杨端将书箱里的油纸伞拿出来，十二根老竹做的伞骨，伞面上绘制着云霞，还有金漆的‘状元及第’四个大字。
这把伞是上了年头的老物件，在乌九的视野之中，伞面已经破损，云霞被割裂，金漆的‘状元及第’也被血水浸染，在血污的映衬下显得斑驳又不详。
杨端爱惜的抚摸了一下伞面，最后还是摇摇头拒绝了乌九的提议。这是他祖上传下来的油纸伞，一柄油纸伞，不是什么传家的古董，也不怎么值钱。只是东西用的久了，自然也就产生了感情，即便它变的老旧，杨端也舍不得将它抵换出去。
乌九思考了一下，退了一步，“我看你这伞做工非常精致，我很喜欢，这样吧，既然你不愿意将它抵做房费，你将它借给我观摩一晚上，作为报酬这房费我就帮你垫付了，等你明天离开的时候，我再将这伞还给你。”
杨端考虑了一下答应了下来，主要他现在身上真的没钱，也不好意思再开口让杜天留帮自己付房费。而且，自从他进了客栈里面，就觉得浑身暖洋洋的非常舒服，原先的担忧害怕消散了不少，只想赶紧住进客房中，好好休息一番。
在外面的时候还不觉得，有了能够放松休息的地方，杨端才感觉一股疲惫之感侵袭而来，好像他已经在外面跋涉了很长的时间，身体和精神都在叫嚣着让他停下来休息。
它将纸伞放在了柜台之上，还不忘记叮嘱乌九，“这伞上了年头，您观摩的时候还请小心一点。”这伞还是他太爷爷时期的老物，是太爷爷隔壁的一家做伞的匠人送给他太爷的，因为这匠人手艺十分精湛，他做出来伞在当年十分的流行。城中的读书人都喜欢去他那里购伞，生意紧俏的时候，也是一伞难求。
因为两家是邻居，又交好，才特意做了这把状元及第的伞给他太爷，后来他太爷果然高中，这把带着朋友美好祝愿的伞就被保留了下来。
时隔多年，杨家到了杨端这一代已然落寞，为了生计许多家产被变卖，这把看起来不怎么值钱的伞反倒是保留了下来。
制伞的匠人早就去世，他家的后人也改做别的行当，老匠人独特的手艺失了传承，这把伞再损坏已经没人能修复。
乌九看着血迹斑斑伞骨断裂的油纸伞，很显然这把伞早已损坏，不过乌九没有说出来打破书生虚假的幻象。
两间客房相邻，杜天留带着杨端上了楼，与正在下楼的辛木游擦肩而过。
辛木游侧头看了他一眼，又将好奇的视线放在了乌九手中的油纸伞之上。
小蛇飞过来缠在了辛木游的脖子上，与辛木游商量起来晚上要吃烤红薯的事情。
客栈收到的房费五五分成，有一部分会被客栈本身吸收利用，另一部分留给辛木游使用。
想到甜甜的，表皮裹着一层糖浆的烤红薯，辛木游也馋了，冬天正是吃烤红薯的季节啊，欣然同意了她的提议。
她从乌九手中接过油纸伞，将伞撑开，听了乌九讲了刚刚发生的事情。
她的手松开，油纸伞自动的漂浮在半空之中，一道虚影在半空之中慢慢的凝实。是一位年轻的女子，她身材窈窕，气质优雅，一身素裳红裙，更显绰约风姿。
只是细看之下，有数道裂痕贯穿她秀美娇艳的脸庞，顿时平添了几分惊悚之感。然而在场的都是修行有成的大妖，没有人露出什么异样的神色，大家都保持着出奇一致的好奇。
红衣女子对着众人盈盈下拜，声音也如莺啼婉转，美妙动听。
“你这样做对那书生可不好。”乌九率先开口，人有人的道路，鬼有鬼的归途，没有特殊的机缘，孤魂野鬼也有彻底消散的那一天。
红衣女子露出了一抹苦笑，“非是奴家故意为之，是公子他自己不愿意接受已故的事实。”
原来这书生杨端原本是要上京赶考的，他家祖上也曾显赫过，高祖还曾官至礼部尚书，只是这种官宦之家与有爵的勋贵不同，能不能将家族的辉煌延续下去，还要看子孙后人争不争气，也要看朝堂局势如何。
到了他祖父之时，朝堂上新帝登基，新帝贪图享乐，任人唯亲，朝堂之上奸佞小人横行，杨端的祖父遭人陷害，一家被贬。到了他父亲这一代，只能在地方上做个小官。他父亲为人清高，不愿意奉承上司，也不与底下的属官同流合污。
然而在一个不好的政治环境之中，没有足够强大的能力，还不与人同流合污是没有什么好下场的。
因为不给上官献礼，杨端父亲被处处刁难，最后辞官归乡，不久就郁郁而终。
他们家早年积攒起来的家产也所剩无几，杨母一人抚养孩子长大，又供他读书十分的不易，最大的愿望就是希望儿子能够科举高中，重新入朝为官，恢复祖上荣耀。
然而，杨端直接倒在了起点之上。他入京赶考之时，为了赶路走了村人口中更近的小路，却因为不熟悉地形迷了路。路上遇见的指路之人还是盘踞此地的山匪，直接将他指到了强盗窝中。
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