“我的爷爷,帝国的皇帝鲁登道夫·威廉,他不仅是我父亲的仇人,又真是一个复杂的人呢……希望他还没有老糊涂吧。”
三人之间再次陷入沉默,只剩下酒馆背景里模糊的欢庆声。
那声音此刻听来,竟有些刺耳。
又坐了片刻,将杯中残酒饮尽,洛林示意结账。
老酒保走过来,收了钱,嘟囔了一句“今天是个好日子”,便又忙去了。
他们推开沉重的木门,重新投入普伦堡冬夜刺骨的寒风中。
三人在巷口驻足。呼出的白气在寒冷的空气中迅速消散。
“关于霍夫曼公爵……” 洛林打破沉默。
“凯伊的担忧不无道理。姑姑想必也有她的考量。明天,我会试探一下军部的风向。”
凯伊微微颔首,蓝色的眼眸在帽檐阴影下反射着路灯的冷光:“情报显示,霍夫曼家族近年与帝都几个老牌容克以及新兴工业巨头走得很近,尤其在铁路和新兴的‘炽流金’精炼产业上。军事上的胜利若与经济和政坛的影响力结合……”
他没有说完,但意思已然明了。
欧文搓了搓冻得有些发红的手,呼出一大口白气:“啧,政治这玩意,比机甲操纵杆还复杂。我还是喜欢直来直去的战场。不过洛林,你明天见奥利维亚元帅,说话可要注点意……毕竟珂尔薇是叶塞尼亚帝国皇女娜塔莎,这件事情我们俩帮你瞒下来了,你可别自己暴露了。
“嗯,我知道。”
洛林简短应道,拍了拍欧文的肩膀。
“放心。你们也早点回去休息。凯伊,欧文,谢了。”
“自家兄弟,客气什么。” 欧文摆摆手。
“保持警惕。” 凯伊言简意赅。
三人互道告别,身影很快消失在普伦堡冬夜不同方向的街巷中。
洛林独自走向等待在不远处的自家马车,庄园的雇佣车夫裹着厚厚的毛毯,对他恭敬地点头。
马车驶回威廉庄园时,夜色已深。
令人意外的是,主宅许多窗户依旧透出温暖明亮的光。
马车刚停稳,主宅大门便无声地打开了。女仆长阿莱雅率领着一众女仆,整齐地列队在门厅。
她穿着那身一丝不苟的黑色女仆长裙装,只是外面罩了一件厚实的羊毛披肩,眼底却有掩饰不住的、等待主人归家的暖意。
“主人,欢迎回家。” 她的声音平稳,身后的女仆们齐声附和,微微屈膝。
厅内暖意融融,壁炉里的火焰跳动着,驱散了冬夜的严寒。
景象让洛林有些意外,又感到一种熨帖的安心。
客厅里,粉发的娜娜正趴在铺着厚重绒毯的矮几上,对着摊开的算术课本和作业纸发愁,手里的羽毛笔无意识地戳着纸张。
宫泽樱麻正端坐在另一张椅子上,她面前也摊着书本和习字帖,手里握着一支小巧的钢笔,眉头紧锁,全神贯注地临摹着泽拉大陆通用文字和希斯顿语的字母。
艾丽卡坐在她身侧,耐心地指点着发音和书写要点。
最让洛林心头一软的是珂尔薇。她换下了白日葬礼时的沉重黑衣,穿着一件米白色的家常厚绒长裙,蓝色的长发松松挽起,几缕碎发垂在颊边。
她正端着一个托盘,上面放着几个精致的瓷杯,小心翼翼地给娜娜、樱麻和艾丽卡递上冒着热气的饮品——那应该是她精心调配的、带有安神舒缓功效的药草茶。
她的动作轻柔,海蓝色的眼眸在温暖的灯光下显得宁静而柔和,默默抚慰着这个家中每一个人的心灵。
“洛林殿下!” 欢呼一声,丢下羽毛笔,像只小兔子般蹦了过来,抱住了他的胳膊,仰着小脸,“你回来啦!学院布置的功课好难啊,好难哦!!”
宫泽樱麻也立刻起身,对洛林微微一躬身。
“欢迎回家,主人。”
艾丽卡合上书本,微笑着站起:“殿下,您回来了,外面天气冷,赶紧到火炉旁边烤一烤。”
“嗯,好的。”
珂尔薇端着一杯茶,缓步走到洛林面前,将温热的瓷杯递给他,声音轻柔:“喝点这个,解解乏,也……驱驱寒。”
洛林接过茶杯,指尖传来暖意。他依次摸了摸娜娜的头,对樱麻和艾丽卡点头示意,最后目光落在珂尔薇脸上。
“谢谢。” 他低声说,饮了一口。
温润微甘的液体带着淡淡的草药香气滑入喉中,舒缓了紧绷的神经和酒后的微醺。
“这么晚了,怎么还不休息?”
“等你回来呀。” 娜娜抢着回答,又补充道,“珂尔薇姐姐说,家里有人晚归,留一盏灯,备一杯热茶,是……是家的样子。”
珂尔薇微微脸红,伸手摸了摸娜娜的脑袋。
一股暖流悄然淌过洛林的心田,驱散了最后一丝从外面带回来的寒意与孤寂。这里这或许就是他拼死也要回来的意义之一,也是他未来必须守护的东西。
“好了。” 洛林放下茶杯。
“时间不早了。娜娜,功课明天再继续。樱麻,学习不急在一时。艾丽卡,你也辛苦了。大家都早点休息吧。”
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