百花宴结束后的第三天清晨，阳光透过云层，在皇宫朱红色的宫墙洒下，给这座宏伟的宫殿增添了一抹柔和的色彩。
然而，就在这个看似平静的日子里，一道圣旨突然从宫中传出，如同一道惊雷划破长空，震惊了所有人。
凤旨的内容令人瞠目结舌——李霜雅因破坏宫中规矩，竟暗中指使下人下毒谋害他人！
如此恶劣行径，严重触犯了大越国的律法，圣上龙颜大怒，当即下令将其判处秋后处斩之刑。
自从百花宴过后，经过一番深入调查，终于查清了李霜雅被下药一事的来龙去脉。
得知真相后的李府众人顿时陷入一片惶恐之中，他们深知李霜雅的所作所为极有可能会牵连整个家族，因此整日忧心忡忡、坐立难安。
如今判决已下，李府内更是炸开了锅。
二房之人哭得呼天抢地，仿佛天都要塌下来一般；而一向威严的李老夫人此刻也是满脸黯然神伤之色，眼中泪光闪烁。
不过，与二房和李老夫人形成鲜明对比的是，其他房中的人们却都暗自松了一口气。
这时，丞相夫人李氏走到李老夫人身旁，轻声劝慰道：“老太太，您就别再伤心难过了，以免伤了自己的身体啊。那霜雅丫头实在太不争气，根本不值得您这般为她费心筹谋。”
李老夫人听了这话，不禁长长地叹息一声：“唉……不管怎样，霜雅毕竟是从小在我身边长大的孩子，又怎能叫我不多思多想呢？”
说着，她用手帕轻轻擦拭着眼角的泪水。
一旁的三房柳氏见状，忍不住插嘴说道：“这事儿可怨不得别人，完全是她咎由自取！好在没有连累咱们整个家族，这也算是皇后娘娘法外开恩了。”
言语间尽是对李霜雅的愤恨与不满。
李氏一脸庆幸地说道：“这事啊，真得多亏悦宁和苗苗这两个乖巧伶俐的丫头！”
她的话语中充满了感激之情。
坐在一旁的李老太太听到这话，不禁好奇地追问起来：“哦？怎么会这么说呀？快给我讲讲其中缘由。”
只见李氏面带微笑，缓缓讲述道：“悦宁和苗苗这俩孩子呀，在赏梅宴和百花宴上的表现那可真是相当出色！
她们不仅举止优雅、仪态大方，而且才艺展示更是令人眼前一亮。这不，就连尊贵无比的皇后娘娘都对她们喜爱有加呢。
更重要的是，皇后娘娘得知她们二人乃是老太太您的亲孙女后，对咱们整个家族都格外关照起来啦。”
这时，旁边的柳氏也忍不住插话道：“是啊，看来这两个丫头确实是很有福气呢，能得到皇后娘娘如此青睐。咱们可得找个机会好好感谢一下这两个懂事的孩子才行。”
说着，她那原本紧绷着的面容渐渐舒展开来，一抹欣慰的笑容在她的脸颊上缓缓浮现，这笑容温暖而明亮，让人不禁为之动容。
就在此时，正当众人热烈地交谈之际，只见门口处两道倩影款款而来。
定睛一看，原来是沐悦宁与陆苗苗一同踏入了屋内。
二人步履轻盈，身姿婀娜，宛如两只翩翩起舞的彩蝶。
待走近之后，她们先是恭恭敬敬地向着在座的长辈们行了个礼，动作优雅大方，尽显大家闺秀之风范。
沐悦宁微微抬起头，轻启朱唇说道：“外祖母，各位舅母，我与苗苗虽然有幸得到了皇后娘娘的青睐与宠爱，但一想到霜雅表姐即将遭受刑罚，心中实在难以平静下来。”
她的声音轻柔婉转，似黄莺出谷，悦耳动听，然而其中所蕴含的忧虑之情却又令人感同身受。
一旁的陆苗苗听了这话，连忙点了点头，表示赞同。
李老夫人将目光投向她们俩，眼神之中带着一丝不易察觉的探究之意，缓声道：“你们姐妹俩倒真是心地善良之人啊，只可惜霜雅此次犯下如此重大的过错，怕是已经无法挽回局面了。”
沐悦宁轻轻咬了咬下唇，似乎下定了某种决心一般，开口道：“祖母，孙女儿想要前往狱中探望一下表姐，说不定她有着难言的苦衷呢。”
话音刚落，在场的众人皆是一惊。
柳氏更是急忙出声阻拦道：“万万不可呀！若是此事被他人知晓，恐怕会误以为咱们李家公然袒护有罪之人呢。”
然而，沐悦宁并未因此退缩，她依旧坚定不移地望着李老夫人，恳切地说道：“外祖母，请您准许孙女儿前去吧。如若不然，孙女儿这心里始终都无法踏实下来。而且请外祖母放心，孙女儿一定会守口如瓶，绝对不会向外透露半句风声的。”
李老夫人凝视着眼前这个执着的外孙女，沉默良久。
终于，在经过一番深思熟虑之后，她轻点了下头，答应了沐悦宁的请求。
经过将军府的上下打点，各种关系疏通完毕后，夜幕降临之际，沐悦宁身披一件黑色的斗篷，如同鬼魅一般，借着夜色的掩护，悄无声息地来到了由大理寺所看管的牢房门前。
她脚步轻盈而谨慎，仿佛生怕惊醒了沉睡中的黑暗。
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