柚柠随师父清修，每日专心抄写经文，绘制佛像。
偶尔李诗吟与法空大师论经不在房里时，她便与沈月薇相对而坐，谁也不言声，或有眼神交流，竟十分默契。
如此过了一月有余，心性慢慢变得沉静，刚开始几日心里还一直惦记哥哥，思念外祖母，夜里也曾偷偷哭过几回。如今沉淀了这些日子，不管心里头怎么想，脸上却没人能够看出端倪。
四月礼部放榜，江承然考中第三十一名贡士，陈清远考中三十六名，所有得中的贡士都要一起去拜访主考官沈之信和副主考李词灏，二人也不例外。
首辅沈之信在自己的府中一向不见外客，几乎所有的贡士都没能进到沈府，而次辅李词灏原本就是大学士，更喜欢与新进的年轻人一起讨论一些学问以及诗词，并给予赞赏和鼓励。
四月下旬，江承然在殿试后得中三甲二十二名进士，即同进士出身。但他却并没有太多兴奋，因为同进士出身并不能进入翰林院。正所谓非进士不入翰林，非翰林不入内阁。不入内阁就意味着在仕途上无法达到最高的决策地位，甚至有可能比不得江海川，无法给妹妹应有的庇护。
他想到了进士出身，碌碌无为的大有人在，又想到了沈家的门弟，妹妹的亲事。
要说起来三甲进士想进翰林院，也不是没有，但是那些都是身家背景极为显赫之人，否则几乎绝无可能。
朝考过后，他与陈清远在烟霞路口道别，也不乘马车，只默默往回走着。蒙蒙细雨，雾色沉沉，天气仿佛映衬了他的心情。
大红妆花飞鱼服，手握銮带绣春刀，一男子立于他的宅子门前，虽然神情冷淡，但嘴角却微微噙着笑。
江承然惊讶：“你怎么来了？进去坐坐？”
自从买了这个宅子，他还从没有在这里住过，院子里也没什么下人，只有一对老夫妻，老头负责看门拾掇院子栽种花草，老婆子平日里做些洒扫的活儿。
伸手拍了几下大门，老头拉开门一看是主子回来了，慌忙让到一边，点头哈腰，满脸的陪笑，看着倒是个老实憨厚之人。
沈砚辞开门见山，要去江承然的书房，让他把朝考时答过的策论再默写一遍，
江承然不知道他是什么意思，但也依言写了。
吹干墨迹，交到他的手里，自己便亲自去烧水泡茶。再回来时，沈砚辞已经走了。
朝考成绩出来以后，江承然的试卷被定为了一等头名，终于进入了翰林院。身入翰林，人如镀金，这才是真真正正的成为了天子门生。
他明白这多半是因为沈砚辞的原因，又想到了妹妹，心中不由百感交集。
皇帝年老，喜欢看模样儿周正的臣子，尤其是模样儿周正又年轻的。
他多年不近女色，只因笃信女子属阴，于他不利。而男子属阳，多和年轻男子在一起，便能借阳。
得召入宫，老皇帝对江承然的印象尤其好，年轻而又英俊，阳气十足。
状元是一位年过三旬的男子，身量不高，四肢粗短，相貌实在不够出众。
榜眼和探花郞的容貌相当不错，两人都是年过四旬，还是同乡，来自乐陵，说话有浓重的乡音，听起来不如官话好听，老皇帝有些听不大懂。
从宫中出来，江承然与众人拜别，抬头看天，阳光刺眼，他令四毛赶马车去森树胡同。
江老夫人和江海川正面对面坐在炕上，桌上放着天青色汝窑汤碗、金蟾含珠提梁壶，新进门的仇氏在一旁给二人斟茶倒水。
仇氏身材瘦小，头发梳得一丝不苟，皮肤略粗，小脸盘，耳垂上挂了葡萄粒大小的红玛瑙坠子。身上穿了大红的缂丝袄子，瞧着就不是个好说话的主。
江承然给三人分别见礼之后，便开门见山的说道：“父亲，儿子这次回来，是要与您说分家的事。我与阿梧立府另居，只要我娘的嫁妆，家中一应财物，我们分文不取。”
江海川听罢愣了片刻，直到江老夫人抽抽噎噎抹起了眼泪，他才明白过来，“哗啦”一声，将炕桌上所有的杯盘茶碗全都掀到了地上。指着江承然的鼻子喝骂道：“你这个不孝子！你觉得你进了翰林院，做了官便是翅膀硬了起来？你想要分家？我偏不许！除非我死了，不然你就老老实实的等着给我养老送终！”
江承然的眼圈发红，从椅子上站起，咬着牙道：“你对我们兄妹何曾尽过一天做父亲的责任，我与阿梧在燕川十年，你只来看过我们两次。回到江家以后，你还默许了妹妹与周氏那个傻侄子的亲事，给武德侯世子做妾，威宁侯做填房，桩桩件件，全都是为了你自己，你没有把妹妹当做亲生女儿，而向上爬升的阶梯！”
江老夫人咧着嘴哭开了：“这是连我也给恨上了，阿梧的亲事都是我给选的，这是连我一起骂上了。”
江海川“啪”的一声打在他的脸上，气的浑身发抖：“逆子！逆子！”
他拍着桌子大骂：“你这个不孝子！孽障！孽障！”
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