队里社员可以放假，但接受监督改造的坏分子华子、蔡香萍、康荣不能放假。葛长缨一大早就来到蘑菇崴子屯儿生产队，要求队长田淑云给这三个人派活儿。
如果没有华子，田淑云会直接让他们起马粪起猪圈。可是她现在不想让华子也去干那种活儿。她一时间踌躇了……
华子见生产队大院还备着五六根粗木头。那还是米永刚白凌云那时候搞大会战，准备打造大车的。
于是说道：“那几根木头再不破成板子就烂了。让蔡香萍回去拿快码子，破木头。我带他们做两挂平板大车！”
柳子富：“那感情好。可是没车轱辘啊。”
华子：“先做出来再说。葛书记，你手下那些民兵开批斗会的时候气势汹汹的。怎么到监督劳动的时候不来啦？窦苞米瓤子不是小分队长么？得让他来配合监督啊。”
这小子又憋着什么坏呢？葛长缨让柳子富立刻把窦保成叫到队部来。
蔡香萍扛着快码子背着木工兜子，后面还跟着一个十多岁的男孩，手里拿着一只木工墨斗。是蔡香萍的儿子张梁子。
华子：“小家伙挺勤快，还知道帮你妈拿墨斗。”
蔡香萍：“他看我拿快码子破木头。就说准得用那玩意儿。”
华子：“呵呵，小兄弟脑子里有活儿啊。会放线儿么？”
张梁子：“不会。”
华子：“那就别走。一会儿拿拐尺墨斗，我教你。”
华子他们把木垛上的泥封拆开，窦苞米瓤子才带着两个小伙儿慢慢腾腾走进队部大院。
窦保成：“葛书记，你找我们？”
葛长缨：“民兵小分队监督他们劳动是有工分儿儿的，你们怎么说不来就不来？”
窦保成：“我们不想干了。”
葛长缨一翻眼睛：“基干民兵是公社交给的任务，是想不干就能不干的么？你要不干也行，去公社找白书记。她要允许，我这没说的。要找就快去！”
窦保成：“那我们还是干吧。我们在哪监督？”
华子：“生产队大院，用你监督啊？把木头抬正房前面去。”
窦保成：“我他妈听你的呀？”
华子：“你不听也行。别要工分儿，现在回家。”
窦保成：“我回不回家你管得着么？”
华子：“不想回家就得听我吩咐。”华子抓起橡木尺杆子“不然，你该知道啥样儿！”
葛长缨：“仨大小伙子加上康荣，抬根木头还难么？”
窦保成无奈，带着那俩年轻人去抬圆木。
葛长缨喝道：“康荣，你还看什么？”
康荣连忙跟了过去。
四个人抬了六根圆木，第七根康荣竟然没搬起来！
华子以为他偷懒要揍他，被柳子富拦住了：“这根是铁桦木，沉得很。再说这种木头，快码子根本锯不了。当时是想拿它做爬犁脚，费了老大劲都没弄开。上次我给过你一节就是它的树杈子，用铁条烧红了烫下来的。”
华子：“那这玩意儿是好东西呀！人就是了不起，真有办法。”
柳子富：“放进水里都漂不起来。舞弄不了，没啥用。放了十多年了，也没烂。”
华子带着梁子掌尺划线，让窦保成他们把六根圆木截成十二段。
自己却坐在那根铁桦木跟前发呆。
葛长缨走了过来：“哎，木头都锯完了。你在这发什么傻？”
华子：“这玩意儿这么硬，你说当初人们是怎么把它伐下来，弄成这样的。”
柳子富：“呵呵，你这孩子，琢磨它干啥？我告诉你，当初在卡巴裆沟，先拿一根粗铁筋烧红了绕在树根上，然后再拿斧子砍。砍不动了就再烫再砍。好容易弄回来了，啥都做不了。别琢磨了。”
华子站起身：“要是拿它做一根镐把擀面杖啥的，我一下能把窦保成脊梁骨削折了！田队长，这根木头没啥用，你跟刘会计研究一下，作价卖给我吧。”
田淑云：“不卖。做擀面杖打人，听着心里打哆嗦。”
“不卖拉倒。干活儿！”
接下去的两天康荣可倒霉了，两个人拿着快码子把圆木破成相应厚度的木板。窦保成这边三个人换班，他这边没人肯替换。两条胳膊累得晚上吃饭都拿不动筷子了。
华子则带着张梁子把锯开的木板，锛平刨光，设计划线。
华子和梁子把两块木板放平：“别看马槽简单，六面梯形接口角度很难算明白。两头都是八仙卯榫，不能用铁钉子，但是成品装上水一滴不能漏。”
梁子：“我爸做猪槽子就用钉子呀。”
“所以他才落个散花木匠的外号儿。要记住，牲口槽子都要见水，铁钉子见水生锈易烂。还容易扎着牲口的嘴。”
梁子：“华子哥，你跟谁学的木匠？”
华子：“我跟谁也没学过。小的时候跟一个细木匠做中药架子，不过只会拉锯推刨子。你再想米雪晴学过木匠么？想明白道理，掌握好尺子，一样能做上大车。马槽子的道理不过是上宽下窄，五块板。你先在纸上画一个马槽子，然后再去马圈量尺寸。然后我再告诉你八仙卯榫的道理。”
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