叶禛对外说王妃死于恶疾，葬礼上悲恸异常痛不欲生。葬礼结束后，叶禛更是一蹶不振，不仅不上朝了，还整日醉生梦死，以求忘记痛苦。叶新来看过儿子，见他邋里邋遢，心中很是不喜，宽慰了两句便回宫去了。他前脚刚回宫，后脚便传出了消息，说是立储之事有变，很有可能该立晋王叶华。
面对这些话，叶禛没什么反应，苦笑着对人道，辛儿都没有了，本王要这天下来做什么？此后，他除了喝酒，终日躲在府中谁也不见，一切都显得风平浪静，而暴风雨前也正是这样。
除夕夜，晋王叶华却无心欢度新年，他正在书房内同心腹商量如何除掉叶禛！
“虽说秦王颓废如此，但是祝敏等人绝不会允许他堕落，那样一切不都付诸东流了吗？殿下应赶快行事，斩草除根以绝后患。”心腹面色凝重地看着叶华道。
叶华沉吟半晌，“好……”
咚——
话未落音，门突然被踹开！
“谁？”
“奉太子之命，捉拿叛贼！”来人大声呵道，不容叶华有半分质疑，手下的人立马上前擒住叶华和他的心腹，押往王府正厅。
叶禛面无表情地坐在正厅主位上，下边从里到外跪了晋王府一大家子人。
“跪下！”手下呵斥叶华跪下，他不屑地瞥了叶禛一眼脸上毫无惧色，没有跪跪。
叶禛抬眼看着他，眼神阴鸷，“膝盖太硬了跪不下就打断再跪！”
“你——”
叶华话都还没说完，就被叶禛手下一脚踹跪下，死死按在地上动弹不得。
叶禛看了眼身边的人，那人拿出圣旨，面无表情地宣读：“奉大庆皇帝旨意：晋王叶华，私集兵马，鸠聚党羽，私制衮服、玺印，有不轨之心。废其晋王爵位，罪责交由太子审查。钦此。”
“你这是假传圣旨！”叶华怒目圆瞠。
叶禛看了他一眼，忽而笑了起来，“你不觉得现在质疑圣旨真假显得很蠢吗？”他抬眼看着面前跪着的一百来人，眼神变得凌厉起来，“晋王府女眷挺多的，江潮，这段时间辛苦你和大家了。”
那江潮惊讶地看了眼自家主子，见主子眼神坚决，只得给手下使了个眼色，把女眷都拉了下去，院子顿时哭喊连连。而叶禛连眉头都没有动一下，反而极为淡定对叶华说：“你要不去听听？”
“叶禛！你禽兽不如！”叶华额角青筋暴起，红着脸冲他嘶吼。
叶禛靠在椅背上，手指不耐烦地敲着椅臂，皱眉道：“还不够？那你觉得是配给兽奴呢？还是收为官妓？哦，兽奴都是些粗鄙之人，是配不上晋王妃的，为官妓你看如何？”
“叶禛！你会遭报应的！”
叶禛笑了笑，自从黎末辛死后，他就不怕报应了。
那夜，秦王的人控制住宫内的禁卫军，一干人来到叶新寝殿之外，叶禛挥了挥手，示意他们在外等候自己。
叶禛推门进去，就见太监扶着叶新出来，他躬身行礼，“儿臣给父皇请安。”
叶新看了眼儿子，挥了挥手让他起身。叶禛上前从太监手中接过父亲的手，扶他坐下。
“都清除干净了？”叶新沉声问，他什么都知道，包括他假传圣旨。能不知道吗？这深更半夜的，他能一身坦然地进入自己的寝宫，还有什么猜不到的？
“是。”他淡淡道，平静得可怕。
“留他们一条命，少造孽。”
“孩儿知道。”
他转眼看着儿子，好笑地问：“你这算不算逼宫？”
“若是父皇亲自下旨，儿臣又怎算逼宫？”
叶新笑着点头说是，他想了想叹了口气问：“秦王妃她……”
“她在另一个地方等着儿臣。”他语气淡漠道，没什么情绪。
闻言，叶新也不再问了，儿子是多爱那个女子他是知道的。
“为父这一生，想了想，最对不起的便是你和你姨娘了。退位后，就让你姨娘就在我身边，若是你放心，孩子可交由我和你姨娘照顾。”他沉声说着，亏欠的，只能余生补了。
“孩子由您和姨娘照顾我也放心些，至于姨娘那边，也得她答应。”
叶新自嘲地笑了起来，“她，大概是不想见为父了吧。”
……
大庆二十五年正月初四，大太监高声宣读皇帝退位的诏书，群臣共道太上皇、皇上万岁。次日，新帝生母沈氏礼尊为太后，与太上皇居与永乐宫。原秦王妃黎氏追封为孝惠皇后，侧妃季氏为宁贵妃。世子叶曦为太子，长女叶淳为沁安公主。
次年，改元永平。
永平三十一年，叶禛于长月宫驾崩，太子叶曦即位，次年改元瞻和。终其一生，弑兄逼宫，好与坏，后人自会评判。只是民间传说里，那永平帝当真是个痴情人，与宁贵妃朝夕相处，不纳妃、不娶妾。
可许多年后的卫书里却只有这样三句话：帝独爱后黎氏，黎氏薨，帝终身未续弦。贵妃虽尊，不得宠爱，独有一女沁欢公主，下嫁礼部右侍郎崔正。及宣宗即位晋宁太妃，瞻和十年，卒于清云殿，追宁仁敬太妃，葬妃陵。
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