厅内一片哗然，众人面面相觑。公主神色依旧平静，只是眼中闪过一丝冷意。
夏菱继续说道："那次之后，二皇子时常常来访。每次...每次二人都会温存许久。公主...公主因此绣了这方帕子珍藏在妆奁最底层..."
她抬起头，眼中带着几分愧疚："奴婢...奴婢当时闻及兄妹乱伦也是害怕极了。奴婢...奴婢一时糊涂，偷偷藏下了这方帕子..."
黄氏闻言，连忙问道："你还知道些什么？莫要吞吞吐吐，从实招来！"
夏菱继续说道："二人在一起大约三年有余，再后来...后来公主就有了身孕。公主发现奴婢胆怯藏不住事后，便要将奴婢逐出宫去。孝宗皇帝不久便将公主赐婚武城侯。奴婢...奴婢知道，那孩子其实是二皇子的...陛下为了掩盖真相，才...才..."
她说到这里，似乎再也说不下去，只是不停地磕头："奴婢该死！奴婢该死！"
厅内一片死寂，众人神色各异。支持公主的夫人面露震惊，黄氏等人则难掩喜色。几位旁支小姐窃窃私语，显然对夏菱的供词深信不疑。
公主依旧神色平静，只是眼中闪过一丝复杂的神色。她轻轻摩挲着手中的帕子，似乎在思索着什么。
太夫人见状，缓缓开口："公主，夏菱所言，你可有什么要说的？"
公主抬起头，目光扫过厅内众人，最后落在夏菱身上。
她的眼中闪过一丝冷意："好一个句句属实。夏菱，你可还记得，当年本宫为何要将你赶出宫去？"
夏菱身子一僵，低声道："奴婢...奴婢不知..."
公主冷笑一声："你不知？那本宫来告诉你。当年本宫发现你与皇长子暗中勾结，淫乱后宫。本宫念在你伺候多年的份上，才没有将你杖毙，只是将你赶出宫去。没想到，你竟然怀恨在心，今日还敢来污蔑本宫！"
夏菱闻言，脸色大变："太夫人明鉴，奴婢没有做那等丑事。当年的皇长子即是先帝李元，乃当今圣上之兄，公主可不敢污蔑先帝啊！"
太夫人微微颔首打断公主的问询，目光转向厅内众人："诸位对此事有何看法？"
一位身着素色锦缎的旁支夫人率先开口："此事关系重大，妾身以为应当慎重。公主素来端庄贤淑，怎会做出如此不齿之事？黄氏所言，恐怕有失偏颇。"
另一位年轻小姐却低声与身旁的同伴耳语："我早就觉得世子长得不像侯爷，原来竟是这般缘故..."
"慎言！"一位年长的嬷嬷厉声呵斥，"公主待下宽厚，岂容尔等妄加揣测？"
黄氏见状，连忙说道："妾身也是为侯府血脉着想，若有冒犯之处，还请公主见谅。只是此事关系重大，不得不查个水落石出。"
一位身着华服的中年妇人缓步上前，正是侯府二房的夫人谢氏。她温声说道："太夫人，妾身以为此事蹊跷。夏菱既曾是公主的贴身丫鬟，为何先帝在位时不闹，却拖延至今突然反水？这其中恐怕另有隐情。不如先将夏菱收押，待侯爷回府后再做定夺。"
太夫人微微眯起眼睛："谢氏此言有理。不过，既然夏菱已经指证，我们也不能置之不理。不如这样，先将公主软禁在府中，待查明真相后再做处置。"
此言一出，厅内顿时一片哗然。几位支持公主的夫人纷纷出言反对："太夫人，此举不妥！公主身份尊贵，岂能随意软禁？"
"正是！此事尚未查实，怎能如此对待公主？"
黄氏见状，连忙说道："太夫人英明！此事关系侯府血脉，不得不慎重。妾身以为，应当立即将世子也一并软禁，以免...以免有人暗中转移。"
公主闻言，眼中闪过一丝寒光："黄氏，你这是在暗示本宫会做出什么不轨之事吗？"
黄氏连忙低头："妾身不敢，只是...只是为侯府着想。"
就在厅内众人争执不下之际，外院刘管事匆匆走进正厅，躬身行礼："太夫人，公主，世子爷已经到外院了。老奴按照您的吩咐，说是太夫人和众夫人在饮茶聊天，请世子爷过来一叙。"
太夫人闻言，眼中闪过一丝精光："很好。刘管事，你去将世子请进来吧。"
公主神色微变，但很快恢复如常："太夫人这是何意？为何执意要将世子牵扯进来？"
太夫人淡淡一笑："公主莫急。既然黄氏指证世子并非侯爷亲生，那自然要让世子亲自来对质一番。若是冤枉了公主和世子，老身自当赔罪。"
厅内众人面面相觑，气氛愈发紧张。支持公主的夫人面露忧色，黄氏等人则难掩喜色。几位旁支小姐窃窃私语，显然对即将到来的第二轮交锋充满期待。
公主深吸一口气，挺直了腰板："既然如此，那就请世子进来吧。本宫倒要看看，这出戏要如何收场。"
太夫人微微颔首，示意刘管事去请世子。
孙先刚踏入侯府大门，外院的刘管事就迎了上来，满脸堆笑："世子爷，您可算回来了。太夫人和公主正在院子里饮茶聊天，特意让老奴来请您过去呢。"
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