许劭与堂兄许靖在当地创办了“月旦评”，每月初一，兄弟二人都会对乡党人物进行品评，他们的评价公正而犀利，往往能一针见血地指出人物的优劣，其评语甚至能够影响一个人的仕途和社会声誉。
司空杨彪辟许劭为掾，许劭不就，朝廷拜为鄢陵令，举为方正、敦朴，又以公车徵召，许劭都不应命。许劭认为当时小人得志，王室将乱，打算避地淮海，以全老幼，于是南到广陵郡。
许劭到广陵后，徐州刺史陶谦以礼相待，但许劭感到不安，渡江到曲阿投靠扬州刺史刘繇。刘繇对许劭十分崇拜，曾因担心许劭笑话而未任用太史慈为大将对抗孙策。兴平二年，孙策击败刘繇，许劭与繇南奔豫章，后卒于豫章，时年四十六。
刘翊字子相，颍川颍阴人，家世富有，常周济他人而不求回报。曾在汝南界中，将自己的车子送给因车子坏了而停滞在道路上、要去远方赶赴老师丧礼的陈国张季礼，且未留姓名。他坚守志向，称病卧床，不屈意接受朝廷任命，后因河南种拂举荐成为功曹。在种拂询问是否答应阳翟黄纲占山泽的要求时，刘翊建议拒绝。种拂听从其言，并举荐他为孝廉，但他未接受。
后来颍川黄巾军起，郡县饥荒，刘翊救济数百人。汉献帝迁都西京后，他被举荐为上计掾，因贼寇猖獗，交通阻隔，他夜行昼伏到达长安，皇帝下诏表彰并任命为议郎，调任陈留太守。刘翊散尽珍宝，只留车马赴任。出关几百里后，他用马换棺木收敛病死在路旁的士大夫，又杀驾车的牛救旧友，最终与众人饿死。
周毖，表字仲远，乃是汉阳人士（也有说法称其乃武威人氏）。他身为豫州刺史周慎之子，在东汉末年声名显赫，堪称一代名士。
话说那中平六年，时局动荡不安，董卓趁势而起，独揽朝政大权。此人心狠手辣，却又善于笼络人心。他深知要稳固自己的统治地位，就必须拉拢一些有声望的名士为己所用。而周毖因其才华出众和家族背景，顺理成章地被董卓委以重任，担任了尚书一职。
与此同时，还有城门校尉伍琼以及议郎何颙等一众名士，皆因自身名望颇高且颇具见识，深得董卓的信任。这几人时常聚在一起商议国家大事，共同决定天下之士的任免升迁之事。他们致力于革除那些贪污腐败、昏庸无能的官员，并大力提拔和举荐那些胸怀大志却郁郁不得志之人。
在周毖等人的精心谋划之下，董卓采纳了他们的诸多建议。一时间，许多贤能之士得到了重用：颍川的荀爽、韩融、陈纪等纷纷被任命为公、卿、郡守；韩馥获封冀州牧之职；刘岱出任兖州刺史；张咨成为南阳太守；孔伷则当上了豫州刺史；张邈亦荣任陈留太守……如此种种举措，使得董卓的势力范围迅速扩张，其威望也日益增长。然而，这看似繁荣昌盛的表象背后，实则隐藏着无数的危机和阴谋。
话说那袁绍，因着废立之事跟董卓产生了激烈的矛盾冲突之后，便匆忙逃离至冀州以避祸端。这董卓眼见袁绍竟敢公然与之作对且逃窜而去，心中自是恼怒万分，当即打定主意要悬赏缉拿此贼。
然而就在此时，周毖和伍琼以及议郎何颙三人却暗自筹谋起来，决心要助袁绍一臂之力。于是乎，他们寻得机会面见董卓，并如此这般地劝说道：“大人啊，这废立之事乃是关乎社稷之重大决策，又岂是寻常人等所能轻易领会得了的呢？那袁绍不过是个见识短浅之人，不识大体，只因心生恐惧才会选择落荒而逃罢了，其实并无其他深意呐！倘若此刻对其通缉过急过重，恐怕反倒会引发难以预料的变故呀！想那袁家四世三公，累世积德，恩泽广布四方；其门下弟子以及旧时属吏更是遍布天下各处。若是袁绍借此机会大肆招揽各路豪杰之士，组建起一支强大的军队来，到时候众多英雄好汉必然会顺势响应，纷纷揭竿而起。如此一来，整个山东地区恐怕都不再是您所能掌控得住的啦！故而依小臣们之见，倒不如暂且赦免于他，再赐予其一官半职，让他担任某个郡守之职。这样一来，袁绍定会感恩戴德，庆幸自己得以幸免罪责，自然也不敢再生出什么事端来了。”
董卓听了这番话，略作沉思，觉得似乎颇有几分道理。毕竟眼下局势尚不明朗，若真把袁绍逼入绝境，万一他果真如周毖等人所言那般兴风作浪起来，那可就得不偿失了。思及此处，董卓最终采纳了他们的建议，不仅赦免了袁绍之前所犯之罪，还特意任命他为渤海太守一职，并加封其为邟乡侯。
初平元年，风云突变，天下局势动荡不安。在这乱世之中，袁绍和韩馥等一干豪杰纷纷在关东起兵，他们高举义旗，目标直指那专横跋扈的董卓。消息如疾风般传到了董卓耳中，他听闻袁绍率众而起，心中顿时涌起一股无名怒火。
董卓越想越觉得事有蹊跷，他认定周毖和伍琼二人背叛了自己。原来，当初董卓刚入朝之时，正是周毖与伍琼向他进言，应当提拔任用那些德才兼备之士。董卓当时对此言颇为赞同，心想如此行事定能笼络人心，也不会招致天下人的反感。可如今，这些经他俩举荐之人竟然一个个都举起反董大旗，怎能不让董卓心生疑窦？
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