一个月前，应昌府，蒙元王庭。
灯火摇曳，映照着几位大臣焦急的面容，此刻他们众口一词，力劝皇座上方新登基不久的大元第四位皇帝即蒙元帝国第八位大汗“普颜笃可汗”——孛儿只斤·爱育黎拔力八达出兵南方大兴。
“陛下，如今南方局势动荡，正是我大元铁骑南下建功立业之良机啊！机不可失，失不再来！老臣愿领兵出征，攻克弱兴，还于大都，再复我世祖皇帝昔日之荣光！”一位老将上前一步，声如洪钟，言辞恳切，眼中闪烁着征伐的渴望之光。
“陛下，中原之地，地广物丰，若能纳入囊中，我大元必将更加强盛，陛下之威名也将震慑四方！”另一位大臣亦附和道，手中的笏板不住地颤抖，似在为那想象中的霸业激动不已。
爱育黎拔力八达坐在御案之后，眉头紧锁，目光在几位大臣脸上一一扫过，良久，发出一声怒喝：“够了！汝等只知征伐，可曾想过战争之下，百姓何以为生？我大元自成宗皇帝登基之后便以休养生息为重，而非穷兵黩武！再者，先皇武宗皇帝新丧，尔等身为臣子，不知守孝，却还要再添杀戮吗！”
声音在殿内回荡，带着不容置疑的威严，大臣们面面相觑，一时噤若寒蝉。
就在这凝重的沉默之中，一位大臣硬着头皮再次进言：“陛下，此次非我等执意兴兵，实乃大师日前占得一卦，卦象显示南方大兴将有大乱，此时出兵，必能大获全胜，此乃天赐良机，还望陛下三思啊！大师之算，千真万确，陛下不可错过这扭转乾坤之运势。”
爱育黎拔力八达怒目圆睁，猛地一拍御案：“荒唐！朕岂会凭那虚无缥缈之卦象决定国家大事？战争岂是儿戏，怎能因一人之言便置万千生灵于水火？朕意已决，休要再提出兵之事！”此时他脸上泛起一层红晕，显然是被这荒唐的言论激怒到了极点。
然而，大臣们却并未就此罢休，交头接耳一番后，又有一位大臣上前苦劝：“陛下，大师向来能通神明，其所言所行皆有深意，过往也多有应验。若错过此次时机，恐日后再难有如此良机，还望陛下以江山社稷为重啊！”
爱育黎拔力八达霍然起身，龙袍下摆随之飘动，周身内力扩散，居然是九分飞瀑境上阶修为。
他愤怒地指着殿门：“汝等执迷不悟，朕甚是失望！朕贵为天子，自当以天下苍生为念，而非迷信那等无稽之谈。若再有人敢言出兵，便休怪朕治其罔上之罪！”
“何人惹得陛下如此龙颜大怒啊？”殿外传出苍老却威严雄浑的声音。
爱育黎拔力八达眉头皱得更紧，眼中闪过一丝警惕与不悦。他深吸一口气，努力平复着内心的怒火，重新坐回龙椅，冷冷道：“大师请进。”
只见那神秘大师身披黑色袈裟，将自己裹得严严实实，只露出一双好似能够看穿一切的眼睛，手持禅杖，大步迈入殿中。
他先是向皇帝行了一礼，动作中虽有恭敬之态，可眼神却隐隐透着一丝不易察觉的傲慢。“陛下，老衲来了。”
爱育黎拔力八达见此，挥退了一众大臣。
“陛下，老衲听闻朝堂之上对此番出兵之事尚有疑虑，特来解惑。”大师声若洪钟，在殿内嗡嗡作响。
爱育黎拔力八达强压着怒火，沉声道：“大师有话便说，但朕希望你能明白，朕之立场，从未改变。”
大师微微抬头，目光扫过诸位大臣，嘴角上扬，露出一丝高深莫测的笑容：“陛下，老衲夜观天象，南方大兴帝星黯淡，此乃天要其亡之兆。况且我大元天兵，锐不可当，此乃顺天应人之举，陛下万不可因妇人之仁，而错失这大好时机，辜负了长生天的旨意啊。”
爱育黎拔力八达冷哼一声：“大师，你口口声声说顺天应人，可曾想过战争一起，无数百姓流离失所，田园荒芜？这岂是上天有好生之德的旨意？”
大师双手合十，微微摇头：“陛下，成大事者，不拘小节。些许百姓之牺牲，换来的将是我大元万世之荣耀，此乃划算之买卖。”
爱育黎拔力八达怒极反笑：“好一个划算之买卖！在大师眼中，人命竟如此轻贱？朕乃万民之主，岂会做这等不仁不义之事！”
大师见皇帝不为所动，脸色一沉，语气也明显强硬起来：“陛下，老衲一心为我大元社稷着想，您却如此执拗。莫不是当年在大兴的松林学院待久了，与那些南人日夜相处，竟对大兴有了感情，忘了自己身为大元皇帝的本分？”
此语一出，爱育黎拔力八达的脸色瞬间变得铁青，双手紧紧握住龙椅扶手，指节泛白，身子微微颤抖，显然是被大师的话激怒到了极点。
“放肆！”他怒喝一声，声音中饱含着无尽的威严与愤怒，“朕之胸怀乃天下苍生，岂会因区区地域之见而误国误民！朕在松林学院，学得是治国安邦之策，悟得是仁德爱民之道，而非你这等狭隘的征伐之念！”
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