1
苏云亦白日去了一趟镇将府。
曾末没想到，苏云亦如此快便来拜会。
二人坐在大厅茶桌前，下人都被遣了出去。
曾末一张方正的脸，笑得沉稳而不失睿智。
他亲自为苏云亦斟茶，朗声道：“苏老板能如此快登门，本官甚为荣幸。”
语毕，放下茶壶，顺势伸出右手，作出“请喝茶”的姿势。
苏云亦敛眸一笑，轻轻点头，以表回应。随即，拈起茶杯，轻抿一口。
他放下茶杯，谦逊道：“镇将大人言重了，苏某能得大人垂青，实乃苏某之幸。”
二人客气一番，都别有意味地笑了笑。
随即，苏云亦开门见山道：“只是不知镇将大人，对于十年前那桩画舫事故，可有什么隐情知晓？”
曾末微微摇头，面露憾色，坦言道：
“苏老板，实不相瞒，关于此事，可能要令你失望了。本官手中所握，不过些许揣测而已，确凿实证尚缺。”
苏云亦掩下眸中失落，拱手道：
“些许揣测亦是线索，苏某愿闻其详，或可从中觅得端倪，还望镇将大人指教一二。”
他派人查了数月，那次船难的卷宗，幸存者，船工、造船的工匠……仿若一夜之间都消失了一般，一点线索都查不到。
如此古怪，断然是有人故意为之，以掩盖什么，却偏他没有实质证据，不能定罪于与他父亲无冤无仇的贺子怀，亦或是那高高在上的皇帝。
曾末叹了一口气，郑重道：
“本官就直言不讳了。你父亲曾是镇国大将军，被皇上所忌惮，辞官回到洪县，想必皇上仍心有不甘。”
“莫名死于贺家那条画舫，此事便与贺子怀脱不了干系。恰逢贺子怀的胞妹当年进宫，却不受宠。”
说到此，贺子怀眯起眼眸，
“可自你父母溺亡后，那贺飞羽便一飞冲天，不过数月便晋升为皇贵妃，从此圣眷优渥，荣宠不断！”
“这贺子怀，也从洪县一个不入流的小商贩，逐步成为一方霸主，将洪县所有商业牢牢掌控于手心。”
“你说，他是借了谁的力？”曾末微微倾身，目光幽深地觑着苏云亦。
苏云亦脸色凝重，正怔怔地盯着地面，捏着茶杯。
曾末一番话，点拨了他，之前诸多想不通的琐碎疑点，开始在脑海中渐渐明晰。
所以，贺子怀实际上是在为皇上办事！皇上从未打算放过他父亲，或者说是放过他们一家！
他突然忆起，十年前那晚，他本要和父母、妹妹，一同登船去看戏。
临上船，他母亲突然打趣道：“不如去将你那小娘子，也接过来热闹热闹！”
——那时，两家刚定下娃娃亲。
如此，他才往叶家跑去。
哪知，一见到长得肉乎乎的小苑苨，他便忍不住加以捉弄，故意拿走她的小糖人佯装要吃掉，直把小苑苨气得追着他满屋子跑打——哪还有心思前往画舫看戏！
没想到阴差阳错，他却因此逃过一劫，成为苏家唯一的幸存者！
苏云亦抬眸看了曾末一眼，露出一个沉重的苦笑来。
曾末跟着笑了笑，盯着苏云亦，目光深邃而幽长，意味深长地点拨道：
“苏老板，你当知晓，这世间诸事纷纭，并非皆要确凿铁证方能定夺。”
“证据者，或为眼见之实，然心之所感、意之所察、势之所趋，亦可为凭。”
“有些真相，仿若雾中楼阁，虽无实据支撑，然其轮廓已现，心下便可了然。证据有无，实无甚作用！”
苏云亦闻言，身躯微微一震，原本紧锁的眉头瞬间舒展，眼中满是钦佩之色。
这曾末，当真厉害！
苏云亦脸上露出释然的微笑。
他站起身，一步跨到曾末跟前，微微躬身垂首，向其抱拳行礼，诚挚道：
“镇将大人今日之言，令苏某受教匪浅，苏某铭感五内！”
曾末忙起身，双手虚扶，谦逊道：“苏老板过誉了，本官不过是略抒浅见，岂敢当此盛赞！”
言罢，曾末微微拱手回礼，脸上挂着温和的笑意。
二人至此坦诚，又坐下来商谈合作事宜。
如今朝堂腐败，皇位争夺激烈，外忧内患，单凭一己之力，很难成事。
曾末是一心为民的好官。他拉拢苏云亦，为的不过是能在乱世中，护下一方百姓。
若能与苏云亦合作，镇内的粮饷军备、民生商贸等诸多难题，便能迎刃而解。
他没想到，自己的想法，与苏云亦不谋而合。
苏云亦正想用自己的财力，与曾末的兵力相结合，于这乱世之中，为百姓撑起一片安宁之地。
而必要时，强大的兵力，或许也可为他今后的筹谋所用！可谓一举两得！
这一日，苏云亦与曾末聊了许久，可谓相谈甚欢。
2
回到山庄，已是亥时将半。
夜色浓沉，月亮若一叶扁舟，静静漂浮在云海之间，洒下清冷而柔和的光辉。
来到简意轩，只有知尔还在书房等着，叶苑苨早已睡下。
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