文帝的目光先落在凌不疑身上，关切地说道：“子晟，你瘦了，黑了，这几年受苦了。”那目光中，满是心疼与不舍。凌不疑赶忙回应：“谢圣上关心。”而后，他看向南昭宁，眼中带着一丝赞赏：“南将军也是，一介女娘，战场搏杀，巾帼不让须眉啊哈哈！崔公教导有方啊，不足双十，已然是我朝大将啊。”
然而，这和谐的氛围却被左大人的一声参奏打破。他迈步向前，神色严肃地说道：“二位将军自持有功，不敬圣上，目中无人，该当何罪？”那声音在大殿内回荡，带着一种咄咄逼人的气势。
崔风站在一旁，眼神中透露出担忧，他紧紧地看着南昭宁，似乎想要从她的眼神中找到答案。南昭宁则静静地坐在那里，面具下的眼神淡淡地看了一眼这位左大人，那眼神中流露着不屑与嘲讽，仿佛在说：“我南昭宁行事，岂容你在此说三道四。”
凌不疑见状，立刻起身行礼：“启禀圣上，臣查到军中有人倒卖军械，这也致使此次陇右平叛，多有伤亡，所以才急着去抓人，人已抓到，押入廷尉府了。南将军与臣皆为军中将领，自然也有所查探，这才与臣一同前往，请陛下恕罪。”他的声音沉稳而有力，每一个字都仿佛带着一种不可动摇的决心。
虽然只是简单的几句话，但凌不疑向来不近女色，如今却与南昭宁一同进来，又毫不犹豫地为她说话。这让文帝不免多想，自己这个义子是不是有了别的心思。一直担忧义子婚事的文帝，此刻心中五味杂陈。但看着眼前这两位爱将，他又觉得，无论如何，都不能在这个时候治他们的罪。
于是，文帝笑着说道：“既是有军务在身，那便既往不咎，哈哈哈哈。”那笑声在大殿内回荡，带着一种化解尴尬的力量。
然而，左大人却着急地说道：“圣上，这。”他似乎还想再说些什么，却被文帝挥手打断。文帝的目光中带着一种不容置疑的威严：“此事就此打住，朕知我朝得此良将，实乃幸事。”
殿内的气氛逐渐缓和下来，文帝微微转头，目光落在南昭宁身上，眼中带着一丝好奇与慈爱：“南爱卿，朕听闻你战功赫赫，不知今年多大了？”那语气，仿佛是在询问一个晚辈的家常。
南昭宁有些惊讶，这话题转换得让她微微一怔。太子和三皇子以及殿上的众人却似乎都猜到了文帝的心思，太子嘴角微微上扬，露出一抹笑意；三皇子则依旧面不改色，仿佛早已习惯了这样的场景；其他人眼中也纷纷闪过一丝期待与好奇。
南昭宁深吸一口气，缓缓拱手回复道：“回圣上，臣十九岁。”她的声音清脆而坚定，在大殿内回荡。
文帝听后，脸上的笑容更加明显：“十九岁啊，爱卿可曾婚配啊？”他的语气中带着一丝调侃，又似乎带着一丝期待。
南昭宁微微低头，眼神中闪过一丝复杂的神色。她仿佛回到了幼年时，那时的文帝还是那个温柔和蔼的皇帝叔叔。她声音有些哽咽地回复道：“回圣上，臣未曾婚配。”那一刻，她似乎陷入了某种回忆之中，无法自拔。
文帝又问：“爱卿是哪里人？双亲是在清河吗？”他的语气中带着一丝关切，仿佛是在询问一个久别重逢的老友。
问及双亲，南昭宁的眼里已有泪光闪烁。她努力平复心情，缓缓回复说道：“臣幼年时全族皆亡，受伤落崖，幸得师父师娘所救，得以平安长大。”她的声音虽然平静，但每一个字都仿佛带着血泪，让人不忍卒听。
此话一出，满殿一片寂静。所有人都被南昭宁的遭遇所震惊，空气中弥漫着一种沉重的氛围。凌不疑更是感同身受，他想起了自己曾经的痛苦与挣扎，眼神中闪过一丝深深的同情。崔风和太子三皇子也有些心疼，他们看着南昭宁的眼神中充满了关怀与安慰。其他人更多的是震惊与惋惜，他们怎么也没想到，这位战功赫赫的将军背后，竟然有着如此悲惨的身世。
文帝也觉得自己问错话了，有些不好意思。他张了张嘴，似乎想要说些什么来安慰南昭宁，却又不知从何说起。他想起了自己的义兄霍翀将军，也是全族都死于孤城，心中不禁涌起一股兔死狐悲之感。
然而，凌不疑却觉得有些不对。他紧紧皱着眉头，全族皆亡？又是十九岁？又是凤凰面具？这些线索在他脑海中不断交织，让他心中涌起一股大胆的猜测。他缓缓转头，目光紧紧地盯着南昭宁，仿佛想要从她的眼神中找到答案。
就在这时，左大人却不识时务地跳了出来，他迈步向前，指着南昭宁大声说道：“圣上，这南昭宁来历不明，且战功赫赫却又不以真面目示人，臣怀疑她是否有不臣之心，请圣上明察！”他的声音尖锐而刺耳，在寂静的大殿内显得格外突兀。
崔风看着左大人对南昭宁的无端指责，心中一股怒火涌起。他迈步向前，站在南昭宁身前，声音铿锵有力地说道：“左大人，昭宁四五岁时便拜在了我阿父名下，与我兄弟姐妹一同长大，我阿父阿母视她如亲女，家中吾和兄弟姐妹与她手足情深，岂容你如此恶意揣测，左大人，圣上面前，朝堂之上，请慎言，或者左大人不是对昭宁不满，而是对我清河崔氏不满？”
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