秦淮茹犹豫了一下，低声说：“友仁，我有句话想和你说……”她的声音越发轻了下去，像是生怕被阎埠贵听到，可眼眼神却难掩羞涩中混着一丝期待。
“说吧。”张友仁看着她，语气依旧淡然，但视线像是要穿透她紧抿的嘴唇，直达深藏其中的秘密。
秦淮茹抿了抿唇，像是下定了决心，正欲开口，阎埠贵突然又凑了过来：“嘿，我说友仁啊，你这福气可不浅啊！大晚上的还有人主动送上门来搭话呢！”他笑得一脸贱兮兮的，生怕这场戏里少了他的热闹。
和张友仁对视着的秦淮茹顿时脸色一沉，眼神里带上一丝怨恨和慌乱，她连忙后退了两步，像是怕被说穿什么见不得人的事。张友仁眉头一皱，几分厌恶涌上心头，他转头冷冷盯着阎埠贵：“阎埠贵，你也太不识趣了。”
“哎哟，莫名挂火啊！友仁，我这不是关心你嘛！”阎埠贵阴阳怪气地拖着腔调，扬了扬手中的破布包，“这里有两瓶好酒，既然碰上了，要不去你那儿聊聊？”
张友仁知道他没安什么好心，直接打断他的念头：“没空。”他说得干脆利落，懒得给对方一点递话的机会。
谁知阎埠贵讪笑了一声，语气似乎多了些试探：“友仁啊，这次许大茂的事……我可是听说，有人举报的时候，专门提到了厂里的新工程部呢。这会儿他被咬死了，别怪我没提醒，小心尾巴被咬到就麻烦了。”他说着，眼神在张友仁身上打了个转，带着几分故作高深莫测。
张友仁眯了眯眼，心中迅速盘算。如果阎埠贵这话有意，那不排除背后还有人在暗中窥探。他神色不动声色，语气越发冷硬：“多管闲事会惹祸上身，阎埠贵，你好自为之。”
阎埠贵见从张友仁这儿讨不到便宜，识趣地没再纠缠，笑哈哈地转身溜了。他走得利索，却留下了刻意撒下的烟雾弹，像一根刺一样扎在秦淮茹和张友仁之间。
秦淮茹犹豫片刻，勉强挤出一个笑容：“友仁，你别理他，阎埠贵这个人——”
“我知道他嘴碎，用不着你提醒。”张友仁语气很冷，看向她的眼神又多了几分审视，“你倒底想说什么？”
而秦淮茹刚想开口，四合院方向却突然传来一声尖锐的呼喊：“着火啦！快救火！……”声音刺破了夜晚的沉寂，所有人都下意识一愣。张友仁和秦淮茹对视一眼，彼此心头同时闪过一种不祥的预感。
张友仁当机立断，也不再废话，转身飞快地冲向四合院。而秦淮茹站在原地，攥紧了披肩，脸上的神情复杂无比，不知在担心什么又在期待什么……
张友仁迈着大步冲进四合院，迎面就是浓烈的烟雾和刺鼻的焦味。他迅速环视了一圈，发现火源在西侧的厨房区域，那片火光正借着夜风迅速蔓延，冲天的火苗如饥似渴地吞噬着周围的一切。院子里早就乱成一团，四邻八舍的人或提水或嚷嚷，甚至还有孩子呜呜哭个不停，混乱中带着恐慌。
“大伙儿别乱围着，看清方向救火！”张友仁一声低吼，声音中带着工程师特有的指挥力。他扯下了外套遮住口鼻，冲到井边提起最先放好的水桶，迅速泼向火苗。冰冷的井水接触到炽热的火焰发出一声“嗤啦”的响声，但只是很快被更猛烈的火焰吞噬。
看到张友仁动作稳妥干练，其他人终于缓过神，不再像无头苍蝇一样乱撞，有人找来了湿毛巾，有人继续提水，矮个的老刘甚至拿了一根铁锹在旁试图铲开火源。不多时，火势稍微有了些控制，可这时却传来一声惊叫：“糟了！棒梗还在里面呢！他刚刚跑进去找东西！”
一石激起千层浪，秦淮茹失魂落魄地冲了过来，泪水混着浓烟模糊了她的脸，她一边捶打着自己胸口一边大喊：“棒梗！棒梗啊！我的儿子！哪位好心人救救他，求求你们，他才那么小——”她哭得撕心裂肺，几乎瘫倒在地。
张友仁一愣，随即看向那边火光冲天的厨房，咬了咬牙。他看着慌乱的众人，又看向崩溃哭喊的秦淮茹，心中复杂的情绪翻涌着。作为设计师和工程师，他习惯于用冷静的理智衡量得失，但那口薄命的喊声里却带着一种让他无法漠然的东西。他没有再犹豫，蒙住口鼻，飞快冲了进去。
“友仁，你不要——”秦淮茹拼命地喊，却根本追不上他的脚步，只能眼睁睁看他消失在那片吞噬万物的火海中。
厨房里烟雾弥漫，火星劈啪炸响，热浪仿佛刀刃般袭向张友仁的脸。他半弓着身子，凭着模糊的视线和对院里结构的记忆摸索向前。他叫了棒梗几声，却没有听到任何回应。就在他勉强靠近灶台时，终于发现了一个小小的身影缩在角落里，正抱着一只破旧的铁皮盒子瑟瑟发抖，显然已被吓得无法动弹。
张友仁没多废话，几步冲到他面前，一把抄起棒梗就朝门外跑去。棒梗紧紧抱着那破盒子，张友仁强行掰了掰没掰动，心里把这个熊孩子骂了个狗血淋头，但脚下丝毫没停。
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