人都走后，陆昭心满意足地喝完最后一勺鸽子汤，咂了咂嘴，满脸陶醉地说道：“从前只听闻这瑶光公主美若天仙，想不到美人公主竟还有如此了的手艺，好喝，简直比御厨烹制的更好喝！”
肖谨行目光冷冷地瞥了一眼那已然见底的汤碗，又冷眼瞅着陆昭：“焰烽卫是没给你饭吃吗？什么东西都敢往嘴里送，也不怕毒死你！”
“怎么，表兄这是舍不得了？”陆昭嘴角挂着一抹戏谑的笑，起身缓缓靠近肖谨行，还故意模仿他做了一个搂抱姿势，调侃道：“刚才那场景……可不像表兄平日里那样沉稳冷静、泰山崩于前而面不改色的模样。”
“难不成……真如那话本子里所写，美人在怀，便不舍得松手了？”
陆昭不知其中内情，肖谨行也不打算解释。
但看他这皮痒的模样实在是没忍住，一把捏住那只不老实的手腕，猛地一转，陆昭顿时发出一声惨叫，那声音响彻屋内，疼得嗷嗷直叫，连忙求饶：“表兄，表兄，我错了，快放手，疼死我了！”
肖谨行冷哼一声，松开手，“有闲心在这里胡说八道，不如先好好练练你这纸糊的身子骨。此次若非你病倒在此处，将迎亲使之责推与我，鹰嘴寨的那些悍匪定会送你往生极乐，你可就没机会在这儿品尝鸽子汤，还说这些风凉话了。”
说来说去还是不离那鸽子汤！分明就是不愿给他喝！
但被提及自身的弱点，陆昭也没心情在嬉皮笑脸，像个霜打的茄子一般耷拉下脑袋，蔫了下去。
陆昭身为太子伴读，与太子平日关系颇为要好，此次是他主动提议担任迎亲使，本想着一路风光无限，借机游览祖国山河。未料在晋安养尊处优久了，这一路的长途跋涉身体遭受不住，尚未到达西岭就一病不起。
好在距离焰烽卫的大营不远，陆昭赶忙书信求助表兄。
二人的母亲乃是亲姊妹，若陆昭因失职获罪而死，姨母必定也会悲痛欲绝。所以，肖谨行宁担着擅离职守的罪责也必须走这一遭。
“此次是我连累了表兄，”陆昭垂着头，满脸愧疚地说道，“我原以为自己能够胜任，却不想如此不济，给表兄带来这般大的麻烦。待我身体恢复之后，定当向太子殿下请罪，绝不让表兄因我而遭受更多责难。”
肖谨行微微叹了口气，神色稍缓：“事已至此，自责也无用。如今使团表面太平，实则暗流涌动，皇城司派给你的那些士兵又个个不堪重用，我已请旨与你同回晋安面圣。”
听说他会同行，陆昭眼中一喜：“表兄若能同回，外祖和母亲定会极为高兴。”
“对了，那姓凌的公然杀人灭口，嫌疑最大，表兄有何打算？”
“我已命姚武将其盯紧，是狐狸总会露出尾巴。”西岭的图谋昭然若揭，先前他只是怀疑却没有实证。
如今有些人按捺不住，偏要自己送上门来，如此甚好。
——
回去的路上，殷茵走在前面，凌霄落后半步，两人之间弥漫着一种压抑的沉默，谁都没有先开口打破僵局。
直至来到殷茵的住处，远远瞧见知意坐在门槛上昏昏欲睡的模样，殷茵的脚步陡然一顿，她转头看向凌霄，目光中满是审视与疑惑，“你有什么话想说吗？”
凌霄迎上她的视线，眼神中带着一丝复杂与不安，“公主也怀疑我？”
殷茵也不再绕弯，直言道：“人是你亲手埋的，今日却成了指认我的证据，而你又当众将其杀死，再冠冕堂皇的理由也遮盖不住灭口的事实，大家都不是傻子。”
“公主，不是的……”看着她冷漠的眼神，凌霄心头微微刺痛，急切地解释：“那两人的出现微臣也始料未及，虽不知背后谋划之人是谁，但他们活着只会对公主、对西岭不利，即便微臣不出手，肖谨行也不会放过他们。”
凌霄单膝跪地，抱拳真挚地看着她的眼睛：“公主，微臣为自己的鲁莽认错，但对公主绝无二心。”
“即便重来一次，微臣还是会这么做，哪怕背上嫌疑，哪怕枉死刀下，任何一丝威胁到公主的存在，微臣都不会允许存在！”
都说人的眼睛是心灵的窗口，是不会说谎的，殷茵在凌霄的眼中看到了泪光、委屈以及决然之志，唯独没有心虚躲闪。
她不由得怀疑起自己的猜测，轻轻叹了口气，伸手在他手肘处轻轻抬了一下，示意他起身，“凌霄，你说过只想平安送我到达东蜀，我信你了，希望你不要让我失望。”
“下次没有我的命令不可再莽撞行事，否则，为了自保我会壁虎断尾，像你对待那两人一般，毫不手软。”
凌霄心头一颤，垂头道：“微臣，遵命。”
殷茵转过身时，发现知意已经醒了，却有分寸地站在门口没有靠近。
她疲惫地朝知意走去，迈过门槛率先进了房门。知意落后半步，转身时，余光瞥向楼廊中那道落寞的身影，二人的视线于半空交汇，又一触即分，仿佛什么都没发生。
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