暴雨过后的清晨，山林间云雾缭绕，仿佛飘荡着层层纱帐。薛玄一和陆青雨脚踩潮湿的林间小道，身后不远便是那座残破的破庙。他们再三回望，仍对昨夜发生的种种心存疑虑。黑影的闪现、诡异的灵力波动，都让人警惕不已。然而，无论是何方怪异之事，一旦离开了那破旧庙宇，似乎都被湮灭在茫茫大雨的尾声之中。
“雨后路滑，咱们得小心。”陆青雨轻声叮嘱，他的性子向来温和，却也不失对细节的关注。这一路上，他多次提醒薛玄一留意脚下。有时甚至弯腰，想以简陋的工具铲除道路上的积水，以免滑倒。
薛玄一却并未多言，前方突兀地停住脚步，目光越过林间的枝叶，定格在远方。只见前方薄雾之中，影影绰绰地显露出一片房舍屋顶，那屋顶不算高大，也谈不上精致，但相较于一路所见的荒村破庙而言，已是一抹鲜活的人烟气息。
“该是‘溪雨镇’了。”薛玄一转回头，用眼神示意陆青雨加快脚步。
二人顺着林间土路再行片刻，渐渐走出 dense 茂林，视野顿时开阔。眼前是一条稍显宽敞的青石板路，两侧遍布着杂生的野草与灌木。顺着那青石板路朝前望去，不足半里处，确有一座不算大的镇子。镇口立着一块木制牌坊，上书“溪雨镇”三个大字——只是这字迹因为风吹日晒，已有些褪色，但仍能让人辨认。
溪雨镇并不富庶，镇口唯一的守卫不过两名壮汉，腰间虽然挂刀，却多是走个形式。见到薛玄一与陆青雨进镇，也并未多做盘问，只是打了个哈欠便放行了。薛玄一心下感慨：这里看来是个寻常凡俗小镇，但据说每到月初一便会有修真者在此聚集、设立坊市交易，或许这便是他们希望的起点。
“听说今天正是月初一，恰好碰上坊市开张的日子，也不知修真者的东西真能在这里见到几分。”陆青雨忍不住有些期待地说道。他虽温和敦厚，但对修炼同样心存渴望。毕竟在昨夜与薛玄一的交谈里，他已下定决心——若想摆脱家族衰微的命运，唯有踏上修真之途。
街头情形
一进镇中，街道两旁便多了些卖食物、药材、竹器的小摊，镇民们三三两两地来往。因为昨夜的大雨，空气里弥漫着潮湿的土味和柴火烟味。许多房屋外还在滴水，门前的檐槽大半溢满了昨夜雨水，滴滴答答落在青石街面上，发出清脆声响。
镇子并不繁华，却胜在宁静朴实。时而会有脚踏草鞋、扛着箩筐的农人匆匆而过；有的小贩在街边高声吆喝，卖些林间野味或者简单的果子。薛玄一和陆青雨走过时，偶尔会停留观望，但终因囊中羞涩，没有多余的钱财添置。尽管如此，二人也觉得久违地舒心——至少比在荒山野岭里风餐露宿强了许多。
“要先找个客栈落脚吗？”陆青雨看向薛玄一，“昨夜没能好好休息，估计我们都累坏了。”
薛玄一思量片刻，道：“先去坊市看看吧，如果真有可能买到入门功法，就算是最低级的，我也想先了解行情。”他并不打算就此耽搁太久。昨夜在破庙的诡异灵力波动、那夜色中的黑影，都在提醒他这个世界远比想象的复杂。若自己仍旧一无所长，只会被暗流吞没。
穿过两条蜿蜒的小巷，便见到一片相对开阔的空地，一圈简易的木栅栏围出了坊市的范围。此刻已有人在此搭起十来个摊位，摆放着各种各样的物品，有的看着像普通的草药或矿石，但也有几样隐隐透着奇异光泽，与凡俗市集迥然不同。摊主的衣着打扮也与寻常镇民略有差别，有些人穿着道袍、僧衣，或干脆披一件看不出材质的灰袍，表情肃然。
薛玄一和陆青雨还未靠近，就被入口处一个彪形大汉拦下。那大汉持刀而立，冷眼上下打量他们，见两人只是粗布衣衫，年纪不大，便沉声道：“想进坊市？可有灵石？”
“灵石……”薛玄一和陆青雨相视一眼，均有些尴尬。他们既非修真世家，更没有门派资源，身上别说灵石，连银钱都有限。薛玄一思忖须得先问清楚规则，便老实答道：“我们只是散修，想进来看看，没什么灵石。进坊市还要收灵石吗？”
那大汉似乎已有所料，冷哼一声：“每个人收取一块下品灵石，没灵石就去镇里逛去。哼，连这点规矩都不知道，真是……”他话音未落，旁边摊主见状起哄：“老于，你就别难为小年轻啦，也许人家就是想看看你们这些宝贝，开开眼界。”
大汉却置若罔闻，刀锋一抖，摆明了不缴灵石不得入内。陆青雨眉头紧锁，这灵石对他们而言贵如金子，他们手头的碎银也许在凡间还能管点用，可要换成灵石却是难上加难。而且就算凑齐了入场费，也不一定买得起功法。但若就此退去，岂非错过了宝贵的修真见闻？
薛玄一思忖片刻，脑中灵光一闪。他从怀里摸出一块被布条包裹得严严实实的东西递到那大汉眼前：“这是一颗野兽核，可以换些灵石吗？我听闻某些修士也会收购。”布条展开处，一枚黑褐色的野兽兽核露出，乍看并不起眼，但表面尚有微微暖意。
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