两月之后，汉州的军政事务基本定下，鸳鸯阵也有条不紊的推广着。
站在大营观礼台上，看着汉中守军焕然一新的军容军貌，姬长伯心中颇感安慰。
姒棋走上来，轻声道：“君上，该启程了。江州那边，还等着臣去交接。”
姬长伯点点头，却没动。
“巴蜀来的那些援军，都安排好了？”
“安排好了。”姒棋应道，“按照君上的意思，留下一万二千人，固守阳平关和汉中城。其余的，火枪、重甲、弓弩都留下，人回巴蜀。各营的将军们已经带着队伍上路了，走的是金牛道，估摸着半个月能到家。”
姬长伯“嗯”了一声。
那一万二千人，是他从巴蜀各地紧急调来的。有巴地各城的守军，有蜀郡的山地戎夷——能打的几乎都来了。
现在仗打完了，人得回去。
巴蜀那么大，处处都要人守。
可火枪和重甲留下了。
那些从苍溪库房以及巴蜀各营搜刮来的家底，那一杆杆擦得锃亮的火枪，那一件件能挡住秦人弓弩的重甲，都留在了汉中。
留给那二百三十七个年轻人。
留给苴如意、巴旺祖、将齐。
留给那些还没练熟的鸳鸯阵。
姬长伯忽然转过身：“韩肃呢？”
“正在城楼那边等着。”
“走。”
一行人下了观礼台，在锦衣卫亲兵的簇拥下，来到了汉中城门口。
韩肃果然等在那里，身后还站着三个人——苴如意、巴旺祖、将齐。
三个年轻人显然是仓促赶来的。
苴如意的眼眶还红着，巴旺祖半边脸熏黑的痕迹还没褪干净，将齐的衣服上沾着泥点子，大概是刚从操场上跑过来的。
见姬长伯下来，四人齐齐躬身。
姬长伯摆摆手，先看向韩肃。
“韩肃，你过来。”
韩肃上前一步。
姬长伯看着他，沉默了片刻。
这个年轻人，二十五岁，从今往后，就是汉中的主事人了。
汉中三城，阳平关、汉中城、定军山，各有一个代节度使。
可这三个人加在一起，也没有韩肃手里的权重大——他这个汉州州牧，才是真正的汉中主官。
“韩肃。”
“臣在。”
“主政一方，四个字：稳妥、耐心。”
韩肃凝神听着。
“稳妥，不是叫你畏首畏尾。该做的事要敢做，该打的仗要敢打。可做之前，要掂量清楚，打之前，要想明白。汉中的每一粒粮、每一支箭、每一个兵，都是从牙缝里省出来的，糟蹋不起。”
“臣记住了。”
“耐心。”姬长伯看向关帝庙的方向，“杨老将军守汉中，守了十几年。十几年里，秦人来了多少次？十七次。最多的一次，来了三万人。他硬是没让秦人踏进汉中一步。”
他收回目光，看着韩肃。
“你也得有这个耐心。秦人不会善罢甘休。他们这次吃了亏，下次来，会更凶，更狠，更不要命。你要做的，就是在他们来之前，把汉中练成一只铁刺猬。让他们来一次，崩一回牙。来两次，崩两回牙。崩到他们看见汉中的城墙就腿软，听见汉中的号角就心慌。”
韩肃深深躬身：“臣，必不负君上所托。”
姬长伯拍拍他的肩膀，转向那三个年轻人。
苴如意、巴旺祖、将齐，三人站得笔直，像三根钉子钉在地上。
姬长伯看着他们，忽然想起很多年前，自己第一次见到邓麋和卫宛时的样子。
也是这么年轻。
也是这么紧张。
也是这么拼命想做出点什么，来证明自己值得被信任。
“苴如意。”
“臣在。”
“阳平关交给你了。杨老将军守了三年的地方，别让它在你手里丢了。”
苴如意的眼眶又红了，却咬着牙，一字一句：“末将，死也要死在阳平关。”
姬长伯摇摇头：“死是最容易的。活着守住了，才是本事。”
苴如意愣了一下，随即狠狠点头。
“巴旺祖。”
“末将在！”
巴旺祖的声音又急又响，像放炮仗。
姬长伯嘴角弯了弯：“你那速射炮，还能不能更好？”
巴旺祖眼睛一亮：“能！臣这几天琢磨出好几个法子，只要铁料够，匠人多，臣能给君上造出打得又远又快的炮，秦人的骑兵还没冲到阵前，就能让他们人仰马翻！”
“铁料会给你的，匠人也会给你的。”姬长伯看着他，“可有一条——别光顾着造炮，把鸳鸯阵给我练熟了。炮打得再远，也得有人替你挡住冲到面前的敌人。”
巴旺祖挠挠头，有些不好意思地笑了：“臣记住了。”
姬长伯看向最后一个。
将齐。
二十一岁，脸上还带着几分稚气，可那双眼睛，已经像老卒一样沉稳了。
“将齐。”
“臣在。”
“定军山是汉中的西大门。守住了，汉中城就能安心；守不住，秦人就能从西边包抄过来。你那城，兵最少，位置最险，担子最重。”
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