飞凤城背靠关山，紧挨京城，一条曲江穿城而过，各路行商贸易在此交汇，从城外近十里的官道一直延伸到城门口，无论冬夏，随时都有车马往来，城内街道交错，两旁店肆林立，人声鼎沸，内河环绕，临河的拱桥数不胜数，画舫乌篷鳞次栉比，是除了京城外，少有的繁华之地。
此城如此繁华的原因其一是有地势优越外，其二则是因为北部大族南宫士族盘踞在此百年经营。
近二十年来家主南宫万里更是兴建“青竹书院”，以有教无类的名义广收寒门学子，再以“助学还贷”的新颖方式让不少没钱读书的穷苦人家孩子也有了晋升渠道，待这些学生学有所成再反哺学院，形成良性循环，此风一行，国内大儒均被南宫家主胸怀天下的广阔胸襟所折服，纷纷而至，自愿留在书院教导学生，经过二十年耕耘，飞凤城除了是行商中心，还是学子们的朝圣圣地。
今年二月，飞凤城更是热闹非凡，三年一度的殿试放榜在即，全国举子皆聚于此，如朝圣般来到青竹书院。
今日便是放榜日。
清晨，青竹书院外早早挤满了人，绝大部分是等着看热闹的，随着时间流逝，百姓越聚越多，官兵已将通往书院的街道戒严，除了学子，其他人是不允许进入这条街道的。
卯时刚过，江星辰着一身绣着青竹叶滚边的白色文士袍在众人注视下往青竹书院走去。
身处飞凤城繁华中心的青竹书院独占一抹清幽，建筑古朴，素木蛮石，竹林幽幽满身清韵，一弯绿水似青玉绕林而行。
就在江星辰即将迈入等候放榜的“竹园”时，辘辘的车辙声敲打着汉白玉地面的声音传来，清泉边悠悠掠过一辆线条雅致的马车倒影，马车四面皆是精致昂贵的金丝楠木雕琢而成，镶金嵌宝的窗子被一张青色纱帘遮挡，马车在小厮的护卫下行至书院门口，一只玉脂似的手掀开重重纱帐，露出一张带着银色流苏面纱的女子脸庞，虽只看到一双眼睛，足以叫两边百姓惊艳喧哗。
“是南宫家三小姐！”
“南宫家三小姐来了！莫不是南宫家也要榜下捉婿？”
“这青竹学院的学子哪个不是南宫家资助的！南宫家还用榜下捉婿？”
“这南宫家三小姐虽一贯以面纱遮面，却身姿窈窕，只一双眼睛便迷倒半个飞凤城，若是得了南宫家小姐青眼，又得以高中，可真是等闲平步上青天啊！”
掀开帘子的南宫晴并不理会耳畔的喧嚣，只轻声开口：“江星辰。”
这个名字轻轻吐出，便仿若带着一抹氤氲的江南雨，缠绵又带着情丝。
江星辰停下脚步，侧过身来看向南宫晴，微微拱手道：“南宫小姐。”
南宫晴一双如满月般清亮的眼眸好似带上了些许笑意，郑重道：“一鸣从此始，相望青云端。”
“星辰谢过小姐。”江星辰躬身拜下，随后起身，颔首后大步迈入书院水榭间一座雅亭“竹园”。
此时竹园亭内已坐有一十三名考生，均正襟危坐，等候即将到来的命运。
曲江两岸车水马龙，临街商铺人声鼎沸，教坊丝竹之声不绝于耳，酒肆推杯换盏之声此起彼伏。
辰时二刻，外面街市上此起彼伏的喧杂声戛然而停，一阵震耳欲聋的马蹄声由远及近，踏的大地都在轻轻颤抖，举目望去，但见道路的尽头出现了一队人马，鲜艳的旌旗在苍穹下迎风飘扬，明亮的铠甲闪烁着夺目的光泽，参差的刀剑直插天空，翻着冷冽的寒光以不可阻挡之势奔涌而来。
所有人都屏住呼吸让出这条通天大道，就连原本镇静端坐的学子们也都肉眼可见的激动起来，这队士兵停驻在青竹学院门前，自觉两翼排开，后面一对红衣太监骑马缓缓走来，在下马石前下了马，垂手站在大门两侧，片刻后又是一对，亦是如此，如此往复足足九对之后，一身绯红飞鱼服，近绣繁丽的大太监手捧诏书踏步而入，那九对红衣太监紧随其后，一路来到“竹园”凉亭前。
“哪一位是江星辰江学子啊？”这大太监一脸喜气问道。
江星辰听到，站起身来上前两步躬身行礼“学生江星辰，见过公公。”
这大太监端详着点点头，双手打开诏书高声唱道：“青竹学院学子江星辰，高中一甲探花，京报连登黄甲，赐打马游街。”
听到这大太监的唱喏，饶是早已有了心理准备的江星辰仍是有种心如擂鼓的激动，他的身上背负了太多，十年寒窗苦读只为今朝得以高中，他恭敬请下金花帖子，又向这大太监道辛苦，大太监似是与有荣焉笑道：“恭喜探花郎，贺喜探花郎，探花郎，还请探花郎换上新装游街采花。”
再次从青竹书院出去的江星辰已是头戴金花乌纱帽，身着大红袍，手捧钦点圣诏，一边官兵牵来金鞍红鬃马，前呼后拥，旗鼓开路，气派非凡。
这一夜飞凤城无宵禁，火树银花，凤箫声动，家家户户点起了灯火，江星辰站在城中最高处南宫家的摘星台上望着脚下的城池，千盏明灯如同漂浮在天河上的皓月繁星，光华璀璨，融融如海，伴随着天空中不时绽开的焰火，真如瑶宫仙境。
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