陈塘关的气氛在魔蛟退去后愈发凝重，百姓们对哪吒的误解如坚冰般难以消融。李靖府外，人群聚集，吵吵嚷嚷的声浪一阵高过一阵，皆在要求李靖将哪吒逐出陈塘关。
李靖身着厚重的铠甲，面色凝重地站在府前台阶上，目光扫过一张张愤怒的脸。他深知百姓们此刻的恐惧与愤怒，但他更坚信自己儿子的善良本性。
“各位乡亲！”李靖提高音量，试图压过众人的喧闹，“我李靖镇守陈塘关多年，何时做过对不起大家的事？哪吒是我的儿子，我对他的品性了如指掌，他绝不可能与魔蛟勾结，做出危害陈塘关的事！”
人群中一位中年汉子向前跨出一步，涨红着脸喊道：“李总兵，我们也敬重您为陈塘关所做的一切，可这次的事太蹊跷了！那魔蛟攻击时，哪吒与敖丙突然自相残杀，之后哪吒又受伤，这不是明摆着有问题吗？我们怎能相信他是无辜的？”
“是啊是啊！”周围的百姓纷纷附和，“我们不能拿整个陈塘关的安危冒险，必须把哪吒赶走！”
李靖眉头紧皱，耐心解释道：“乡亲们，敖丙已说明，是申公豹暗中施展邪恶法术控制了他，才致使他攻击哪吒。这其中必有误会，我们需冷静下来，给哪吒一个证明清白的机会。”
一位老妇人拄着拐杖，颤颤巍巍地说道：“李总兵，不是我们不愿相信您，只是这事实在太过诡异。哪吒平日就因魔丸转世，行为异于常人，如今又发生这样的事，叫我们如何能安心？”
殷十娘从府中走出，她的眼神中满是心疼与焦急。她走到李靖身旁，面向百姓，微微福身说道：“各位乡亲，我是哪吒的母亲，哪吒自幼虽因魔丸之力常惹些祸事，但他心地善良，一心想保护陈塘关，保护大家。这次他为了对抗魔蛟，身负重伤，难道大家就看不到他的奴力吗？”
人群中有人小声嘀咕：“话虽如此，可谁知道他是不是故意演这一出，迷惑我们。”
殷十娘眼眶泛红，说道：“我十月怀胎生下哪吒，又看着他长大，他是什么样的孩子，我最清楚。他一直渴望得到大家的认可，渴望能和陈塘关的孩子们一起玩耍，成为朋友。每次因为魔丸之力失控闯祸后，他都满心自责与难过。这次与魔蛟战斗，他也是毫不犹豫地冲在前面，难道这还不能证明他的心意吗？”
这时，一个年轻的声音响起：“夫人，我们理解您作为母亲的心情，可事关整个陈塘关的安危，我们不得不谨慎。若哪吒真与魔蛟勾结，我们该如何是好？”
李靖看着百姓们，诚恳地说道：“各位乡亲，我李靖以项上人头担保，哪吒绝无恶意。请大家给我们一些时间，我们定会查明真相，给大家一个满意的交代。若最终证实哪吒真的有错，我李靖绝不姑息，任凭大家处置。”
人群陷入了短暂的沉默，百姓们面面相觑，似乎在权衡李靖的话。
一位教书先生模样的人站出来，说道：“李总兵，您的为人我们信得过。只是此事关系重大，还望您能尽快查明真相，给大家一个清楚的说法，也好让大家安心。”
李靖连忙点头：“多谢大家的信任，我定会全力以赴。在此期间，还望大家不要轻信谣言，给哪吒一些时间。”
人群渐渐散去，但仍有一些人边走边回头，眼神中带着疑虑与不满。
回到府中，殷十娘忧心忡忡地看着李靖：“老爷，百姓们的误解如此之深，这可如何是好？哪吒他……”说着，泪水在眼眶中打转。
李靖轻轻握住殷十娘的手，安慰道：“夫人，莫要过于担忧。哪吒是我们的儿子，他的品性我们最清楚。我们一起想办法，定能还他一个清白。”
殷十娘擦了擦眼泪，说道：“可时间紧迫，若不能尽快查明真相，百姓们怕是不会善罢甘休。”
李靖沉思片刻，说道：“我打算先从申公豹这条线索入手，他与东海龙宫勾结，背后必定有更大的阴谋。只是这申公豹行踪诡秘，想要找到他并不容易。”
此时，哪吒从房间里走了出来，他身上的伤口虽已包扎，但走路仍有些蹒跚。
“爹，娘，我听到你们的谈话了。”哪吒的眼神中透着坚定，“我不能让你们为我操心，我要亲自找出证据，证明自己的清白。”
李靖看着哪吒，严肃地说道：“哪吒，你伤势未愈，不宜行动。此事交给爹来处理，你好好养伤。”
哪吒倔强地摇头：“爹，这是我自己的事，我必须参与。申公豹针对的是我，我对他的阴谋多少也有些察觉。而且，敖丙也会帮我，我们一定能找到真相。”
殷十娘心疼地看着哪吒：“儿啊，你伤势严重，万一再出什么意外，娘……”
哪吒走到殷十娘身边，握住她的手：“娘，您放心，我会小心的。我不想再让你们为我担心，也不想一直被乡亲们误解。”
李靖看着哪吒坚定的眼神，心中既欣慰又担忧。他思索片刻后说道：“好吧，哪吒，既然你心意已决，爹也不阻拦你。但你一定要小心，有任何危险，立刻回来。”
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