当马克恢复意识时，他发现自己身处一个巨大的圆形舱室内。墙壁是半透明的，散发着柔和的蓝光。其他队员也陆续醒来，看起来都没有受伤。
"这是...哪里？"艾米丽揉着太阳穴问道。
"我想我们被'邀请'进来了，"马克苦笑着说，"看来我们的新朋友很热情。"
突然，舱室中央升起一个圆柱形控制台，上面布满了发光的符号。马克小心翼翼地靠近，发现这些符号似乎在不断变化，像是在等待输入。
"也许我们应该..."马克刚开口，就被一阵机械声打断。
舱室的墙壁突然变得透明，露出了外面的景象。所有人都倒吸一口冷气——他们正以极快的速度穿越太空，火星已经变成了远处的一个红色小点。
"他们在带我们离开火星！"莎拉惊呼，"我们必须想办法阻止！"
马克却盯着控制台，若有所思："等等...这些符号，它们似乎在描述某种轨迹...我想我明白他们的目的地了！"
就在这时，控制台突然投射出一幅星图，显示出一条清晰的航线。马克的瞳孔猛地收缩——航线的终点，赫然是地球！
第三章 地球危机
在黑色球体内部，马克和考察队成员们惊恐地发现，他们正以惊人的速度向地球飞去。透过透明的舱壁，他们能看到地球的轮廓在视野中迅速放大。
"我们必须警告地球！"莎拉急切地说，"如果这个球体到达地球，后果不堪设想！"
马克正在疯狂地研究控制台上的符号："我在尝试...这些符号似乎是一种数学语言，也许我可以...找到了！"
他突然按下一系列发光的符号，舱室内响起一阵悦耳的铃声。紧接着，一个全息投影出现在他们面前，显示出一个陌生的生物形象。
那是一个身高约两米的生物，身体呈流线型，覆盖着银色的鳞片。它的头部呈三角形，有三只发光的眼睛，没有明显的鼻子，只有一条细长的裂缝作为嘴巴。
"欢迎，地球人，"生物用流利的英语说道，"我是来自仙女座星系的观察者。我们观察你们的文明已经很久了。"
马克强压下内心的震惊："你们为什么要带我们离开火星？为什么要去地球？"
观察者的三只眼睛同时闪烁："因为你们的文明即将面临一个巨大的威胁。在火星冰层下，我们发现了另一个文明的遗迹。它们来自猎户座，是一个极具侵略性的种族。我们的探测器显示，它们即将苏醒。"
莎拉皱起眉头："你是说，火星上还有另一个外星文明？"
"是的，"观察者回答，"而且它们已经发现了地球的存在。我们带你们来这里，是为了警告你们，并帮助你们准备防御。"
就在这时，舱室内突然响起刺耳的警报声。观察者的影像变得不稳定："不好！猎户座文明已经提前苏醒了！它们正在向地球发射探测器！"
全息投影切换成一幅实时星图，显示数个红色光点正从火星方向快速接近地球。
"我们必须立即返回地球！"莎拉大喊。
观察者点头："我们会将你们送回地球表面。但请记住，时间不多了。猎户座文明的先遣队将在72小时后到达地球。你们必须立即开始准备防御。"
舱室内突然充满白光，马克感觉一阵眩晕。当他再次睁开眼睛时，发现自己已经回到了希望城的天文台。其他队员也陆续出现在基地各处。
莎拉立即启动了紧急通讯系统，直接联系地球联合政府总部。在接下来的24小时里，马克和考察队成员们向地球方面详细汇报了他们的遭遇。
地球联合政府立即召开了紧急会议。经过激烈讨论，他们决定启动"方舟计划"——一个秘密准备多年的全球防御系统。同时，所有国家的军队进入最高警戒状态。
马克被任命为特别科学顾问，负责研究观察者提供的信息。他发现，猎户座文明是一种高度发达的硅基生命，能够操纵重力和等离子体。它们的科技水平远超人类，但观察者留下了一些关键的技术资料。
"如果我们能理解这些技术，"马克对莎拉说，"也许我们还有一线希望。"
莎拉点头："时间不多了。猎户座文明的先遣队已经进入太阳系。根据计算，它们将在48小时后到达地球轨道。"
就在这时，天文台收到了一个紧急信号。马克调出数据，脸色瞬间变得苍白："不好！猎户座文明改变了路线...它们的目标是...火星！"
莎拉立即明白了这意味着什么："它们要夺取火星基地，作为进攻地球的跳板！我们必须立即组织防御！"
希望城进入了全面战备状态。所有非必要人员被疏散回地球，只留下必要的科研人员和军事人员。马克带领团队日夜研究观察者留下的技术，试图开发出能够对抗猎户座文明的武器。
48小时后，猎户座文明的舰队出现在火星轨道上。它们由数十艘巨大的黑色战舰组成，形状像巨大的昆虫。希望城的防御系统立即启动，但常规武器对它们几乎无效。
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