郑贤智故意试探道：“拓跋兄，你修为高，如果赶时间可以提前前往，不比陪我二人一起。”
拓拔烈却摆了摆手，眼神带着几分“恳切”：“郑道友说的哪里话！之前若不是你们帮我斩杀那贼秃，我哪能报了叔伯和族弟的仇？
这份恩情我记在心里，再说仙塔秘境本就凶险，多个人多份力，咱们结伴同行，总比各自独行稳妥。”
这番话滴水不漏，既提了“恩情”，又找了“同行稳妥”的理由，让郑贤智根本无法拒绝。
他瞥了眼身旁的宋玉，见对方只是淡淡点头，显然也默认了同行的提议，只能压下心中的疑虑，点头应道：“既然拓跋兄意已决，那咱们便一同前往仙塔。”
三人当即收拾妥当，拓拔烈率先撤去土系屏障，警惕地扫了眼四周草原，确认没有异常后，朝着仙塔方向抬了抬手：“走吧，趁着天色未暗，咱们先赶一段路。”
郑贤智与宋玉跟在身后，目光偶尔在拓拔烈身上停留——他总觉得，拓拔烈如此执着同行，绝不仅仅是为了“报恩”，恐怕还打着蓬莱仙令的主意。只是眼下没有证据，只能暂时虚与委蛇，走一步看一步。
三人踏着暮色穿过草原，脚下的土地逐渐从松软的草地变成坚硬的戈壁。
碎石被靴底碾过，发出细碎的“咯吱”声，风里也多了几分干燥的沙砾气息。
抬头望去，原本只在云层中若隐若现的蓬莱仙塔虚影，此刻已清晰了数倍——塔身萦绕着淡紫色的霞光，百层塔檐的轮廓分明，连塔角悬挂的铃铛虚影，都似在风中微微晃动。
“快到了。”宋玉停下脚步，指尖无意识摩挲着储物袋的边缘，目光紧盯着空中的塔影，“这霞光比古籍记载的更盛，看来仙塔秘境的开启，怕是比预期要早。”
拓拔烈忽然开口，声音在戈壁的风里显得格外清晰：“两位道友，根据我拓拔家族的记载，穿过这片戈壁，前面就是蓬莱沙漠。
而蓬莱仙塔，就坐落在那片沙漠的正中间。”他抬手朝着前方延伸的戈壁尽头指去，那里的天空已被霞光染成淡紫。
“不过沙漠里不比草原和戈壁，白日酷热难当，夜里又会骤降寒霜，还常有‘流沙涡’和‘幻音蜃楼’，咱们得提前做些准备。”
郑贤智不动声色地将山河钟碎片往储物袋深处塞了塞，嘴上却顺着话头应道：“拓跋兄有心了。”
三人不再多言，加快脚步朝着戈壁尽头行去，三天后的正午时分，拓拔烈忽然停下脚步，从怀中摸出一张泛黄的兽皮地图。
“郑道友、宋道友，你们看——这是我拓拔家族传下来的戈壁秘图，标注着一处常人找不到的灵药地，里面长着重土灵芝。”
他将地图递到两人面前，只见朱砂勾勒的标记旁，还画着灵芝的简笔图样，旁边小字标注着“千年份，助土灵根凝金丹”。
“这重土灵芝是土系修士突破的宝贝，咱们正好顺路，不如绕去采摘，到时候所得平分，也能给接下来闯仙塔多份底气，如何？”
郑贤智目光落在“重土灵芝”四字上，心头不由一动——他虽为木灵根，但这灵芝在修真界极抢手，就算自己不用，也能给家族用。
可转念一想，拓拔家族既将此地记入祖传秘图，显然是当作私产守护，怎会轻易拿出来共享？
他没有立刻应下，反而指着地图上的标记问道：“拓拔兄，这灵芝既是你家族秘藏，为何愿意带我们同去？若消息泄露，岂不是会引来其他修士争抢，坏了你家族的规矩？”
拓拔烈早有准备，哈哈一笑收起地图：“郑道友多虑了！那处灵药地外有我家族布下的土系迷阵，没有祖传玉佩根本进不去。
再说我已是金丹后期，灵芝对我助益不大，与其让它在地里闲置，不如与二位道友分享——咱们并肩杀过天龙寺僧人，这点信任还是有的。”
一旁的宋玉指尖捻着一缕金系灵力，淡淡补充：“拓拔兄可有破阵之法？”
“放心！”拓拔烈从储物袋里摸出一枚土黄色玉佩，玉佩上刻着复杂的土纹，“这是破阵玉佩，带着它就能直接穿阵。”
郑贤智看着那枚泛着土系灵光的玉佩，又瞥了眼拓拔烈看似坦荡的神情，心中疑虑未消，却也没理由拒绝。
“既如此，便听拓拔兄的。只是咱们约定好，只取成熟灵芝，留好根茎，且一旦有异常，立刻撤离。”
“爽快！”拓拔烈眼中闪过一丝喜色，当即转身朝着地图标注的方向引路，“跟我来，从这边走更近！”
郑贤智与宋玉对视一眼，默默跟上。戈壁的风卷着碎石打在衣袍上，郑贤智暗中让翠?留意附近。
拓拔烈走在最前，脚步看似轻快，指尖却悄悄摩挲着袖中另一枚一模一样的土黄色玉佩——那是给三叔和四哥发信号的信物。
他余光扫过身后的郑贤智与宋玉，嘴角勾起一抹不易察觉的冷意，心里早已盘算起后续的计划。
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