疫病仿若一场噩梦，在胡秋水的全力施治与众人齐心抗争下，终是渐渐消散。胡秋水的声名，如春日惊雷，在村子及周边地界迅猛传开，“小神医” 之名被男女老少挂在嘴边，传颂不已。
暖春悄至，溪边垂柳抽芽，嫩绿的丝绦随风摇曳，似在轻舞。潺潺溪水奏响灵动的乐章，日光洒下，水面波光粼粼。胡秋水与小樱桃踱步其间，微风携来泥土的质朴芬芳与野花的馥郁甜香。小樱桃身姿曼妙，不时俯身采撷一朵娇俏野花，簪于发间，更添几分灵动。
胡秋水却无心赏景，他目光悠远，顺着溪水望向未知远方，良久，驻足转身，面向小樱桃，眼中光芒闪烁：“樱桃，我近些日子，心头冒出个大胆念想。你瞧，这疫病虽说平息，可平日里乡亲们有个头疼脑热、跌打损伤，寻医问药依旧艰难。我思忖着，开一家药房，既能在大伙生病时，及时供药治病，解燃眉之急；又能将我这身医术、防疫窍门，还有老祖宗传下的医药智慧，稳稳当当传承下去。你觉着如何？” 小樱桃眼眸瞬间点亮，恰似璀璨星芒，拍手称快：“这主意妙哇！真真是雪中送炭。咱村向来缺这么个去处，往后乡亲们不必为些许小病，跋山涉水、四处求告，少受许多罪。” 她浅笑盈盈，酒窝里似蓄满了蜜意。
二人返回村子，径直朝村中央那棵大槐树下走去。这大槐树宛如村子的心脏，平日闲散时分，村民们聚在此谈天说地、休憩唠嗑。此刻，二蛋、小川子、如意正围坐嬉闹，丢着石子儿，见胡秋水前来，赶忙起身相迎。改过自新的胡斐，也恰好路过，便顺势驻足。
胡秋水站定，清嗓道出开药房的计划。话音未落，二蛋兴奋得双手直搓，笑声爽朗：“秋水哥，我早盼着这天嘞！咱村就差这么个贴心地儿，我头一个拥护，绝不含糊！” 他咧开嘴，露出一排整齐大白牙，喜气洋洋，仿佛药房已落成开业，顾客盈门。胡斐也郑重点头，面露愧色：“算我一份，往昔我作恶多端，行径恶劣，连累大伙不少。如今该是我为村子出份力、做点正事的时候，也好叫大伙知晓我胡斐彻底改邪归正。”
如意心思缜密，轻挽发丝，思索着说：“秋水哥，开药房可不是闹着玩的，得好生谋划。” 众人纷纷附和，当下围坐成圈，七嘴八舌议论开来。从药房选址的风水讲究，到内部格局如何布局便利，是先侧重常见病症药材储备，还是兼售养生滋补好物，热热闹闹开启筹备大幕。
众人心里透亮，药房根基在于药材，没了药材，一切皆是空中楼阁。当下，采药成了当务之急。小川子年纪虽小，却因常随胡秋水进山采药，对周边草药分布了然于心。他蹦起来，拍着胸脯请缨：“哥哥，我知晓好些草药的藏身之处，明日便进山！山里那些犄角旮旯，藏着不少珍稀好药，旁人难寻，我保准挖它个满载而归。”
二蛋伸手揉乱小川子头发，打趣道：“你这小鬼，口气倒不小。有你带路，准成！不过进山可得千万小心，虽说疫病歇了，可山林野兽出没频繁，莫要成了它们的腹中餐。” 胡斐也帮腔：“所言极是，得多备些防身家伙，以防不测。” 胡秋水颔首，神情凝重又满含期许：“大伙说得在理，采药艰险，安全至上。此次进山，力求采得品相上乘、药效强劲的药材，为咱药房起个漂亮开头，往后路便好走许多。”
次日破晓，晨雾如轻纱，笼罩着静谧的村子。大伙依约在村口会合，小川子背着小巧竹篓，里头搁着几把锋利采药刀，干粮也塞得满满当当。二蛋扛着根粗壮木棍，腰间别一把柴刀，威风八面。胡斐把绳索、火种等物一股脑塞进包裹，还带上自制简易陷阱，盘算着捕获小兽加餐。胡秋水背着药箱，装满应急伤药、解毒丸，以防山中意外受伤中毒。
小樱桃与如意赶来送行，小樱桃递上绣着平安字样的香囊，忧心忡忡：“山里湿气重，蚊虫肆虐，带上这个，驱驱邪、避避虫。大伙千万保重，早去早回。” 如意也在旁叮嘱：“别只顾采药，碰上棘手事儿，别逞强，速速回村。” 众人应和，怀揣期待与忐忑，踏入山林。
初入山林，晨雾未散，四下静谧得有些疹人。偶尔几声鸟鸣，在空谷回荡，更添清冷。小川子在前头领路，目光灵动如星，扫视四周寻觅草药踪迹。
没行多远，小川子突然矮身蹲下，压低声线却难掩兴奋：“哥哥，快看！这儿有株金线莲。” 众人忙围拢，只见翠绿叶片簇拥间，几株金线莲亭亭玉立，叶片上金色脉络于微光下熠熠生辉。胡秋水面露喜色，轻轻拨开周边杂草，小心翼翼采下，放入竹篓：“这金线莲可是难得好物，清热解毒、润肺止咳，咱药房正急需呢。”正说着，不远处灌木丛传来沙沙声响，众人瞬间警觉，二蛋握紧木棍，胡斐悄然抽出短刀，胡秋水将小川子护在身后，目光紧锁灌木丛，心跳不由加快，深山老林，不知潜藏何种危险。
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