夜深如墨，胭脂湖畔的灯火依旧璀璨，湖面倒映着星光与灯光，粼粼波动之间，仿佛整个湖泊都笼罩在一片辉煌与神秘之中。
清风拂过，湖畔垂柳轻轻摇曳，枝条低垂如烟，伴随着炉火跳动的影子，在水面上洒下一片斑驳光影。
空气中弥漫着药香，这种药香浓郁而清新，透着一股特殊的草木芬芳，让人只需深吸一口，便仿佛体内血气通畅，精神倍增。
舞台中央的丹炉依然伫立，炉膛中火焰翻腾，幽蓝与金红的光芒交替闪动，将整个舞台映照得如同烈日下的霞光，刺目却又令人移不开视线。
围观的众人，已然屏息凝神，目光死死盯着丹炉，仿佛这一刻连湖边的虫鸣与风声都消失了，只剩下炉火跳跃的轻响与偶尔传出的嗡鸣声。
远处的山坡上，也聚集了数以百计的观众，即使距离较远，他们的目光中却依然透着浓浓的期待与紧张。
楚家人站在人群中央，几位长老的目光一刻未曾离开丹炉，脸上的表情虽平静，但眉宇间却透着难掩的凝重。
“到了滤渣提纯这一步了。”楚南岳缓缓开口，语气低沉而平静，仿佛湖面上吹过的一阵寒风，却带着一种难以忽视的力量。
“滤渣提纯……”一旁的一位楚家长老低声重复，眼中闪过一抹复杂的神色，“这是炼丹师的分水岭。”
“确实如此。”另一位年长的楚家长老微微颔首，目光凝聚在炉膛中跳动的火焰上，缓缓说道：“这一关，非真正的炼丹大师无法通过。”
他顿了顿，语气变得更加凝重：“哪怕是丁家的年轻一代，也不过五人能稳稳完成这一关。”
“如此困难？”一名年轻的楚家弟子忍不住低声问道，脸上满是好奇与惊讶。
那年长长老轻轻抚须，目光中透着一抹深意：“不仅难，甚至可以说，这是决定一名炼丹师未来成就的关键之处。”
“这一关，需要的不是简单的手法，而是对药性精准无比的理解。”
“滤渣提纯，不仅要将药渣与药液彻底分离，还要确保药性完美保留，稍有差池，便可能导致整炉丹药彻底报废。”
“更何况——”他说到这里，语气微微一顿，目光愈发深邃，“这一过程需要对火候的把控精确到极致，稍有不慎，药液会直接烧毁。”
此话一出，楚家人神色皆变，显然对于这一关的难度，已经有了更加深刻的认识。
而在另一侧的丁家人，此刻也在小声议论着。
一名丁家炼丹师抿了抿嘴，语气中透着一丝不以为然：“滤渣提纯，确实是最关键的一步，但也不是不能完成。”
另一名炼丹师闻言，微微皱眉：“这一步难就难在平衡火候与灵气，尤其是这种复杂丹方，几乎需要同时控制数十种药性的变化。”
“以丁秋辞的水平，自然可以做到。”有人补充道，话语间带着些许得意与轻视。
“至于面具公子……”那名炼丹师冷笑一声，目光中带着毫不掩饰的怀疑，“哼，他能走到这一步，已经算是侥幸了。”
丁万山并未加入讨论，他只是静静站在一旁，双手背负，眉头微皱，目光始终落在丹炉旁的萧宁身上。
而在人群的外围，几名学者模样的观众也在小声议论着。
“你听说过炼丹九步法吗？”一名年轻学者压低声音问道。
“当然听过！”旁边的一位老医者点了点头，语气中透着一丝敬畏与感慨，“炼丹九步法，是古代炼丹术的精髓，传承千年，无人能超越。”
“这九步分别是筛选、研磨、配比、初炼、火候中和、滤渣提纯、凝结、固丹、收丹。”
“每一步都是炼丹师必须精通的基本功，但到了第六步滤渣提纯，才是真正的分水岭。”
“为何？”那年轻学者不解地问道。
“因为这一关，不仅需要极高的技术，更需要炼丹师对每一味药材的药性都了如指掌。”
“同时，还要在极短的时间内，完成对药液的分离与净化，否则药性会迅速流失。”
“这一关，几乎淘汰了九成以上的炼丹师。”
此话一出，周围的观众纷纷点头，显然对这炼丹九步法的威名早有耳闻。
而此时，萧宁的炼丹已经进入了第六步滤渣提纯的阶段。
炉膛中的火焰跳动不止，那金红与幽蓝交替的光芒映在萧宁的脸上，将他原本清俊的五官勾勒出一种近乎神秘的气质。
萧宁站在丹炉前，动作不急不缓，双手间灵气涌动，指尖微微一弹，一缕灵气轻柔地注入炉膛之中，瞬间将躁动不安的火焰压制了下来。
丁秋辞站在他身旁，目光紧紧盯着他的动作，脸上的神情却愈发复杂。
“这灵气的运用……”丁秋辞心中微微一动，“竟然丝毫不乱？”
他虽然依旧不愿承认，但不得不承认，萧宁的控火手法已经达到了极高的水准。
然而，他的眉头依旧紧锁，心中冷哼道：“控火而已，丁家年轻一代中，有至少十人能做到。滤渣提纯这一步，才是决定高下的关键。”
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