天儿还冷得直冒白气。
易忠海一大早就套上他那件洗得发白但熨得板正的蓝布棉袄，蹬上一双半新不旧的黑棉靰鞡鞋，站在四合院门口等傻柱。
“柱子！你快点儿！”易忠海嗓门不大，但语气里透着急，“今儿可是大事，别磨蹭了！”
傻柱从院里拎着两个大网兜出来，左右看看，确定二大爷三大爷他们都不在，网兜一个装着两只活鸡，一只肥鸭，另一只里是块带皮五花肉、两挂腊肠、一包红糖，还有几斤白面。
他肩上还挎着个军绿色帆布包，里面塞着一块的确良布料，最底下压着一台崭新的红灯牌收音机。
“一大爷，您瞧瞧，东西都齐了。”傻柱咧嘴一笑，露出一口白牙，“孩子他妈和孩子去胡同口那边等小孙去了。”
易忠海点点头，两人快步朝着外面走去，生怕让邻居看见了，“小宝，过来。”胡同口，易忠海看见金乐和小宝，连忙打招呼。
小宝慢吞吞挪过来，穿着一件青色中山装，袖口直的能削铅笔。
那是傻柱特意“定亲穿新衣，图个吉利”。
小宝手里紧紧攥着个油纸包，这是傻柱秘制的佐料，就怕今天小宝做菜不好吃。
“待会儿到了女方家，你啥也别多说，就笑，点头，听见没？”易忠海压低声音，“人家问你话，你就看你爸，他点头你再答，他摇头你就装听不见。”
小宝懵懵懂懂地点点头，嘴里含糊地“嗯”了一声。
这时候，小孙开车来了，这是借齐天的车，反正齐天那边车多。
“行了，走吧。”易忠海一挥手，几人上了车，路上易忠海反复交代，小孙都听的有点不耐烦了。
媒人姓王，早几天就打点好了——女方家里老娘瘫在床上三年，药罐子就没断过。
哥哥在傻柱这边当厨子，却只会切墩配菜，手艺全靠傻柱“赏饭吃”。
这门亲事，说白了就是拿闺女换钱救命。
车到村口，王媒人已经在土路上候着了，旁边站着个高高瘦瘦的小伙子，正是女方的哥哥，都熟人。
“师傅！”一见傻柱，赶紧上前鞠躬，脸上堆着笑，“您可算来了！我娘听说您要来，今儿早上多喝了半碗粥！”
傻柱拍拍他肩膀：“行了，别整这些虚的，你妹子呢？”
“在屋里绣枕头呢，害羞，不敢出来。”女孩哥哥看着傻柱那种乐上天的表情，“师傅，待会儿……要是有啥不对，您多担待。”
傻柱心里明白——这小子知道小宝的事，但不敢说破。
毕竟他这份工，全靠傻柱一句话。
要是得罪了师傅，明天就得回村耪地去。
一行人进了院子。
女方家是一间土坯房，窗户纸糊得严实，门口挂着红布条，算是“有喜事”的意思。
屋里已经坐了几个亲戚，都是本家叔伯，见易忠海提着大包小包进来，眼睛立马亮了。
“哎哟！这是谁啊？这么大礼！”一个穿黑棉袄的老头站起来。
易忠海笑着拱手：“我是小宝家邻居，也算是他爸爸的长辈，这位是柱子，小宝的爹，今儿来送节礼，顺便看看亲家。”
说着，他把东西一样样往外摆：
两只扑腾翅膀的大公鸡，羽毛油亮；
一只嘎嘎叫的白鸭，腿上还系着红绳；
五花肉足有五斤，肥瘦相间，油光锃亮；
腊肠香得直钻鼻子；
红糖用牛皮纸包着，上面印着“古巴”字样——那是外贸转内销的稀罕物；
白面整整十斤；
的确良布料是深蓝色的，摸上去滑溜溜，村里人管这叫“洋布”；
最压轴的，是那台红灯牌收音机——外壳锃亮，旋钮银光闪闪，一打开，满屋人都围了过来。
“哎哟我的天！这可是进口货吧？”一个婶子伸手想摸，又缩回去，“听说城里干部家才用得上这个！”
易忠海笑而不语，只轻轻拍了拍收音机：“一点心意，给亲家母解闷儿用。”
亲戚们围着礼物啧啧称赞，谁也没注意角落里的小宝。
他正蹲在灶台边，傻柱悄悄把他推过去：“去做俩菜，就做你昨儿练的那几样，别慌，火小点。”
傻柱又说道：“这孩子老实嘴巴笨，不会说话，但是手艺不错，我们家是家传的手艺，我爸爸，也就是孩子爷爷，在保定也开了一个饭馆，我在大昌这边也开了一个，将来都是孩子的。”
易忠海在一边说道：“灾荒年都饿不死厨子，有一门手艺，比什么都好！”
两在这边说着，周围亲戚附和着。
小宝点点头，笨手笨脚地生火、洗锅、倒油。他动作慢，但步骤没错，等到切菜的时候，小宝动作很好周围一众人，纷纷夸：“这后生手真巧！模样也周正！”
女方爹娘坐在炕上，看着小宝忙活，互相使了个眼色。
老头低声说：“不说话的时候，真看不出毛病。”
老太太咳嗽两声：“只要能干活，能养家，傻点怕啥？咱闺女嫁过去，好歹有口热饭吃。”
一伙人在这边说话，小孙帮着讲话，他能说会道，小宝回答很简单，一会就到饭点了。
饭桌上，小宝被安排坐在角落，面前摆着一碗米饭，没人跟他说话。
他埋头扒饭，偶尔抬头傻笑一下，倒显得憨厚老实。
易忠海和傻柱轮番敬酒，王媒人则在一旁打圆场：“小宝这孩子，从小腼腆，不爱说话，但心眼实诚，干活不惜力。”
一顿饭吃得宾主尽欢。
临走时，女方爹塞给易忠海一包自家晒的柿饼，老太太颤巍巍地说：“亲家，改日……就把日子定了吧。”
回城的车上，天已擦黑。
易忠海靠在窗边，长长舒了口气：“总算成了。”
傻柱叼着根烟，眯眼笑：“我说啥来着？只要不让他开口，小宝就是个‘好人’。再说了，谁家娶媳妇不图个实在？咱送的礼够硬，他们心里早就有数了。”
易忠海点点头，掏出烟盒递给开车的小孙一支：“小孙今天也辛苦了。”
小孙忙说道：“不辛苦，不辛苦！”
金乐很高兴，这事情算是成了一半。
其实她心里清楚——这门亲事，不过是各取所需。
女方要钱救命，易忠海要个“养老的名分”，傻柱是真操心，金乐也是。
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