马烈久正自心中惴惴，岂料目的已经达到，狂喜之下几乎失声痛哭。然而万恩的脸上却是一片哀戚沉重。
心里忖道：“万花庄的危机虽然解除了，可却把自己推到风口浪尖上。日后会不会遭来杀身之祸？我必须避其锋芒，去做一个不经世事的少年。”
回到万花庄之后，万恩对马烈久再三叮嘱了一番：“千万不能说运输车队是咱俩炸毁的。一旦露出锋芒，定遭针对。”
马烈久笑道：“你大哥不是个傻子。‘枪打出头鸟’，这个道理我还是懂得。”
万恩没有前往长老会，而是直接回到家中。为了保全自己，母子俩但求平安，决定将这所大宅院主动上交给官府，又搬回原来的两间茅屋里居住。
条约签署后的第二天，刘翔奎就把副官徐忠信和几个心腹手下派入了万花庄，当即解散了长老会，这座古老的大院瞬间就变成了万花庄的衙门。
由于八族人还有自己的武装，虽然县衙掌管一切，但还能和平相处。
在这段时间里，万恩一直混迹于一大群少年之间，不是下河摸鱼抓虾就是上山追逐野兔。徐忠信虽然也特意关注过他，但见他不过就是孩子一般的心性，也就没有找他的麻烦。
晃眼四个多月过去了，说话间又到了年底。这天风和日丽，万兰拆洗几双被褥，拿到外面晾晒，忽听大门口有人喊道：“万兰！”
万兰猛一抬头，见大门口站着一男一女。那男子年龄在这三十八九岁，身材魁梧，狭长的脸上留有一道斜斜的伤疤，鼻梁上也断了一个缺口，说不出的难看可怖。
万兰似乎颇为眼熟，正自诧异回想，却见那男子眼中凶光爆闪，蛮横地问道：“难道连你大哥都不认识了么？”
万兰又是惊喜又是害怕，紧行几步，来到大哥的身前，定睛看了看，见此人斜眉细眼，满脸跋扈暴戾的神色，直如凶神恶煞，正是当年伤害自己极深的大哥万戬。
相隔八年，他苍老了许多，脸上不但留下一道疤痕，还跛了一条腿。虽然模样有所改变，但他跋扈暴戾的性格似乎胜过从前。
万兰讶然道：“原来是大哥呀？赶紧屋里请。”
万戬摆手道：“我就不进屋了。听说这二年你混得不错，以后要好好地善待你大哥。”
把身子一转，指着身后的女子介绍道：“这是你嫂子李珊。”
万兰抬头望去，见这女子黑发似漆，身材高挑，雪白丰腴。笑吟吟的桃形俏睑上，彩眉弯弯，媚眼如丝，春意盎然。
身穿一领裘皮大衣，衣襟半启，露出高耸的雪球。看上去有几分妖气。
万兰不敢怠慢，连忙上前敛礼道：“嫂嫂好。嫂嫂屋里请。”
那女子微微一笑道：“不啦，我们还没到家呢，马车还在路边停着。相聚的时间还长着呢，哪天再聚，我们先走了。”
说完，挎起万戬的胳膊朝西走去。
万兰望着他们远去的背影，心里充满极度的不安，隐隐觉得有祸事即将到来。
落日西沉，夜幕降临，万恩打后墙翻过，从东边的夹道走进房中。
万兰苦等了儿子许久，不等他走进房门，就迫不及待地告诉他：“你大舅回来了，还带回来一个妖媚的女子。跟我说了两句话，态度轻狂而又蛮横，我怕他又会加害于你。”
万恩也是一脸的凝重，低声道：“从咱家走后我就看见了，因为我和几个小伙伴还特意围了过去。此后我又到万长老的家中打探了一下。”
母亲焦虑地问道：“都打听到什么了？那个叫李珊的女人又是谁？”
万恩道：“我大舅属于死囚，前两年李家人当势，花钱要买他的性命。就在快要执行的时候，东瀛人却将这些死囚编入了一支队伍当中。
“原来东瀛人入侵关内之后，战线拉得过于太长，出现兵力不足的迹象，就把狱中所有的死囚都拉到了战场。
“我大舅虽然凶狂残酷，却绝非一味嗜血的莽夫，更象一只冷酷而机狡的猛兽。短短四年的时间，便从一个无名死囚，一下子窜升为小队长。
“今年年初，他在一次战斗中，被炸伤断了左腿，出院之后，就让他回到了海州府。田源不但为他请了功，还把李珊许配给了他；我特意看了几眼那个女子，我怀疑李珊就是……”
万恩十分孝顺，生怕母亲过分的担忧，所以就没有再讲下去。
母亲见儿子有所隐瞒，便焦急地问道：“那个叫李珊的女子是什么来头？你必须实话说，否则我几宿也睡不着觉。”
万恩见母亲如此急切，也就大胆地讲出自己的推测：“其实我也没有什么真凭实据，只是我主观臆断而已。
“我觉得那个叫李珊的女子就是当年绑我上山的黄芸姗。他也是李玲的姑姑，上次李玲送我的血灵子，正是这妖女的阴谋。”
万兰不禁一凛，虽然她对儿子的臆测极其信任，但事关重大，一旦臆断错误，不但与大哥为敌，还会遭到族人的唾弃。
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