高天塔，首席事务委员办公室。
在接到唐恩汇报的情况后，高天塔先是派人接手了那两具尸体，随后又记录了理查兹家族庄园内花园里的仪式，并带走了十三具花奴尸骸中的七具。
然后在今天，唐恩第一次收到了来自首席事务委员金姆·戈尔德的接见。
自利瓦伊·乔伊斯这位联邦首位出自底层的首席事务委员死亡后，一种政治上的平衡默契出现在联邦境内，即高圆桌会议的首席事务委员绝不能是圣名家族、筑墙家族或者开拓家族中的一员，最好是联邦平民阶层出身。
无论是为了维系联邦境内各地方势力和昆尼尔的合作，还是出于为争取对联邦独立的支持而刻意拉拢底层民意，如今的每一任首席事务委员都是出自联邦平民阶层。
金姆·戈尔德先生在昆尼尔分部的资料里出身于西部某个普通城镇的普通家庭，成年后来到昆尼尔求学，凭着勤奋的精神和高尚的品德，金姆先生获得了某位大家族成员的支持进入了奥府大学。
毕业后金姆先生先是考入了昆尼尔的官方机构，凭着出色的能力一路爬到了昆尼尔高层，而后被推选进入高圆桌会议，担任建设事务委员，凭着资历和稳健作风座次一路上升到了首席事务委员。
此时在办公室内，除了金姆先生外，还有三位事务委员，分别是财务事务委员克劳德、国务事务委员科克和安全事务委员富宾恩。
三人的座位明显显示出彼此的关系，克劳德和科克坐得相对较近，富宾恩则坐得离两人比较远。
“科克，你先跟大家介绍下情况。”
金姆委员坐在书桌后，一支炭笔夹在他的右手食指和中指间，笔头时不时敲着桌面。
“前不久伯克将军遭遇的那桩悲惨事件相必各位已有所耳闻，特情厅昆尼尔分部在调查真相时发现了一个可怕的事实，一种长得像人的怪物正在通过某种方式渗透进联邦的各个角落。
具体的经过让我们这位唐恩先生来介绍，他经历了整个过程。”
唐恩微微俯身行礼，随后详细地说明了理查兹家族庄园事件的经过，以及后续在地下管道里的遭遇，当然残骸之地的经过他依旧隐瞒了，只说自己并没有莽撞地闯进去。
金姆委员朝着唐恩微笑，说：“先生，请到候客间等候片刻，这事关乎我们的未来，我们需要一点时间来交换意见。”
按下铃铛，唐恩被带到了隔壁仅有自己一人的候客间，而不是外面很多人在等待的候客厅。
拿起酒桌上的雪酒，唐恩一边品尝着美酒，一边听着候客厅里传来的嘈杂。
很显然为了安排唐恩的这次汇报，首席的不少事务都被调整时间，以至于候客厅里不少联邦机构内的官员只得焦急地等待，还有人打听候客间里的那位到底是谁。
和候客厅相似，唐恩凭着敏锐至极的感官隐约听到一门之隔的首席办公室内正在发生激烈的争吵，对此唐恩是很清楚的。
听到汇报的科克委员没有召集昆尼尔席会，而是上报给联邦首席，这其中正是联邦和长垣之间的微妙关系。
联邦一直在追求自身的独立，而不仅仅作为长垣的附属，特别是这些年来作为长垣和联邦之间重要纽带的圣名家族在联邦政坛上的影响力逐渐衰落，高圆桌会议和市代表议会就更想发出自己的声音。
当侍者给唐恩送上第三盘烤肉，唐恩饮下第三杯雪酒的时候，首席办公室的门终于打开。
三名委员依次从门里出来，富宾恩委员看了眼唐恩后快步从侧门单独的委员通道离开，克劳德则是对着唐恩笑了笑才离开。
最后科克委员走到唐恩面前，笑着看了眼桌面上的食物。
“希望我们没有做错抉择。”
拍了下唐恩的肩膀，科克委员从委员通道离开了此处。
唐恩走进办公室，门再度关上。
“坐。”
看着金姆委员的指示，唐恩坐在了对面。
“联邦成立近五百年，在最开始的一百年，我们就像是长垣的附庸，那时候血税还是强制义务，每个聚居地每年都必须上缴固定的战士数额。
直到血税的比例越来越高，长墙之外的家族完全把联邦的战士当做了任意挥霍的钱币，暴乱开始在境内各处蔓延。
为了镇压暴乱，长垣曾安排过最残暴的将军，但那最后证明只是在削弱我们的实力。
于是在联邦的争斗中新的治理机构建立，高圆桌会议和市代表议会就是在这段时期逐渐完善，联邦也不再只是墙外的附庸。”
金姆委员放下夹着的炭笔，打量着唐恩听着这一切时的表情。
“自那时开始，我们和长垣之间的关系一直都很微妙，不少墙外堡城都痛斥我们只是躲在墙里的一群懦夫，享受着他们开拓的自由与安宁。
而每次当联邦出现危机，他们总是迫不及待以长辈的姿态介入，伸出想要干涉一切的援手。
你明白吗？”
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