科考在即！
包拯亲临考场，全国各地，四百多个州郡，八百多名举子，均陆陆续续进入考场。
望着这些考生，包拯仿佛看到了自己前世参加高考时的场景。
因为人生的命运，在这一刻几乎就定格了。
而且，古代的科考比后世更加的残酷。
当然也有一个好处，那就是殿试只排名次，没有落榜一说。
因为只要考中举人，在大宋就有做官的资格了。
只是殿试的名次不同，未来的仕途也不尽相同。
殿试的名次分为三甲、进士及第，以及同进士出身三等。
能中三甲，未来最差也是个三品京官。
运气好，甚至能官至宰辅。
若只是同进士出身，基本上只能从九品芝麻官做起。
这辈子想要成为朝廷的核心人物，可能性微乎其微。
所以考场就是战场，竞争格外激烈和残酷。
一场考试，几乎就决定了一个人的命运和前途。
当然，这对寒门子弟来说，无疑是一次鲤鱼跃龙门的机会。
没有一个考生不珍惜这次逆天改命的机会。
经过三天漫长的煎熬，考试也终于落下帷幕。
阅卷官开始忙碌起来，轮番批阅试卷，将试卷按照优劣排列名次。
由于科考改革的缘故，所有学子的试卷都答得不尽如人意。
尤其是策论部分，欧阳修几乎没看到太中意的。
只有三人稍能入眼，因此被列为三甲。
欧阳修将三甲试卷给包拯看了，包拯也是摇头叹气。
不过考虑到改革初期，考生不适应也在情理之中。
总体而言，尚可接受。
包拯如实将考试结果上奏皇上。
但赵祯看了三甲试卷，颇为满意。
对他来说，与往届考生相比，这无疑是一种进步。
考生开始涉猎时事政务，只要将改革进行到底，大宋将来的人才一定会越来越多。
“包卿未免过于苛责！”
面对包拯的叹气，赵祯笑着回应道。
毕竟三甲的文章写得不错，文辞优美，尤其是头名状元，赵祯甚是欣赏。
其文风颇有范仲淹的风格，大气磅礴。
赵祯对于新科状元的名讳充满了好奇，他甚至迫不及待地想要知道这位状元的名字，于是他命令吏部立即调取了考生的名单。
经过一番查找之后，终于得知，状元的名字叫陈世美，陈州东乡人。
陈世美？
当包拯一听到这个名字时，他当场愣在了原地，心中充满了惊讶。
陈世美这个名字，对于那些看过老包电视剧的人来说，应该都不陌生吧！
包拯心中暗想，自己好不容易推行的科考改革，竟然挑选出了一个抛妻弃子的小人作为状元？
这让他感到非常震惊，甚至可以说是心态崩了。
他下定决心，即使皇上要钦点陈世美为状元，自己也一定要阻止他成为驸马。
否则，皇上以后岂不是颜面扫地。
因此，包拯回到府中之后，第一时间便叫来了展昭，命令他立刻赶往陈州，调查陈世美的家底。
“大人，为何突然要调查新科状元？难道状元爷犯了什么事？”展昭满脸的疑问和不解。
“这倒没有，本府如今执掌朝政，正是用人之际，这陈世美文采飞扬，将来必可称为朝廷栋梁，所以本府先调查一下他的身份背景和在地方上的名声。”
在包拯的忽悠下，展昭自然也是信了，以为包拯这是看中了陈世美，有中用之意，遂不辞辛劳，再度快马加鞭，朝陈州而去。
朝廷方面。
第二天便正式放榜。
看到皇榜的考生们，有的高兴得手舞足蹈，有的却是唉声叹气。
名列前茅的考生，对包拯感恩戴德。
名次靠后的考生，心里暗骂包拯倒行逆施。
好好的科考，被包拯弄得乌烟瘴气，后半生命运，被一个策论就给耽误了。
当然，最开心的莫过于中了头名状元的陈世美了。
他打死都没想到，自己一个寒门子弟，竟会独占鳌头。
苍天有眼，不枉二十年寒窗苦读。
这次终于可以扬眉吐气，衣锦还乡，好好回去见妻儿了。
中了头名状元，朝廷最低也要安排一个知县的职位。
运气好的话，甚至能直接在京城留任。
光是想想，都觉得前途一片光明，心里乐开了花。
下午时分。
赵祯驾临文德殿，召见头名三甲考生。
“学生陈世美、郭盛、杨舒，参见吾皇万岁，万岁万万岁！”
三人满面春风，站在大殿上，嘴角止不住的上扬。
赵祯看着三人均气宇轩昂，仪表堂堂，尤其是陈世美，风流倜傥，心中甚为喜爱。
随即钦点三人分别为状元、榜眼、探花，赐宝马一匹，玉带一条，黄马褂一件，游街三日，以示荣耀。
说些激励之语，无非“忠君爱国，勤政爱民”等。
“学生定不负皇恩，竭心尽力，报效朝廷，虽肝脑涂地，亦在所不辞！”
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