"这是我们唯一的机会，"马克在发射前对远征队说，"我们必须成功，不仅为了地球，也为了证明人类值得继续存在。"
远征队由三艘飞船组成，分别搭载了最先进的探测设备、科研仪器和必要的武器装备。莎拉亲自担任舰队指挥官，马克则负责科学任务。
曲率引擎启动的瞬间，整个太阳系似乎都为之震动。飞船以超越光速的速度穿越空间，周围的星空变成了一片模糊的光带。
"引擎运转正常，"马克盯着数据面板，"预计12小时后到达银河系中心区域。"
然而，就在他们即将到达目的地时，飞船突然遭到不明能量场的干扰。
"我们被包围了！"莎拉大喊。
全息投影显示，数十艘造型奇特的飞船出现在他们周围。这些飞船呈金字塔形，表面覆盖着发光的符文。
"这就是守护起源之种的文明吗？"马克喃喃自语。
一道强大的能量束击中了其中一艘人类飞船，护盾瞬间崩溃。莎拉立即下令还击，但人类的武器对这些飞船几乎无效。
"我们必须尝试沟通！"马克说，"也许他们只是把我们当成了入侵者！"
他调出观察者留下的符号数据库，尝试用各种宇宙通用语言发送和平信号。突然，一道全息投影出现在指挥舱内。
那是一个由纯能量构成的生命体，散发着柔和的光芒："你们为何闯入圣地？"
马克立即回答："我们来自地球，是为了寻找起源之种。我们的世界正面临毁灭的威胁，只有起源之种才能拯救我们。"
能量生命体沉默了片刻："起源之种是宇宙的根基，不能轻易交给任何文明。但你们的情况确实特殊...我们愿意给你们一个机会。"
莎拉问："什么机会？"
"一个考验，"能量生命体回答，"如果你们能通过，就可以获得起源之种。但如果失败...你们将永远留在这里。"
马克和莎拉对视一眼，同时点头："我们接受考验。"
能量生命体消失了，周围的飞船让开了一条通道。人类舰队跟随指引，来到了一个巨大的空间站前。这个空间站呈环形，中央悬浮着一颗散发着七彩光芒的晶体——那就是起源之种。
"考验很简单，"能量生命体的声音再次响起，"回答一个问题：什么是宇宙的终极真理？"
马克愣住了。这个问题看似简单，却蕴含着无限的深度。他看向莎拉，发现她也在苦苦思索。
时间一分一秒地过去，远征队的每个人都陷入了沉思。突然，马克想到了什么。
"宇宙的终极真理..."他缓缓说道，"就是变化本身。没有永恒不变的事物，只有永恒的变化。正是这种变化，让宇宙充满生机，让文明得以发展，让生命有了意义。"
空间站突然亮起耀眼的光芒，起源之种缓缓飘向人类飞船。能量生命体的声音再次响起："你们理解了宇宙的本质。起源之种现在是你们的了，但请记住，它不仅是力量，更是责任。"
就在人类舰队准备返航时，警报突然响起。监测系统显示，净化者的扩散速度突然加快，已经覆盖了半个火星！
"我们必须立即返回！"莎拉大喊。
曲率引擎再次启动，但这一次，他们不仅要与时间赛跑，还要面对一个艰难的选择：如何使用起源之种...
第九章 艰难抉择
在返回地球的途中，马克和莎拉面临着一个艰难的抉择。根据观察者提供的信息，起源之种只能使用一次。他们必须决定是仅仅拯救地球，还是尝试彻底消除净化者对整个宇宙的威胁。
"如果我们只用于地球，"马克分析道，"可以确保地球的安全，但净化者可能会继续扩散，威胁其他文明。"
莎拉皱眉："但如果尝试彻底消除净化者，风险太大了。万一失败，我们可能连地球都保不住。"
就在这时，通讯系统突然收到了一条来自地球的紧急消息。是杰克逊将军的全息投影："情况紧急！净化者已经突破了火星轨道，正在向地球逼近。我们最多还有48小时！"
马克立即问："地球上的反物质污染情况如何？"
杰克逊将军回答："在你们离开后，我们按照观察者的建议，已经停止了所有反物质实验，并尽可能清理了污染。但是...效果似乎不大。"
莎拉突然想到了什么："马克，如果地球的污染已经减轻，也许我们可以尝试部分使用起源之种的力量。既保护地球，又限制净化者的扩散。"
马克眼前一亮："没错！我们可以将起源之种的能量分成两部分。一部分用于建立地球防护罩，另一部分用于在太阳系边缘建立隔离带，阻止净化者继续扩散。"
这个计划得到了远征队的一致同意。他们立即开始计算能量分配方案，同时加快返航速度。
当舰队终于抵达地球轨道时，净化者的前锋已经逼近月球。整个地球笼罩在恐慌之中，无数人仰望着天空，等待着命运的裁决。
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