七月伊始，骄阳似火，炙烤着辽东大地，位于海滨的梁房口却仿若一片沸腾的热海，自去年年中起，这里的海边码头便开启了一场从未停歇的忙碌盛宴。
登上距码头一箭之地的海岸小山包，海风猎猎，吹得衣袂翻飞。山包上，一队精悍的人马整齐列阵，甲胄在日光下闪烁着冷峻光芒，他们呈扇形散开，无声拱卫着中心。中心处，两张胡凳相对而置，凳间矮几之上，酒壶、杯盏错落，美酒潋滟生光，映着对坐二人的面庞。几步开外，侍从们手脚麻利，正精心烤制着肥美的羊肉，火苗舔舐着羊架，油脂“滋滋”滴落，瞬间在炽热的炭火中化作刺鼻浓烟，香气却随之四溢飘散，惹得众人喉间微动。
从这小山包俯瞰，梁房口码头的盛景尽收眼底。码头上，人声鼎沸，号子声此起彼伏，工匠们如蝼蚁穿梭，扛着木料、砖石匆匆奔走。尚未完工的扩建区域，巨型吊车正吊起沉重的石料，缓缓安置到位，激起团团尘雾；已启用的部分，栈桥向海面延展，商船、渔船、水师战舰密密麻麻地挤靠在一起，船帆如云，五颜六色，在海风中鼓荡。
水师战舰最为引人注目，一艘艘楼船巍峨高耸，船舷两侧的巨桨整齐划动，破水前行，溅起丈高的白色浪花，带起的海风呼啸着，仿佛要将岸边的沙石一并卷走
顺着山包上的人的目光极目远眺，在海天相接之处，一条银白丝带蜿蜒浮现，那便是辽河入海口。唯有在这晴空万里、苍穹如碧的绝佳天气，方能得见如此奇景。河口处，水流奔涌，与海水激烈碰撞，搅起巨大的漩涡，仿若混沌初开的天地奇景。
远方，点点白帆穿梭其间，或是归家的渔舟，或是远行的商船，渺小却坚韧，为这壮阔山河添了一抹灵动的烟火气。
山包上席地而坐、饮酒观景的正是贾琏和萧愈，他们二人正喝着，从梁房口城中方向出来一骑人马，朝这边而言，小山包上的守卫发现了，小步附耳禀报萧愈。
贾琏问怎么了？
萧愈嘴里正塞满肉，等咽下去，饮了口酒，才慢慢说了。
贾琏笑了，同他打趣道：“我猜又是陈老大，说不得是他鼻子太灵，在城里头也闻到了这烤肉的香，过来找我们吃酒的。”
萧愈没有应答，继续往嘴里塞肉干饭，对面的贾琏习惯了，只是饮酒，时不时吃点肉喂腹。
出城的那队人马越来越近，到了山包下头，只一两人上山，其余在下面下马等待。
走到近前，果然是陈维尹，贾琏没有猜错。陈维尹在京时虽然体态壮硕，在一代公侯子弟中是有数的猛人，但面上尚有京城贵公子的模样，可如今在辽东数年，旧年气息全无，皮肤晒得黢黑，和萧愈有得一比。
虎口已经不是茧了，而是醒目的疮疤、刀痕，贾琏看见陈维尹来之后搭在萧愈肩膀上的那双粗糙的大手，脑海下意识飘过这句念头。
陈维尹见到他们的第一句就是，“怎么又是这个小山包，你们二人天天在这喝酒吃肉，可劳累了侯景熙，他每日出城进城，一身风尘，隔远了我都快认不得当初那个好吹箫、吟诗的假书生了。”
萧愈只是憨笑，抬头同陈维尹打过招呼，继续同一个刚端上来的酥皮羊腿作战。
贾琏用酒杯往旁一指，示意陈维尹坐下，轻松地回应道：“那是他身处辽东，上头没人罩着，可不得勤勉些，不像我们，上头还有伯父看着，自然有的是时间玩。”
陈维尹接过萧家亲卫递上的酒杯，拿起桌上的一壶酒，就往杯里倒，然后一饮而尽。
“不说玩笑了，给，看看吧！”陈维尹将嘴角的酒滴一抹，从怀里掏出一封已开封的信，上面没有署名寄给谁，只有寄信人——谢五。
贾琏把酒往桌上一搁，用绢擦了擦手，才接过信取出来看。
贾琏就是随意一扫，将信放了回去。
“无趣的很，这有什么值得写的。”
“河运闹出这样的事，是我们先前就有预料的，可没说济城侯府要对上胡之问呀。”谢鳞的信里写得很清楚，是俞鹤伦的意思，陈维尹当然知道俞鹤伦的顾虑。
“河运上他们吃了这么多钱，和他们比，我们都成吃斋的了，现在出了事找上我们，是不是他们赚的钱也得分我们一份呀？”贾琏看着酒杯里浮起的酒泡，调侃起远在京城的那些个老头。
“如果俞鹤伦要求我们表态怎么办？”陈维尹品着酒的余味，陈了些，还是黄酒，准是江南来的船捎带的。
“个人做个人的事，胡之问是胡之问，如果遇到难题，就拉上我们，要他们做什么？
河运不如我们来做，钱我们来赚，事我们来扛？”贾琏连番怼空气。
“怎么回信？”
“伯父知道不？”
“我让人带信给父亲了，估计要两天才有信。” 陈维尹下意识地回了一句，又只沉默了一两息功夫，就问贾琏，“胡公出面是什么意思，就单纯出于乡谊？”
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