春花刚要去准备请帖，楼下又传来一阵脚步声。
一个身材魁梧的中年男子大步走上楼来，他穿着一身蓝布长衫，腰间系着一条皮带，正是望江茶楼的大掌柜刘福。
“小姐，不好了！”刘福擦着额头的汗，“醉仙楼的人在城西到处收购铺面，已经谈成了三家！”
“哪三家？”沈清欢问道。
“一家是杂货铺，一家是绸缎庄，还有一家是酒坊。”
刘福喘着气说，“都是咱们茶楼附近的铺子。”
春花急道：“这李夫人动作真快！”
“不止这些。”刘福压低声音，“我刚才在街上碰到醉仙楼的账房先生钱老六，听他说李夫人今晚要约城西的几个大掌柜吃饭，准备一次性把剩下的铺面都谈下来。”
沈清欢端起茶盏，轻轻抿了一口：“钱老六？
就是那个整天穿着灰布长衫，戴着一副铜丝眼镜的瘦子？”
“正是他。”刘福点头，“这人在城西做了二十年账房，人脉很广。”
“他主动告诉你这些？”沈清欢眼中闪过一丝精光。
刘福摇头：“是我请他喝酒，他喝多了才说的。”
“钱老六这个人...”沈清欢放下茶盏，“最近手头可紧？”
“听说是有点。”刘福道，“他儿子前些日子赌钱输了不少，他正发愁呢。”
沈清欢站起身，走到窗边：“去告诉钱老六，只要他肯帮我们，我可以给他五百两银子。”
“五百两？”刘福一惊，“这也太多了吧？”
“不多。”沈清欢转身，“只要他能把李夫人的计划都告诉我们，这钱就值了。”
正说着，小六子又跑上楼来：“小姐，我刚才在街上看到林公子的马车，他去了布庄。”
“布庄？”春花问道，“他去那里做什么？”
沈清欢嘴角勾起一抹笑意：“看来林公子已经开始行动了。”
布庄里，掌柜的赵三正在柜台后清点账本。这时，一个身穿灰色长衫的中年男子走了进来。
“赵掌柜。”那人拱手行礼，“在下姓王，是城南盐商赵家的管事。”
赵三连忙放下账本：“原来是赵家的王管事，快请坐。”
“听说掌柜的想出售这间布庄？”王管事坐下后直奔主题。
赵三叹了口气：“是有这个打算。这两年生意不好做，想换个营生。”
“不知掌柜的要价多少？”王管事问道。
赵三正要开口，外面又进来一个人。那人穿着一身青色锦袍，腰间系着玉带，正是林修。
“林公子？”赵三一愣，“您怎么来了？”
林修笑道：“路过看到布庄开着门，就进来看看。”
王管事站起身，对林修拱手行礼：“原来是林公子。”
林修点点头，在一旁坐下：“赵掌柜，我听说你要卖铺子？”
“是有这个打算。”赵三看看王管事，又看看林修，一时不知该如何是好。
王管事抢先道：“赵掌柜，我们赵家出八百两银子，不知您意下如何？”
“八百两？”赵三眼睛一亮，这个价格已经超出他的预期了。
林修端起茶盏，轻轻吹了吹：“我出一千两。”
王管事脸色一变：“林公子这是何意？”
“买铺子而已。”林修放下茶盏，“怎么，赵家连这点竞争都受不了？”
王管事强笑道：“林公子说笑了。一千两就一千两，我们赵家出一千二。”
“一千五。”林修淡淡道。
王管事额头冒汗：“一千八！”
林修看着他：“两千。”
“这...”王管事擦着汗，“林公子，您这是要和我们赵家过不去？”
林修站起身：“我只是想买个铺子，至于赵家什么想法，与我无关。”
他转头对赵三说：“赵掌柜，两千两，现银，你看如何？”
赵三连连点头：“好好好，就这么定了！”
王管事脸色铁青，转身离开了布庄。
林修从袖中取出一张银票：“这是定金，五百两。
三日内付清余款。”
赵三接过银票，小心收好：“林公子放心，这铺子非您莫属。”
林修点点头，转身走出布庄，上了等在外面的马车。
马车里，一个身材瘦小的老者正在等他。老者穿着一身灰布短衫，头发花白，正是林家的老管家周福。
“少爷，布庄的事办妥了？”周福问道。
林修靠在软垫上：“嗯，两千两拿下了。”
“这个价格...”周福皱眉，“是不是太高了？”
林修闭上眼睛：“不高。只要能恶心李夫人和赵家，这钱就花得值。”
“那接下来...”
“去醉仙楼对面的茶馆。”林修睁开眼，“我听说掌柜的也想卖铺子。”
茶馆掌柜王老五正在柜台后打盹，突然被一阵脚步声惊醒。
抬头一看，一个身穿灰色长衫的中年人站在柜台前。
“王掌柜。”那人拱手行礼，“在下姓李，是城南盐商赵家的管事。”
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