在罗刹国那片广袤无垠的远东地区，隐藏着一个被群山环抱的小村庄，那里四季分明，风景如画，却因地理位置偏远，与世隔绝。在这个村庄里，生活着一位名叫米利坨夫的年轻人，他拥有一颗向往外界世界的心，却始终难以割舍对家乡的深深眷恋。每当踏上归途，米利坨夫都要经历一段漫长且艰难的旅程，穿越无数崇山峻岭，跨过蜿蜒曲折的河流，才能抵达那片令他魂牵梦绕的土地。
那年的冬天，比以往来得更早一些，雪花早早地覆盖了大地，给原本就难行的道路增添了几分险阻。米利坨夫带着一年的辛劳与收获，踏上了归乡的路。寒风凛冽，白雪皑皑，他乘着一辆老旧的马车，在冰封的道路上颠簸前行。马蹄声与车轮辗过雪地的声响交织在一起，构成了一曲冬日里的孤独交响乐。
经过数日的奔波，当米利坨夫远远望见村庄那熟悉轮廓时，心中涌起一股难以言喻的温暖。然而，天公不作美，夜幕早已降临，天空中繁星点点，月亮藏匿于云层之后，只留下几缕微弱的光亮。马车终于停靠在家门口，米利坨夫付清了马车夫的费用，目送着马车在夜色中逐渐消失，直到最后一点马灯的光芒也被黑暗吞噬。
这时，一阵熟悉的吠声打破了夜的寂静，那是家中那只忠诚的老柴狗，它警觉地站在门口，似乎早已察觉到主人的归来。老柴狗的叫声，对于米利坨夫而言，却如同最动听的欢迎曲，让他瞬间忘却了旅途的疲惫。他快步走向前，轻声呼唤着老柴狗的名字，那条狗立刻停止了吠叫，摇着尾巴，欢快地迎向他，用湿润的鼻子轻轻触碰着米利坨夫的手掌，仿佛在说：“欢迎回家，我的主人。”米利坨夫俯身抱起老柴狗，感受着它温暖的体温，心中充满了温馨与感动，向屋子走去。
“谁呀，是小伊万吗？”母亲的声音穿透夜的宁静，从屋内传来，带着一丝不易察觉的颤抖。那声音，就像是冬日里的一抹阳光，温暖而亲切。米利坨夫应了一声，声音里满是疲惫后的放松，母亲随即为他打开了门，一缕灯光洒出，照亮了他归家的路。
屋内，炉火跳跃，散发着橘黄色的光芒，将整个房间映照得温馨而明亮。米利坨夫脱下厚重的外套，一股热气扑面而来，驱散了身上的寒意。母亲忙碌的身影穿梭在厨房之中，空气中弥漫着酸菜面特有的香气，那是家的味道，是记忆中最深刻的慰藉。她一边熟练地操作着锅铲，一边用关切的目光注视着儿子，那份深沉的母爱，无需言语，便已溢于言表。
吃完母亲煮的酸菜面后，米利坨夫的身心得到了彻底的舒缓。那碗面，不仅仅是食物，更是母亲对他无尽思念的承载。他细细品味着每一口，仿佛在品尝着岁月的醇厚。饭后，他环顾四周，却发现父亲的身影并未出现，心中不由得升起一丝疑惑。他询问母亲，想知道父亲的去向。
“村头绍伊谷家的老头过世了，你爸去守夜了。”母亲的话语中透露着淡淡的哀伤，她似乎早已看穿了米利坨夫的心思，用最简单的话语解释了父亲的缺席。在这个小村庄里，邻里之间的情谊深厚，生老病死都是共同承担的悲喜。父亲去守夜，不仅是对逝者的尊重，也是对生命的一种深刻感悟。
米利坨夫点了点头，理解了父亲的选择。他走到窗边，望着夜空中的星辰，思绪万千。在这一刻，他更加明白了家的意义，不仅仅是一间房子，一片土地，更是那些在困难时刻给予彼此支持与安慰的人们。他想起了父亲坚定的背影，那背影承载着对家庭的责任与对生命的敬畏。米利坨夫决定，等父亲回来，一定要和他好好聊聊，分享这一年的所见所闻，倾听父亲的故事，让这份亲情在岁月的流转中愈发醇厚。
于是，那个冬夜，米利坨夫静静地坐在炉火旁，等待着父亲的归来。窗外，老柴狗安静地蜷缩在一旁，偶尔抬头望向他，眼中闪烁着信任与依赖。屋内，母亲忙碌的身影渐渐放缓，最终坐到了米利坨夫的身旁，两人相视一笑，无需多言，彼此的心已经紧紧相连。在这样一个平凡而又特殊的夜晚，米利坨夫体会到了家的真谛，那是一种超越时间和空间的情感纽带，是无论风雨，都能给予他力量的存在。
在这个小村庄里，传统的纽带将人们紧密相连，谁家有事，大家都会伸出援手，尤其在面对生命的终结时，这种情谊显得更为浓厚。丧葬之事不仅是对逝者最后的尊重，也是村民们集体情感的宣泄。他们有着一种古老而庄重的习俗——守夜，每当村中有老人离世，每户人家便会派出一名代表，聚集在逝者家中，共同度过这漫长的夜晚，以此缅怀逝者，表达对生命的敬畏和对死亡的沉思。
在温暖的屋子里稍作停留，米利坨夫向母亲简短告别，他感受到了一种使命的召唤，那是在这个小社会中每个人都应该承担的责任。夜色如墨，星光点点，他踏着积雪，一步步向着绍伊谷家的方向走去。寒风虽然刺骨，但内心却因为即将参与这场庄严仪式而感到莫名的平静。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！