“带他上来。”沈清欢整了整衣袖。
不一会儿，一个身穿灰布长衫的老者走上二楼。
老者头发花白，面带皱纹，但腰板挺得笔直。
他向沈清欢拱手行礼：“老朽姓赵，是御膳房的退职师傅。”
“赵师傅请坐。”沈清欢指了指身旁的椅子，“不知您来找我有何贵干？”
赵老摆摆手：“不敢不敢，老朽不过是个粗人，哪敢在东家面前坐。”
“赵师傅太客气了。”沈清欢笑道，“您是御膳房的老师傅，按理说我该叫您一声前辈才是。”
赵老这才坐下，从怀里掏出一块令牌：“这是老朽在御膳房时的身份令牌，请东家过目。”
沈清欢接过令牌，上面刻着“御膳房总管”几个字。
她点点头：“赵师傅果然是御膳房的老人。”
“东家明鉴。”赵老叹了口气，“老朽听说醉仙楼的'醉仙一品'是唐朝皇室秘传，特地来看看。”
“赵师傅是来验证传言的？”
“不瞒东家说，老朽在御膳房待了四十年，专门研究唐朝御膳。”
赵老说着，眼中露出追忆之色，“当年老朽翻遍典籍，就是想还原唐朝的御膳。”
沈清欢端起茶杯：“那赵师傅可找到什么线索？”
“找是找到了一些。”赵老摇头，“但都是些皮毛，真正的精髓却始终参不透。
今日听闻醉仙楼的'醉仙一品'，老朽就坐不住了。”
“赵师傅想尝尝？”
“不敢不敢。”赵老连连摆手，“老朽只是想看看东家的手艺。
若真是唐朝御膳，那可真是了不得。”
沈清欢放下茶杯：“赵师傅既然来了，不如就在这里用午膳？”
“这...”赵老迟疑道，“老朽不过是个粗人，怕是...”
“赵师傅太谦虚了。”沈清欢笑道，“您在御膳房待了四十年，见识过的珍馐美味不知凡几。
我这'醉仙一品'，正需要您这样的行家指点。”
赵老眼睛一亮：“那老朽就却之不恭了。”
沈清欢吩咐小二准备酒菜。不一会儿，一桌精致的菜肴就端了上来。
“这是我们醉仙楼的招牌菜。”沈清欢指着桌上的菜品，“请赵师傅品尝。”
赵老拿起筷子，先尝了一口清炒时蔬。他细细品味，点头道：“火候掌握得很好，蔬菜的清香完全保留下来了。”
“赵师傅果然内行。”
“不敢当。”赵老又尝了几道菜，赞不绝口，“每道菜都有独特的风味，互不干扰，却又能相得益彰。
东家的厨艺，真是让老朽大开眼界。”
沈清欢笑而不语。这时，小二端上了最后一道菜——醉仙一品。
赵老看着这道菜，眼中闪过一丝异色。他拿起筷子，夹了一块肉放入口中。
突然，他的手开始发抖。
“赵师傅？”沈清欢问道。
“这...这...”赵老声音颤抖，“这道菜...”
“赵师傅觉得如何？”
赵老猛地站起来，对着沈清欢深深鞠躬：“东家，老朽有个不情之请。”
“赵师傅请说。”
“老朽想跟着东家学艺。”赵老说道，“这'醉仙一品'确实是唐朝御膳的手法，但东家的改良更胜一筹。
老朽在御膳房四十年，从未见过如此精妙的手艺。”
沈清欢挑眉：“赵师傅不是来验证传言的吗？”
“老朽...”赵老面露尴尬，“老朽确实是受人之托。”
“谁托的？”
“是...是沈二小姐。”赵老低下头，“她说要给老朽一百两银子，让老朽来看看东家的手艺是真是假。”
沈清欢冷笑：“所以，赵师傅是来探我的底？”
“不不不。”赵老连连摆手，“老朽虽然答应了沈二小姐，但绝无恶意。
老朽是真心想学东家的手艺。”
“是吗？”沈清欢端起茶杯，“那赵师傅打算怎么向沈明玉交代？”
“这...”赵老犹豫道，“老朽可以告诉她，东家的手艺确实不是唐朝御膳。”
“赵师傅倒是会审时度势。”沈清欢放下茶杯，“不过，我凭什么相信你？”
“老朽可以立字据。”赵老说道，“若是泄露半点东家的秘方，任凭东家处置。”
沈清欢看着赵老诚恳的表情，笑道：“赵师傅，你觉得我会在意一纸字据吗？”
赵老愣住了，一时不知如何回答。
“赵师傅，你说你在御膳房待了四十年。”沈清欢站起身，“那你应该知道，御膳房的规矩是什么。”
“御膳房的规矩...”赵老面色一变，“东家是说...”
“御膳房的厨师，一旦退职就要割掉舌尖。”沈清欢走到赵老面前，“这是为了防止御膳秘方外泄。
可是我看赵师傅说话利索得很，舌头倒是完好无损。”
赵老脸色煞白，噗通一声跪在地上：“东家饶命！
小人是沈二小姐找来的托！”
“我知道。”沈清欢居高临下地看着他，“从你进门的那一刻起，我就知道你是假的。”
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