白珊珊蛾眉轻蹙，秋水双眸中满是疑惑，轻声嗔怪道：“这锦囊计里空空如也，不见一字，怎可称之为锦囊妙计？此事实在是有悖常理。”
赵羽微微颔首，一脸严肃地附和：“是啊，你这般行径，莫不是在蓄意诓骗汤夫人？此等做法，岂是君子所应为？实在是有失道义。”
丁五味急得面红耳赤，双脚不住地跺地，双手挥舞着解释：“我可绝无诓骗汤夫人之意啊。这锦囊之中，确有物件，只是我才疏学浅，识字有限，诸多文字于我而言，仿若天书，且我生性疏懒，无意与那些繁文缛字周旋。故而我于锦囊之内放置了些东西，哦，并非一样，而是数样，以此来传达我心中所思所想，你们可明白？”
风生衣面容冷峻，仿若霜雪覆盖，冷冷地回应：“不明白，你这般言语，颠三倒四，犹如一团乱麻，究竟所指为何？让人一头雾水，不明就里。”
丁五味无奈地长叹一声，缓缓说道：“罢了罢了，我也不再卖关子，索性告知你们吧。那锦囊之中，我放置了几块破旧布片。”
众人一番嬉笑玩闹过后，亦深知当下要务乃是正事，不容丝毫懈怠。楚天佑与赵羽，楚天玉与风生衣，白珊珊与丁五味几人遂依计行事，兵分三路，各自踏上寻找太后下落之路，相约申时申正在南门口会合。
汤瑶在府中精心筹备停当，而后便携带着一应物品，莲步轻移，径直来到清暑茶棚。她先是轻启朱唇，对店家说道：“店家，来一碗清暑茶。”随后，趁众人不备，她莲足轻点，故意将带来的泥鳅坛打翻在地。趁着吴阿隆手忙脚乱弯腰忙于捕捉泥鳅之际，汤瑶美目流转，迅速自袖中取出一瓶粉末，玉手轻扬，悄悄将粉末倾倒入清暑茶缸之中……
这边，汤夫人在府中，手持锦囊，玉指轻轻摩挲，越触碰越觉其中之物不似寻常纸张。终于，申时的钟声敲响，她满心好奇与期待，缓缓打开锦囊，却只见其中仅有几块被撕扯得破碎不堪的布片。汤夫人黛眉微蹙，略一沉吟，心中恍然大悟，布撕，布施，原来丁五味是借此谐音之意暗示于她。
申时已至，楚天佑等人皆依约准时抵达南门口，唯独楚天玉与风生衣迟迟不见踪影。原来，楚天玉与风生衣在途中遭遇了一场突如其来的混乱。
彼时，他们正路过一个热闹非凡的集市，街道上人头攒动，熙熙攘攘。突然，前方的道路因一辆失控的马车而陷入了混乱。马车在街道上横冲直撞，吓得路人四处逃窜，马匹的嘶鸣声和人们的惊叫声交织在一起，场面一片混乱。
风生衣见状，急忙拉着楚天玉，试图从人群的缝隙中穿过，尽快赶往南门。然而，人潮汹涌，他们每前进一步都极为艰难。楚天玉身姿娇弱，在这拥挤的人群中更是难以站稳脚跟，几次险些被撞倒。风生衣心中焦急万分，一边小心翼翼地护着楚天玉，一边努力寻找着突围的路径。然而人群如潮水般涌动，将道路堵得水泄不通。
风生衣无奈，只得挤出人群带着楚天玉绕道而行。可这一绕，却又迷失了方向。他们在错综复杂的小巷中徘徊了许久，尝试了多条道路，却总是回到原点或者走进死胡同。楚天玉心中虽有些许焦急，但仍保持着镇定，她努力回忆着来时的路，与风生衣相互配合，试图找到正确的方向。
就在他们苦苦寻觅出路之时，赵羽凭借着对他们的了解，以及敏锐的直觉与记忆，在这迷宫般的小巷中找到了他们。
时逢夏日，烈日高悬，骄阳似火，申时正值酷热难耐的巅峰时分。楚天玉又在这炎炎烈日下行走许久，早已口干舌燥，唇焦口燥，喉咙似有烈火灼烧。正巧前方有一座清暑茶棚，楚天玉眼眸一亮，欣喜地说道：“小羽哥，你瞧，前方有一茶棚，我们且先去饮碗茶，稍作休憩，再赶路不迟。”
赵羽点头应允：“好。”
几人步入茶棚，寻了一处清净阴凉之地坐下。吴阿隆见有客人前来，连忙满脸堆笑，热情招呼：“几位客官，不知要点些什么？”
楚天玉抬头望去，不禁讶然道：“你？你不是一品香的店小二吗？为何会在此处卖茶？”
吴阿隆无奈地叹了口气，苦着脸说道：“客官，是你们呐，此事说来话长，犹如一团乱麻，且不提也罢，徒增烦恼。”
楚天玉善解人意地说道：“既如此，那便来三碗清暑茶吧。”
吴阿隆应了一声：“好嘞，客官稍等片刻。”
此时，汪母和余秋琴以及汪志邦亦依约来到了此处。
汪志邦清脆稚嫩的童声响起：“老板，来一碗清暑茶。”
吴阿隆听到这奶声奶气的声音，下意识地应了一声，待抬眼看到来人后，脸色顿时阴沉下来，没好气地说道：“是你们呐。”
余秋琴亦是面露惊色，问道：“阿隆哥，你怎么会在此处？”
吴阿隆满脸哀怨地说道：“我怎么在这？我霉运当头。还不是拜你们所赐，昨日我在签帅府，无端被那汪典签下令重打二十大板，不仅如此，连一品香的差事也丢了。幸得我表叔怜悯于我，让我在此处卖清暑茶，方得勉强糊口，维持生计。”
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