洛林无奈地扯了扯嘴角,露出一丝了然又略带自嘲的苦笑:“这倒是……很合理。” 他从不指望那位以铁血和务实着称的皇帝爷爷鲁登道夫·威廉六世,会对自己这个混有“红恶魔”血脉的孙子有多少温情。营救行动的核心目标,必然是帝国的正统公主黛莉安。自己,或许只是顺带的目标。
他迅速将这些杂念抛开,专注于凯伊提到的关键信息:“你刚才说,奥利维亚姑姑给我们三个提供的机甲‘不太一样’?”
“没错。”
凯伊点头。“
这三十台阿波菲斯中,大部分是封存的基础型号。但奥利维亚元帅特别安排,将我们三人的座机——尤其是为你准备的那一台——秘密送往赫瓦格密尔地下遗迹的‘机械方舟’研究中心,进行了最新的模块化升级改造。”
“模块化升级?”
洛林皱眉,这个词在机甲领域并不陌生,但是想不到阿波菲斯这种远古机甲还能做到模块化升级吗?
奥利维亚不是说阿波菲斯的机甲结构到现在还没研究透彻,损坏了也无法修补,居然也能做模块化升级!
凯伊不知道该怎么说。
“具体的技术细节……等战斗结束我再详细告诉你。解释起来很复杂……但可以肯定的是,升级后的阿波菲斯,在某些情况下,作战能力要优于基础型。”
洛林不再追问,时间确实宝贵。
“我明白了。那么,我的‘昆古尼尔之矛’,还有我之前常驾驶的那台阿波菲斯……一起带来了吗?”
“当然!” 欧文抢着回答。“你的长矛和机甲都带来了!而且,你的那台阿波菲斯,就是接受了模块化升级的那三台之一!”
“那就好。”
洛林心中大定。
熟悉的武器,经过强化的座机,再加上两位生死与共的兄弟和空中地面协同的突袭计划……这一次,他不再是孤身逃亡、瘫痪待毙的囚徒。
这一次,他要以复仇者与拯救者的姿态,夺回一切!
“我们准备开始行动吧。” 洛林的声音低沉。
“好!”
三人不再犹豫,迅速在花园一处被积雪覆盖的山石后,挖出了事先藏匿好的便携式加密电台。
凯伊熟练地打开电台,戴上耳机,快速地敲击出一连串预定好的加密电文。电波悄无声息地穿透冬夜的云层,飞向高空。
几乎在同一时刻,在伏尔格勒上方数千米、厚重的云层之上,一支庞大的黑影正如同深海巨鲸般悬浮着。
希斯顿帝国“利维坦”级重型武装飞艇“北风号”的指挥舱内,机长紧紧盯着刚刚亮起的信号接收灯,耳机里传来了清晰无误的启动指令。
他深吸一口气,转身对着身后待命的副官和通讯员,声音沉稳而有力:
“接收到凯伊阁下的信号!洛林亲王殿下已经安全了,行动开始!通知各艇,立刻下降高度,突破云层!按照一号预案,开始投送‘铁棺’!”
“是!” 副官和驾驶员们齐声应答,迅速将命令传递出去。
庞大的飞艇集群开始缓缓调整姿态,引擎功率提升,发出低沉而威严的轰鸣,如同天空苏醒的巨兽。
它们开始撕开棉絮般的云层,向下方的灯火之城压去。
飞艇宽敞的机舱内,早已准备就绪的希斯顿机甲驾驶员们,在机械师和地勤人员的协助下,最后一次检查装备,然后逐一踏入被称为“铁棺”的专用空投舱。
舱门密封,这些“铁棺”内,固定着的正是经过检查和充能的随时可以投入战斗的阿波菲斯机甲。
“第一波次,‘铁棺’投送准备完毕!”
“投送通道开启!”
“祝你们好运!小伙子们!为了帝国!为了公主殿下!”
“为了胜利!为了威廉皇帝陛下。”
“希斯顿万岁!”
冰冷的机械指令与激昂的战前口号在舱内回荡。
紧接着,飞艇腹部厚重的装甲板向两侧滑开,露出一个个黑洞洞的投送口。
寒风与高空稀薄的空气瞬间涌入。
“投送——开始!”
随着命令,第一具沉重的“铁棺”脱离固定锁,顺着轨道滑出舱门,瞬间被地心引力捕获,朝着下方那片被灯火和雪花妆点的冬宫与伏尔格勒城区,疾速坠去!
一个,两个,三个……更多的“铁棺”如同死亡的种子,被播撒向夜幕。
而在地面上,冬宫前的冰湖广场,婚礼的序曲正演奏到最华美的篇章,宾客们举杯欢笑,新郎阿列克谢翘首以盼,新娘珂尔薇心如死灰的被沙皇康斯坦丁挽着手,朝着礼台一步一步走去……
天空中的异响和逐渐逼近的庞大阴影,终于开始引起了一些敏锐者的注意。
混乱的序幕,已然拉开。
当前方的婚礼现场和东宫广场陷入一片混乱之时,后方无人在意的花园里。
凯伊迅速从腰间战术小包中取出三枚信号装置——不是普通照明弹,而是特制的、能释放持久红色镁光烟雾的燃烧信号弹。
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