林府前院暖阁里，林如海设宴招待贾琏，请了他的两个副手作陪。
这两个副手，周忠年约而立，原是户部郎中，为人仔细有才，但据说因得罪了人，被陷害而贬出京城。
正好林如海那时得了巡盐御史的差使，需要副使，吏部便将此人派给了他。
另一人更年轻，一身劲装，面容俊朗而不失刚毅。
却是离京前圣上钦点的御前带刀侍卫蒙刚。
蒙刚明面上是他的副手，实则是圣上派给他的护卫。
江南的巡盐御史是个危险的差使，一般人很难全身而退。
圣上派林如海来，一则他本就是江南人，有家族庇护，危险大大减少。
二则林如海为人忠心，又有整顿江南盐税的才干。
即便这样，在江南的这几年，蒙刚也大大小小给林如海挡了不少刀枪。
林如海养病这些日子，手上的差使已渐渐移交给了他们二人。
前两日他们来探病，御史大人还病得起不了床。
一副随时都要去了的样子。
周忠与蒙刚对视一眼，怎么女儿一回来，就像是百病全消。
别是什么回光返照吧？
不止是林如海的两个副使有这种感觉，就是昨日刚见过面的贾琏，都有些心惊胆战的看着他。
他本不想这会儿再刺激这个姑夫，但想到临出门父亲与二叔的叮嘱，他又不得不开口，“姑夫，快过年了，让妹妹在家陪您十日，十日后，我们启程回京，可好？”
他一边说，一边极快地扫了一眼另一边屋子里的那些古董字画。
心里暗戳戳的想着，这次带走那些东西的机会有多大。
林如海若不是有女儿提醒，一定不会注意他这些小动作。
但有了女儿梦境的警示，回过头再看他这亲戚的嘴脸，就多少有些看不过眼了。
他以前得是有多瞎？
才想着将女儿托付给这些连眼里的贪婪之色都藏不住的所谓亲戚。
心里不痛快了，脸上的神色就带出来几分，语气也冷了下来，“昨晚玉儿说，想留在扬州陪我，给我侍疾。”
“你姑夫我也是有几年没见着你表妹了，舍不得她，这次，她就不跟着你回京了。”
贾琏闻言，脸色大变，惊得一下站起身，刚夹起的一大块儿东坡肘子“啪哒”一声掉在了桌子上。
他想也不想地，一句话脱口而出：“这怎么使得？绝对不行！”
黛玉不随他返京，贾府还怎么得那每年十万两银子的花销？
何况，林姑父就林表妹这一个女儿。
有林表妹在，林姑父一旦不在了，林府的偌大家业，最后还不是要落在他们贾府手里。
贾琏的反应太大，太奇怪，同桌的周忠和蒙刚都诡异地看了他一眼。
贾琏这才反应过来，他一激动，将心里话儿说出口了。
不好意思的讪笑着找补道：“我是说，家里老祖母爱重疼惜表妹，侄儿出门前，老祖母一再叮嘱，要侄儿将表妹全须全尾地带回去，要是表妹少了一根头发丝儿，就要揭了侄儿的皮……”
这倒也正常。
都说隔辈亲，隔辈亲。
小儿子，大孙子，老爷子的命根子。
尤其现在社会，还讲究抱孙不抱子。
父母子女一辈，倒不见得有多亲近，但祖孙一辈，却十有八九真是亲近得不行。
听说御史夫人，更是贾府老夫人的老来女。
祖母疼宠失了母亲的嫡亲外孙女儿，再正常不过了。
林如海感叹贾琏脑瓜子转得快，更感叹他要是将这脑子，用在正途上，又何愁仕途不顺？
还用得着算计来算计去。
到底是亲戚，不能扯破了脸面。
林如海向京城方向抱拳笑道：“岳母慈爱，本应让小女承欢膝下，奈何小女从小在苏州长大，不服京城水土，离家几年，一直病病歪歪，让岳母操碎了心，这就是小婿和小女的不是了。”
说到这里，他冲贾琏微微一笑，道：“可喜的是，玉儿昨日归家，竟然神清气爽，觉得往日的病，一下子好了大半，可见，玉儿还是适宜待在扬州。”
“就连你姑父我，膝下只剩你表妹一个孩子，往日里你表妹不在身边，心情难免郁闷，久而久之，连一场小小的风寒，都差点要了命去，昨日见了你表妹，才知是心中一直牵挂于她……”
“大夫说，心病还须心药医。”
林如海微笑，“侄儿你一定不会让姑父失去这唯一的天伦之乐的，对吧？”
贾琏：“……”
说实话，他被林如海这一连串的重拳给打懵了。
昨日初见，还话里话外都是命不久矣，想托孤的意思。
仅仅一天，态度就来了个一百八十度大转弯。
林姑父言外之意，若他执意带林表妹走，就成了要他老命的催命鬼了。
这中间，到底哪里出了问题呢？
难道，是表妹察觉了他们的谋算，在林姑父面前说了什么？
不会的，表妹身处内宅，又体弱多病，以她二婶的老谋深算，和他妻子王熙凤的精明，不可能让她发现端倪。
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