“家父正在说服徐州守将李通南下抵御孙权，还请秦公让麾下将领暂时后撤，让李通感觉不到威胁。”
“而后在下还要去面见曹操，请求他发兵增援，到时曹操与孙权两相争斗，秦公自能渔翁得利。”
陈登将心中的计策告知秦炎，营帐中其余谋臣听到，纷纷点头赞同。
“我军已经占据官渡，曹操在许都陈兵与我军对峙，一时半刻难以攻下，不若听取元龙计策，让青州驻军后撤，作出调离姿态。”
“官渡大军也需要配合，不如趁此时请马腾发兵，与我军三面进攻，攻取雒阳。”
陈登看着秦炎麾下谋臣人才济济，越发感觉此次抉择极为明智，一旦成功协助秦炎掌控徐州，必然收益丰厚。
商议完毕，陈登起身告辞，还要赶往许都面见曹操，停留太久，难免会引起曹操注意。
“元龙是来替李通请求增援的？”
见到陈登，曹操就猜到了他的来意，如今他麾下将领中，只有李通面临压力最大，不仅要防御北方秦炎，孙权也在向他进攻。
“主公明察秋毫，孙权北上，兵进徐州，凭李通将军一人之力想要防守南北两方，分身乏术，因此才让臣下前来请求增兵。”
曹操有些也有些为难，秦炎如今对他虎视眈眈，就连他想要发兵荆州都捉襟见肘，此时再增兵前往徐州，难免让他更加艰难。
“主公，属下以为，徐州当救。”
程昱思索片刻，决定站出来劝说曹操，
“徐州若是丢失，我军粮草供应就会深受影响，到时大军难以维系，怕是再难崛起。”
见麾下谋臣都赞同程昱，曹操也点头同意，让夏侯惇领两万兵力，与陈登一起返回徐州，抵御侵略。
夏侯惇领军离去不到两日，曹操就接到乐进的求援书信，秦炎率领十万大军进攻虎牢关，徐晃大军进攻孟津关，马腾也在西边响应，开始进攻函谷关。
“秦炎占据官渡，许都决然不能丢弃，如今只能依靠乐进自己了。”
曹操此时想要救援雒阳，但也是有心无力，只能回信，告诉乐进，若事不可为，便弃关弃城，与钟繇一起撤回许都。
他已经决意趁此时发兵荆州，正是用人之时，少了城池还能占领，像乐进与钟繇这种贤才，并非一城一池可以衡量的。
三日后荆州传来消息，刘表暴毙在府中。
究竟是谁暗中下的毒手，各方都不曾承认。
此时荆州陷入混乱：
蔡瑁，蔡夫人第一时间拥立刘琮为新任荆州之主。
刘备表示反对，并且辅助刘琦为主，准备从南阳、江夏两郡出兵，围攻襄阳，讨伐刘琮。
还有荀攸联络的亲曹势力，也蠢蠢欲动，准备迎接曹操入主荆州。
曹操接到消息，第一时间召集众将，命令于禁作为先锋，夏侯渊统领中军，李典统领后军接应，共计兵马十万出征荆州。
蔡瑁本就因为麾下没有心腹大将而与刘备交战陷入被动，听闻曹操又派兵前来，更加畏惧。
荀攸与蒯越趁此时说服蔡瑁，让他决定支持曹操，于是荆州本地军队与曹操里应外合，合力进攻刘备。
纵使诸葛亮徐庶神机妙算，但是巨大的兵力差距下也只能一路向南，逃往荆南，占据荆南四郡。
曹操有了荆州士族相助，占据荆北诸郡，又得了蒯越、蒯良、文聘、张允、蔡瑁、韩嵩等一众文武投效，实力大增。
孙权见缝插针，趁机占领江夏南部与南郡。
“曹操行动倒是迅速，这么快就将荆州北部诸郡收入囊中，看来也是早有预谋。”
荆州的快速分裂让秦炎也感到意外，虽然曹操势力有所恢复，但雒阳还是在他不懈进攻下陷落，如今徐晃正驻扎在那里，司隶诸郡，只剩下河东与平阳两郡还在苦苦抵抗。
“孙权与李通的战事如何了？”
秦炎返回官渡大营，询问徐州的局势，曹操如今有了荆州，若是再让他守住徐州，完全不比他全盛之时弱。
“孙权亲自领兵，程普，黄盖，韩当，陈武等将领随行，李通虽有夏侯惇作为援军，但接连输了几场，下邳南部、广陵全郡全都被孙权占领了。”
“命张辽领两万士卒，田丰作为军师同行，与臧霸、张绣、鲁肃会合，只等陈登传信，立刻进入徐州。”
秦炎感觉时机已经差不多成熟，又担心臧霸、张绣麾下四万兵力无法抵挡孙权，这才又把张辽派过去协助二人。
曹操坐镇许都，也在关注各方动向，见秦炎与孙权全都争抢徐州，就知道李通已经无法守住。
“我军刚刚丢失雒阳，决然不能再将徐州拱手让人。”
于是命令乐进领兵三万继续增援李通，让文聘与蒯越镇守襄阳，对抗南郡的周瑜。
随着乐进与张辽的增援，徐州的局势也开始扑朔迷离。
秦炎、曹操、孙权三家势力围绕徐州的归属进行混战。
“如今三方混战，秦炎占领东海、琅琊、东莞三地，孙权占领下邳南部、广陵两地、乐进据守彭城、夏侯惇下邳城池，看来还是需要你我父子暗中发力，打破僵局。”
陈珪与陈登父子此时正在下邳城中，暗中密谋如何帮助秦炎打开局面。
“三方势力中，曹操实力最弱，就先将他踢出局。”
父子二人商定完毕，便各自散去，准备诸般事宜。
等夜深人静之时，与张辽举火为号，让家中部曲打开下邳城门，放秦炎大军入城。
“将军，城中有人与张辽暗中联络，趁夜打开城门，放张辽入城了。”
等到城中混乱，陈登这才一副神色慌张的样子找到夏侯惇。
“下邳怕是难以守住，将军还是早些出城吧。”
夏侯惇见陈登此时还在劝他尽早出城，又见他衣衫散乱，因而对他没有怀疑，立刻组织城中守军进行突围。
“元龙不与我一同出城吗？”
见到陈登没有上马离开的意思，夏侯惇开口询问。
“我若离去，未来曹公再无夺回下邳的可能，愿做内应，等待将军挥师重来。”
夏侯惇被陈登一席话震撼，心中对他生起敬佩，向他抱拳行礼，道了一声保重，策马出城。
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