王宁和村民们满载着前胡归来，疲惫的面容上带着劫后余生的庆幸，可一踏入百草堂，紧张的氛围又扑面而来。王雪和张娜早已在院内摆好桌椅，准备协助王宁处理药材。
“快，把药材都搬到这边来。”王雪一边招呼着，一边快步上前帮忙卸下背篓。她看到王宁满身泥泞、疲惫不堪的模样，心疼地说：“哥，你先歇会儿吧，剩下的我们来。”
王宁摇了摇头，语气坚定：“不行，时间紧迫，多耽误一刻，乡亲们就多一分危险。这些药材必须尽快处理、入药。”说着，他便挽起袖子，不顾身上的酸痛，开始分拣药材。
众人齐心协力，将前胡洗净、切片、晾晒，又按照王宁之前拟定的药方，搭配上其他药材，开始熬制药汤。一时间，百草堂内药香四溢，可这药香中，却弥漫着一丝紧张与不安。
“王郎中，这药真能治好大家的病吗？”一位参与采药的村民忍不住问道，他的眼神中满是期待与担忧。
王宁停下手中的动作，抬头看着大家，目光坚定：“这药方是根据医理和我们对疫病症状的判断拟定的，前胡能降气化痰、散风清热，再加上其他几味药相辅相成，理论上应该有效。但在大规模用药之前，还需要先找轻症患者试药。”
众人纷纷点头，可心中的忧虑并未完全消散。这时，张娜轻声说道：“不管怎样，我们都要相信王宁，他一定会找到治愈疫病的方法。”
药汤熬好后，王宁小心翼翼地装了一小碗，准备前往村里给轻症患者试药。他刚要出门，却被一个神色慌张的村民拦住。
“王郎中，不好了！镇上的疫病越来越严重了，好多原本轻症的患者突然病情恶化，开始咳血，还有些人已经昏迷不醒了！”村民的声音带着哭腔，充满了恐惧。
王宁的脸色瞬间变得凝重起来，他知道，疫病的发展超出了他的预期，情况变得更加危急了。“走，我们去看看。”他立刻带着药汤，和众人一起赶往村里。
来到患者家中，王宁看到躺在床上咳血的患者，心中一阵刺痛。他急忙上前，为患者把脉、查看症状。患者的脉象比之前更加虚弱，舌苔也变得乌黑，情况十分危急。
“王郎中，你一定要救救我儿子啊！”患者的母亲跪在地上，哭着哀求道。
王宁连忙扶起她，安慰道：“大娘，您放心，我们一定会尽力的。”他虽然嘴上这么说，但心中也没有十足的把握。
这时，一同前来的村民说道：“王郎中，要不就给这孩子试试药吧，说不定还有一线生机。”
王宁沉思片刻，点了点头：“好，不过药量要减半，密切观察他的反应。”
于是，王宁小心翼翼地将药汤喂给患者。大家都围在床边，大气都不敢出，眼睛紧紧地盯着患者，期待着奇迹的发生。
时间一分一秒地过去，患者的情况并没有明显的改善，依然咳血不止，昏迷不醒。众人的心情也越来越沉重，原本的希望渐渐变得渺茫。
“难道这药真的没用吗？”一个村民失望地说道。
王宁皱着眉头，陷入了沉思。他仔细回忆着药方和药材的配伍，思考着是否有遗漏的地方。突然，他想到了一个问题。
“我们之前只考虑了疫病的表面症状，用前胡等药材清热化痰、止咳平喘，但忽略了患者体内的邪气可能已经入里，损伤了脏腑。我们需要加入一些扶正祛邪、调理脏腑的药材。”王宁说道。
众人听了，纷纷点头表示赞同。“那我们现在该怎么办？”王雪问道。
王宁沉思片刻，说道：“我需要再查阅一些医书，重新调整药方。同时，大家再去收集一些相关的药材，尤其是人参、黄芪等扶正的药材。”
就在大家准备行动时，又一个坏消息传来。“王郎中，对头药铺的人说，他们有治愈疫病的方法，让大家都去他们那儿买药。”一个村民匆匆跑来报告。
王宁心中一惊，他知道对头药铺一直对百草堂心怀不满，这次突然说有治愈疫病的方法，其中肯定有诈。“大家不要相信他们，他们肯定是想趁机赚钱，而且他们的药未必有效。我们要相信自己，一定能找到治愈疫病的方法。”王宁大声说道。
然而，村民们的信心已经开始动摇，一些人开始议论纷纷，不知道该相信谁。王宁知道，他不仅要面对疫病的挑战，还要应对对头药铺的干扰，这场与疫病的战斗，变得更加艰难了……
王宁站在人群中，看着那些动摇的村民，心急如焚。他深知，此刻不仅是医术的较量，更是人心的博弈。“乡亲们！”王宁提高音量，声音在村子上空回荡，“对头药铺突然声称有治愈之法，可他们之前囤积药材，不顾大家死活，这其中定有蹊跷。我们一起采药、研究药方，为的就是救大家，难道此刻要放弃吗？”
一个年轻村民犹豫着开口：“王郎中，我们也想信您，可现在大家病得越来越重，实在等不起了。”人群中响起一阵附和声。
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