看见了那泛红的眼眶，看见了那只下意识揪紧衣角的爪……
这个动作他太熟悉了，从前在林间斋练功偷懒被抓包时，这小崽子便是这副模样。可从前那双眼里装的是心虚和讨饶，如今装的却是茫然与无措。
物是人非……最是难遣
墨染深吸一口气，将胸腔中几乎要溢出的酸涩硬生生压了回去。目光从铭安脸上移开，落在那只挡在铭安身侧的陌生虎兽人身上。对方的气息沉稳如渊，那只搁在铭安肩头的爪稳而不僭，言辞也算得体。
墨染眯了眯眼，没有发作，只是虎尾末梢不自觉地轻甩了一下，泄露出几分按捺的情绪。
“……好。”
只一个字，沙哑得不成样子。
侧身让出半步，抬起下颌朝街角一间茶楼的方向微微一点。
“那边，二楼雅间清净。”
说罢，率先迈步，宽阔的背影在晨光中投下一道厚重的影。走出两步，却又顿住，偏过头，那双虎眸越过肩头看向铭安，目光里翻涌的千言万语最终只化作一句极轻的、几乎被街市嘈杂吞没的低语：
“别怕。师傅在。”
声音平稳，像从前无数个雷雨夜里，隔着内室的门板传进去的那句一模一样。
“师傅……”铭安上前拉住了墨染的爪子，喉咙被哽咽堵住只能闷闷的喊着。
右爪刺入自己的爪垫，铭安想用疼痛来唤起那重要的记忆。鲜血淅淅沥沥的落下，像是一场小雨。他感觉自己的鼻子被水淹没，好像被眼前的身影从水里抱了起来。
青筋暴起，无数的碎片在强行粘合，铭安的身体止不住的颤抖，脱口而出：
“你是来带我回家的吗？”
“你是来……带我回家的吗？”
两句话轻轻重叠，跨越漫长岁月，与多年前那个狼狈出逃、满身惶恐的幼崽的声音，完完全全重合。
那是小幼崽铭安从养父和爹爹那里逃离，被墨染打捞上来，睁开眼后的第一句。
懵懂，惶恐，不安，却又藏着极致的期盼。
“为师带你回家……”
墨染摸了摸铭安的头，笑着说。
小幼崽铭安没有说话，他怕回到那个兽贩子的家，却也想要自己的家。
他不确定墨染所说的家究竟是哪里，毕竟说完以后，那时的他和现在的他一样昏了过去。铭安的身体向着墨染倒去，爪子还抓着他不曾松开。
而铭安倒下来的那一刻，墨染所有的克制都碎了。
一把将那具单薄的身躯揽入怀中，铭安的脑袋磕在他胸膛上，银白的毛发蹭过那身风尘仆仆的墨黑劲装，沾上了几缕暗红的血迹。墨染低头，看见那只还死死攥着自己爪掌的小爪。
爪垫被指尖刺得血肉模糊，鲜血顺着指缝淌下来，滴在青石板路上，洇出一朵朵触目惊心的暗花。
“……松开。”
墨染用另一只空着的虎掌小心翼翼地去掰铭安蜷紧的爪子，一根一根，掰开之后，将那只血淋淋的小爪翻过来托在自己宽厚的掌心里，瞳孔骤缩……爪垫上四个深可见骨的月牙形伤口，皮肉外翻，还在往外渗着血珠。
墨染咬紧了牙关，腮帮子上的肌肉绷成了一条硬线。从腰间扯下那条深灰布带，三两下将铭安的伤爪裹紧，动作粗犷却精准，是在江湖上摸爬滚打多年练出来的战场急救手法。
包扎完毕，才抬起头，虎眸中泛着一层薄薄的水光，对上了长赢的视线。
“最近的医馆在哪。”
将铭安打横抱起，那具昏迷的身躯在他臂弯里轻得像一捧干草，脑袋无力地靠在他肩窝处，银白的碎发拂过他颈侧的黑白条纹皮毛。
墨染垂眸看了一眼怀中兽，“为师带你回家。”
长赢没有去抢。
铭安倒向墨染的那一刻，迈出半步的脚顿在了原地。宽大的虎掌悬在半空，指尖微微蜷缩，最终缓缓收回，垂落在身侧。尾巴上的三道金属环发出一声沉闷的低鸣，像是被硬生生掐断的钟声。
他看见了那只血肉模糊的爪，看见了青石板上洇开的暗红花朵，胸腔里那颗灵石心脏猛地一缩，几乎要停止跳动。碧蓝的虎瞳深处翻涌着难以言喻的痛色，却被他以极快的速度压了下去。
“往东走，第二个巷口左转，悬着杏黄幡子的便是。”
长赢的声音平稳，没有一丝多余的波动，仿佛方才那瞬间的失态从未发生过。侧身让出道路，同时已经抬步走在了前方，为墨染引路。
每一步都精准地避开了路上行人与摊贩，无声地在拥挤的街市中辟出一条畅通的道。没有回头去看墨染怀中那个昏迷的身影，只是右爪不动声色地探入袖中，取出一方干净的帕子，递向身后。
“压住伤口，他流的血太多了。”
话出口才意识到用词不当，顿了一瞬，“……他的伤口还在渗血，帕子先垫着。”
嗓音依旧沉稳，唯有尾尖那三道金属环不受控制地细微震颤着。
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