尘土飞扬，马车艰难地在坑洼不平的道路上颠簸前行。掀开车帘，眼前的景象令林尘和谢婉的心头蒙上了一层阴影。
原本繁华的城郊，如今只剩下一片断壁残垣。房屋倒塌，田地荒芜，处处可见灾民们麻木绝望的眼神。空气中弥漫着腐烂的味道，偶尔传来几声乌鸦的哀鸣，更添几分凄凉。
“怎么会这样……”谢婉捂着嘴，不忍再看下去。
林尘的脸色也十分凝重，他跳下马车，走到一位正在路边熬煮野菜的老人身边，温声问道：“老人家，请问这里发生什么事了？”
老人抬起头，浑浊的眼中满是悲伤，“大人，您是外地来的吧？我们这里发大水了，房子都被冲垮了，粮食也没了……”
林尘和谢婉听着老人的讲述，心中充满了同情和责任感。他们深知，眼前的困境只是灾区的一个缩影，还有无数百姓在苦苦挣扎。
为了更清楚地了解情况，林尘决定先去城中寻找当地官员。然而，曾经的府衙如今已是一片废墟，好不容易才找到一位负责登记灾民的书吏。
“大人，您有所不知啊，”书吏苦着脸说道，“这场洪水来得太突然，我们一点准备都没有，城防设施年久失修，根本抵挡不住……”
“那水利方面呢？”林尘追问道，“可有经验丰富的工匠？”
“有是有，”书吏指向不远处一位正在指挥灾民清理废墟的精瘦汉子，“那位是李工匠，世世代代都在我们这里修桥铺路，对水文情况十分了解。”
林尘和谢婉立刻上前，向李工匠说明来意。李工匠听到他们是朝廷派来的赈灾官员，浑浊的眼中闪过一丝希望的光芒。
“两位大人有所不知啊，”李工匠指着远处的一条河流，“这河水年年泛滥，却一直没有得到根治。要想彻底解决水患，必须在上游修建一座大坝！”
他从怀中掏出一张手绘的地图，上面详细标注了河流走向和周边地形，“这座大坝至关重要，不仅能蓄水灌溉，还能防止洪水再次发生…”
“好！”林尘接过地图，眼中闪过一丝坚毅的光芒，“李工匠，这件事就交给你来负责，需要什么尽管提！”
“多谢大人！”李工匠激动地说道，“只是…”
他面露难色，欲言又止。“只是什么？李工匠，但说无妨。”林尘看出李工匠面有难色，便鼓励他继续说下去。
“大人，修建大坝需要大量的石料、木材和人力，”李工匠叹了口气，“可是现在城里百废待兴，官府的库银也……”
他的话没有说完，但其中的意思已经不言而喻。林尘自然明白，这场洪灾过后，官府的财政已经空空如也，想要启动这样浩大的工程，谈何容易。
“李工匠，你放心，”林尘拍了拍他的肩膀，语气坚定，“我既然来了，就会尽全力解决这些问题，你只管做好准备工作即可。”
李工匠感动地点点头，他知道这位年轻的官员并非空口说白话，眼中重新燃起了希望的火焰。
回到临时搭建的住所，林尘将李工匠的话转述给谢婉，眉头紧锁。
“资金的确是个大问题，”谢婉也明白其中的困难，“不如我们向当地的富商募捐吧，我相信他们也希望家乡能够早日恢复生机。”
林尘眼前一亮，这的确是个好办法。他立刻安排人手，将城中有名望的乡绅富户都邀请到府衙议事。
然而，事情并没有想象中顺利。当林尘将修建大坝的计划和募捐的意图说明后，在场的大多数人都面露难色，纷纷低头不语。
“林大人，您有所不知啊，”一位身材肥胖，身穿绫罗绸缎的赵乡绅站起身，皮笑肉不笑地说道，“我们这些商人虽然赚了些小钱，但也只是勉强维持生计，哪还有余钱捐献呢？”
“是啊，是啊，”其他人也跟着附和，“我们也希望能为家乡做点贡献，可是现在实在是心有余而力不足啊！”
谢婉见众人推三阻四，心中有些不满，忍不住开口说道：“各位，修建大坝是为了造福一方百姓，也是为了你们自己的家园，难道你们就忍心看着家乡就这样荒废下去吗？”
“谢小姐，你这话就不对了，”赵乡绅斜眼看着谢婉，语气中带着一丝嘲讽，“我们这些商人，做的都是本分的生意，赚的都是辛苦钱，凭什么要我们掏钱来做善事？”
“你……”谢婉气结，还想再反驳，却被林尘拉住了。
“赵乡绅，”林尘的目光落在赵乡绅身上，语气平静却带着一丝不容置疑的威严，“我理解各位的难处，但修建大坝刻不容缓，我希望各位能够以大局为重，为家乡的未来尽一份力。”
“林大人，您这话说得轻巧，”赵乡绅冷笑一声，“不如您先说说，您打算捐多少？”
林尘知道，赵乡绅这是故意刁难，但他没有退缩，而是深吸一口气，缓缓说道：“我虽然俸禄微薄，但也愿意捐出全部家当，以表决心！”
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