清灵无奈地耷拉着脑袋，站在路边，苦思冥想对策。不经意间，神念飘向城门，刹那间，一阵刺痛袭来，同时涌起一阵恶心之感。她急忙收回神念，待缓过心神，再看向城门时，眼中已隐隐有了畏惧之色。
“这便是人类城池的滚滚红尘之气么？竟如此厉害！” 清灵心中暗自惊叹，这红尘之气一旦沾染修士清明的神念，便会将其腐蚀污染，严重者甚至会直接打落修为。“这凡俗王朝压制修士的神魂手段，果然不容小觑。神念被压制，那些神妙的术法便无从施展，也难怪能力强大的修士在凡间不敢肆意妄为。听闻，第一个设置此等压制修士手段的人王乃是颛顼绝地天通，之后大禹铸九鼎镇压人族气运，这般手段，当真厉害。”
此刻，清灵已然没了进城的心思。她瞧见城门口有摆摊之人，心想，贩夫走卒、引车卖浆之辈自古便有，或许能从他们口中探得消息。于是，她走向一位卖茶水的老人，轻声说道：“老人家，我想跟您打听个事。”
那老人抬眼打量了一下眼前这位武士打扮的清灵，见她英姿飒爽，神采飞扬，宝剑随身，心中不敢有丝毫轻视，赶忙温声回应：“姑娘但说无妨。”
清灵问道：“不知老人家可知道越国该如何走？”
老人一听 “越国” 二字，神色骤变，急忙示意清灵小声，还警惕地左右张望，确认无人关注此处后，才压低声音说道：“姑娘从何处来？我杨国与越国正在边境交战，这话可不能乱说。”
清灵听闻，只觉一阵头疼，心中暗叹自己好似与这凡俗世界格格不入，处处闹笑话。她瞧这老人模样还算朴实，便解释道：“我自山中而来，不想竟迷失了方向，如今一心只想回越国家乡，还请老人家帮忙。”
老人又仔细审视了清灵一眼，说道：“你的口音既不像我杨国之人，也不似越国人，而且从山中出来却穿着这般干净利落，姑娘，你莫要说笑了。”
清灵见又被识破一个破绽，心中有些恼意，索性凑近老人，小声说道：“老人家，我有要事要去越国，与你们两国战场并无关系，您无需细究。若您能说清楚道路，我便给您金子，您拿了金子便可去置地发家，且莫要再来此处摆摊了，最好几个月都不要露面，否则恐有麻烦。今个您遇到我，是您的缘法，却也是个麻烦事。老人家，您是个聪明人，可要好好思量。”
老人听到这话，下意识地转头望向城门口的卫兵，见离此处尚有二十几步远，心中权衡之下，保命自是首要。他略显慌张地说道：“不敢不敢，小老儿自然知晓厉害。越国在我们南面，从我们青山城向南百十里，您会看到一条大河，便是淮河，您顺着河流向西南大概六百里，在大河拐弯处过河登山，翻过山便能抵达越国境内了。不过，山后那片平原乃是两国交战的战场，也不知能否顺利过去。”
清灵连忙答谢，小心翼翼地取出一锭金子，用袖子遮掩了递给老人，待老人藏好后，她又扫视了一圈周围。此时，太阳尚未炽热，靠近此处喝茶的人也还没有。
清灵说道：“老人家您赶紧走吧，最近找个地方躲起来，家中也莫要居住了，不到三个月莫要再出来，更莫要再来此摆摊。您放心，追我的人与杨国、越国皆无关系，您不过是给我指个路而已，与两国战争并无牵扯。”
清灵并未依从那老人所言沿淮水前行，上次沿着河逃命就被人轻易找到行踪，可还让她记忆犹新。
清灵向南来到河边，随后径直跨越了百丈之宽的河面，踏入南方之地。此处竟是一片广袤无垠的沼泽，比杨国地势低洼了许多。举目向南望去，沼泽漫无边际，不见乡民农户开垦的痕迹，亦无道路可行，想来每逢发大水时，必是一片汪洋，淹没连绵不绝。难怪越国与扬国虽以淮水为界，却从未在此地展开水战。
清灵趁着夜色，身形拔地而起，高高飞至三十丈的空中，穿过那紧紧贴附地面的一层烟瘴之气。极目远眺，下方一片朦胧，好一幅泽国画卷，水汽氤氲连绵，地势平坦开阔，仅有星星点点的小丘陵散落其间，是一些湖心岛。
清灵旋即召出掸子大公鸡，在这沼泽地里，飞行无疑是最为便利的通行方式。仅用了一个日夜，便穿越了六百里的大泽，山峦的轮廓逐渐映入眼帘。
之后，清灵再次潜行，悉心观察越国民间的风土人情。她发现越国与扬国的民俗风情如出一辙，就连习俗也极为相似，唯有乡音存在些许差异。
她翻手取出一卷竹简，此乃从一位富商庄园中得来的地理历史记载。原来，越国与扬国在百年前同属一个国家 —— 楚国，也就是宗真居士的故国。后来，楚国因越国的叛逆之徒而惨遭覆灭，进而分裂成了越国和杨国。正因如此，南边的越国与北边的杨国彼此仇视，都妄图消灭对方，以致常年征战，烽火不休。
这是一片的茫茫群山，山势虽不算巍峨高耸，却如蜈蚣蜿蜒，无边无际地向远方伸展。山上不见那令人畏惧的瘴气缭绕，反倒是有袅袅炊烟升起，显露出有人在此栖息生活的痕迹。待走近细瞧，才发现此处的百姓生活极为艰难困苦。他们身披破旧的蓑衣，脚下蹬着简陋的草鞋，身上衣物残破不堪，难以遮身蔽体。所居住之处，要么是简易搭建的草棚，在风雨中摇摇欲坠；要么便是直接栖身于山洞之中，远远望去，真与野人无异。
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