清挽和卫青时走去，脸上带着几分得意之色：“走吧，砚台我赢了，咱们继续逛街。”
卫清挽默默看着萧宁的背影，心中再次涌起那种若有若无的疑惑与不安。
这个“悔报”，到底是谁？
为何……为何他处处透着熟悉的气息？
卫轻歌抱着刚得到的砚台，心情愉悦，继续在墨池镇的街道上走走停停，时不时看着街边的摊位，挑选一些精美的小玩意。
卫青时紧随其后，帮她拎着各种袋子，脸上满是无奈的笑意：“二姐，咱们可别再买了，这镇上再多好物，你也带不回琼州去啊！”
卫轻歌撇撇嘴，打趣道：“带不回去正好，你可以替我留在京城用嘛。”
四人就这样闲逛着，穿梭在墨池镇熙熙攘攘的人流中，时而停下脚步欣赏街头的小摊，时而对感兴趣的物品指指点点。
忽然，卫清挽的目光被前方一处糖画摊吸引住了。
那摊位上，老艺人正熟练地将一勺勺热糖浆浇在石板上，用竹签勾勒出精美的图案。不一会儿，糖画便成型，栩栩如生地展现在石板上，吸引了不少围观的孩子。
卫清挽站在远处，目光定定地看着那些糖画，神情中透出几分怅然若失的情绪。
她记得，许多年以前，自己和萧宁曾在街头偶遇过一位糖画艺人。
那时，萧宁还是一个少年，刚刚离开书院，与她一同游历街市。
萧宁不擅长讨人喜欢，但那天，他看到了自己站在糖画摊前，便悄悄买下一只糖画，送到她手里。糖画的甜香气息和少年清朗的笑容，至今都深深烙印在她心中，久久未曾散去。
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