不觉又过了半月，开封府一直未见秦香莲母子来击鼓鸣冤。
包拯也提前派人四下打听，随时留意秦香莲母子。
唯恐他们去了其他衙门告状，事情可就难办了。
长公主这段时间也去过宫里探望太后，几次想要将陈世美欺瞒皇室之事告诉太后。
可最终还是忍住了。
心里毕竟还是担心太后对秦香莲母子下手。
皇室之人，哪个不是心狠手辣之辈。
倘若秦香莲母子因自己没管好嘴而丧命，无疑是辜负了包拯对她的信任。
那她和包拯的父亲缘分，估计就真的到头了。
对太后来说，她现在关心的自然就是两位公主的婚姻是否幸福。
两位公主的婚姻都是她操办的，要是过得不和谐，那不是害了两位公主么？
不过太后听到的回复均尚可。
两位公主对自己的驸马都十分满意。
太后见此，也就放心了，心里兀自嘲谑了包拯一番。
当初，她招赘陈世美为驸马，便遭到包拯的反对，说什么惠国公主和陈世美不合适。
如今看来，包拯是杞人忧天了。
惠国公主和陈世美如今夫妻恩爱，不挺好的么。
“看来，包卿也有看走眼的时候！”她心里暗暗好笑。
殊不知，她高兴得太早了。
驸马府看似新婚燕尔，风平浪静的。
可陈世美心里早已急得如同热锅上的蚂蚁。
毕竟做贼心虚，陈世美虽然成功迎娶了国色天香的公主，一跃飞上枝头变凤凰。
然而，每日却都如坐针毡，忧心如焚。
他也担心自己欺瞒皇家的事为人所知，刚和公主成亲后，便派人前往陈州老家打探妻子的消息。
让人带了不少的银子回家，先稳住家中苦等自己的妻儿。
然而，当秦香莲母子进京寻夫的消息传入耳朵之后，陈世美顿遭雷劈一般，脑海轰鸣炸响，哪里还冷静得了。
表面上表现得格外平静，但每天都如鲠在喉一般坐立难安。
尤其最近几日，陈世美心里更是乱如麻，唯恐不知什么时候，妻儿突然就出现在自己面前，出现在公主面前。
“韩琪！”
“驸马爷有何吩咐？”韩琪拱了拱手。
这是陈世美当上驸马后招募的一名江湖人。
“本宫待你如何？”
“驸马爷待小人恩重如山，小人万死难报。”
“既如此，本宫要你去杀几个人，你可愿意。”
事到如今，陈世美已经顾不上什么妻儿了。
为了自己的前程，唯有牺牲妻儿。
当断不断，反受其乱。
倘若妻儿找到京城来，事情必定败露。
后果会如何，他无法想象。
他不想失去驸马爷的身份，更不想失去翰林学士的头衔，更不愿来之不易的荣耀这么快便烟消云散。
成大事者，不拘小节，为了将来，付出一点代价是值得的。
杀秦香莲母子，陈世美已经酝酿数日。
他想过无数种应对之策，可思来想去，最终还是决定除掉妻儿最为稳妥。
唯有如此，方能天衣无缝，万无一失。
“不知谁招惹了驸马爷？”韩琪询问道。
“该问的问，不该问的别问。”陈世美不会愚蠢到和别人解释，“你就告诉本宫，愿还是不愿？”
“驸马爷有命，小人岂敢推辞？不是驸马爷要杀谁？”
“是一个名叫秦香莲的妇女，她带着两个五六岁的孩子，一个男孩，一个女孩。”
“现正赶往从陈州到京城的路上，只是不知到了何处，你即刻到半路拦截。”
“若撞见，莫问缘由，立即结果了他们。”
“办成此事，本宫保你后半生荣华富贵！”
“是！”韩琪不假思索的领命。
“对了，一定要做得干净，千万不可让人察觉。”陈世美郑重叮咛。
“遵命！”韩琪领命而去。
看着他离去的背影，陈世美这才长长吐了口气，心里略略轻松了些。
以韩琪的修为，杀一个女人和两个小孩，料想不会出什么意外。
可毕竟是糟糠之妻和亲生骨肉，陈世美自然也明白，自己现在的行为，连畜生都不如。
虎毒尚不食子，更遑论人。
心里更庆祝，自己现在已彻底走向了一条不归路。
心里也不好受。
他仰天长叹，喃喃自语：“香莲，莫怪为夫无情。东哥、英妹，莫要怪爹爹，爹爹也是逼不得已！”
想到这里，泪水不觉在眼眶打起了旋转。
……
开封二十里外。官道。
赤日炎炎。
一名农家妇女此时正携着两个五六岁的孩童，顶着烈日蹒跚前行。
秦香莲虽只有二十三四岁，然常年下地耕种，不但要抚育两个孩子，还要赚钱供丈夫陈世美读书。
原本的黄花闺女，早已熬成了黄脸婆。
她骨瘦嶙峋，脸上手上均已被岁月镌刻得粗糙不堪，彷如四十岁的中年女子。
三人均衣衫褴褛，颇为狼狈，显然在进京的路上遭了不少的罪。
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