然而，贾环却是摇了摇头，不紧不慢地回答道：“祖母啊，这里面的情况您可能有所不知呢。这次抄家行动，单单从赖家搜出的现银就多达三十多万两之巨啊！若是再将他家的庄子、宅子以及宅子里的各种物件全部加起来估算一番的话，恐怕都快比得上咱们贾家整整一半的家产喽！”
当贾环将这番话道出口时，整个荣禧堂瞬间陷入一片死寂，在场所有人皆瞠目结舌，满脸难以置信之色。谁能想到，区区一个赖家竟然会比在座的任何一人都富有得多！众人心中暗自思忖，这赖家究竟从贾家身上吸了多少血？
此刻，赖家老太太、赖大以及赖二三人如霜打的茄子一般，低垂着头，闷声不语，仿佛恨不得找个地缝钻进去。他们深知自己理亏，面对众人的指责和质疑，根本无从辩驳。
贾政更是被这惊人内幕震得霍然站起身来，他瞪大双眼，紧盯着贾环，急切问道：“环儿，你所言当真？他们家竟能抵得上咱们半个贾家？”
贾环见贾政发问，赶忙起身恭敬作答：“回父亲大人，确有其事。孩儿绝无半句虚言。”
得到贾环肯定答复后的贾政面色愈发阴沉，他定了定神，随即转身面向贾母，双手抱拳躬身行礼，朗声道：“母亲在上，这赖家实在是个不知好歹的泼皮无赖！长久以来，他们在咱贾府大肆搜刮钱财，占尽便宜。咱们未向其讨要已是仁至义尽。而今咱家遭逢大难，已被抄家，可他们居然还有脸找上门来，妄图让咱家出手相助。依儿子之见，不如对他们置之不理，任由他们自行想办法谋生去吧。”话音未落，贾政那凌厉目光便直直投向仍端坐于椅上的赖家老太太，似要将她看穿。
贾母此刻脸上露出一丝无奈之色，心中暗自思忖着。这赖家老太太陪伴在她身旁已有数十载光阴，其间自然也是积累了不少情谊。平日里头，贾母对赖家的贪婪行径并非一无所知，但万万没有料到竟会发展至如此严重的境地。
只见贾母对着赖家老太太缓声言道：“赖嬷嬷啊，眼前的情形想必你也都瞧在眼里了，咱家现今自身尚且难保、无暇他顾呀！实在是心有余而力不足，没法子给你们提供援助啦。这样罢，今儿个晚上呢，你们暂且就在这府里歇息一宿，待到明日一早，再出府另谋生计去吧。”
赖老太太一听这话，心知求情无望，但仍不甘心就此离去，刚欲张口再说些什么，话尚未出口，就被贾母打断道：“好了，下去吧。”语气虽不严厉，却带着不容置疑的威严。
赖老太太见状，只得满心无奈地应了一声，然后转身领着自己的两个儿子慢慢走出了屋子。
待到他们三人的身影完全消失不见后，一直站在一旁默不作声的贾环突然上前一步，拱手向贾母施礼道：“祖母大人明鉴，吸食咱们贾家鲜血的可不单单只有这赖家一户人家。现如今咱家可谓是深陷困境，犹如置身于冰天雪地之中一般艰难。不过孙儿以为，正所谓否极泰来，只要耐心等待时机，待到春暖花开之际，咱们贾家定能再度崛起重振雄风。依孙儿之见，倒不如趁此机会将府中的那些刁钻恶仆统统驱逐出门，如此一来既能节省开支，又可肃清府内风气。而且孙儿恰好想到了一个绝妙的主意。”
贾母将目光投向贾环，闻言后，便将将复兴贾家的希望全放在贾环身上了，于是开口问道：“环儿你说，到底是什么法子？”
于是贾环迫不及待地说道：“回祖母，孙儿觉得此刻咱们应该立刻把府里的那些个下人统统召集到前院里来，然后当面跟他们讲清楚，如今咱们贾府已然面临困境，快要支撑不住啦！接着就让他们自己选择，如果有人想要离开，那就尽管走好了。如此一来呢，不仅能够大大削减咱们府上的日常开销费用，更为重要的是，那些最终愿意留下来继续效力的，必定都是些不贪图钱财、不依仗权势、对咱贾府忠心不二的可靠奴才。”
贾母听完贾环这番话之后，心里其实也明白这未尝不是一个可行的好办法。只是她这一生都过着养尊处优、被众多下人悉心侍奉的生活，突然间要做出这般重大的决定，一时间还真有些犹豫不决，难以狠下心来，所以便沉默不语，没有表态。
就在这时，贾政也赶紧随声附和起贾环来，他一脸严肃认真地说道：“母亲大人呐，您看环儿所言极是啊！要说那些打算离开的家伙们，在咱们家里早就习惯了揩油捞好处，平日里可没少干些偷鸡摸狗、中饱私囊的勾当。要是再任由他们留在贾府里头，那简直就是一个个祸根，迟早会惹出大麻烦来。依孩儿之见，倒不如趁早将这群祸害扫地出门，也好落得个耳根清净！”
经过贾环苦口婆心的一番劝说，再加上贾政从旁帮腔，贾母终于下定决心，缓缓开口说道：“好吧，既然如此，那就照环儿说的办吧。传我的吩咐下去，让府里所有的下人马上都到前院集合！”
就在这个时候，贾府的前院里人头攒动、熙熙攘攘，粗略一看，竟然黑压压地站着约莫上千人之多！这些人中，有丫鬟，有婆子，有伙计，还有护院，不过他们脸上都带着一丝沮丧。即使这样他们也根据各自所负责的职能，整齐划一地排列在此处。
如此众多的下人们聚集在一起，自然免不了交头接耳、窃窃私语起来。一时间，这贾府的前院变得喧闹异常，犹如那嘈杂不堪的菜市口一般。
其中一名丫鬟好奇地问道：“咱们这么多人都被召集到这儿来，究竟是为啥？”
她身旁的另一个人紧接着附和道：“难不成是咱们府上此次遭的大难，被官府给抄得干干净净啦？莫不是要将我们通通赶走呢吧？”
话音刚落，人群中又传来一声惊呼：“哎哟，瞧我说的，没准儿还真让您给猜着了，若是果真如此，等会儿我可得第一个开溜，这贾府如今怕是没什么钱喽，如果连咱们辛辛苦苦挣的工钱都发不下来，谁还愿意留在这儿卖命干活儿呀！”
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