裂隙平息的消息在宇宙中迅速传开。对普通人来说，这或许只是圣堂一次内部危机的终结，但对于联盟高层而言，这却是一场新的挑战。
在联盟的核心星域“安赫尔环带”，一座巨大的空间站悬浮在虚空之中。这是联盟最高议会的所在地，名为“维和之环”。空间站内部，联盟高层的紧急会议正在进行。
巨大的圆形会议厅内，联盟各势力的代表汇聚一堂。巨幅全息投影显示着裂隙平息后的虚空圣堂影像，那重新稳定的虚无核心与艾莉莎的身影赫然在列。
议长瑟尔斯站在中央，他的面容冷峻，声音低沉：“各位，我们不能忽视这一事件的意义。虚空圣堂在短时间内完成了统一，艾莉莎展现出的力量远超我们的预期。如果我们继续袖手旁观，可能会让联盟陷入危险的境地。”
一名年轻的将领站起身，语气中带着几分焦急：“议长，我们必须立刻采取行动，派遣舰队封锁圣堂，削弱他们的影响力。如果让他们继续发展下去，谁能保证他们不会再次追求虚无的极限？”
另一位资深议员却冷冷地反驳：“你是在建议挑起另一场战争吗？裂隙已经平息，圣堂表现出的是稳定而非威胁。我们不能因为他们的统一就武断地做出敌对行动。”
“稳定？”将领嗤之以鼻，“那只是表象！艾莉莎的‘神迹’已经让边缘星系的民众对她崇拜不已。你知道这些星系现在在议论什么吗？他们在说，艾莉莎才是真正的救世主，而我们只是害怕她的懦夫！”
议员们的争论逐渐升级，整个会议厅内充满了不安的气息。
在争论的间隙，一名身穿白色实验服的中年男子走上前来。他是裂隙研究局的首席科学官莱瑟兰，负责联盟内部关于虚无能量的秘密研究。
“各位，”莱瑟兰的声音冷静却带着一丝危险，“在我看来，我们不需要直接与圣堂发生冲突，因为我们已经有了对抗他们的武器。”
全息投影切换，显示出裂隙研究局的一项新实验：一种能够人工激发裂隙能量的装置。装置在实验中释放出与虚无核心相似的波动，甚至能够短暂稳定一片小型虚空裂隙。
“这是我们最新的研究成果，”莱瑟兰继续说道，“通过对裂隙能量的操控，我们可以制造出类似虚无核心的结构。圣堂的力量来源于他们对虚无的掌控，而如果我们能够复制这一点，联盟的主导地位将无可撼动。”
会议厅内一片哗然，一些议员为这一技术的潜力感到兴奋，另一些人则对其可能带来的风险深感忧虑。
“这项技术还未完全稳定，”一位年长的议员谨慎地说道，“如果我们操之过急，可能会引发难以想象的后果。”
莱瑟兰不以为然：“圣堂已经证明，这种力量是可以被利用的。如果艾莉莎能够掌控虚无核心，为什么我们不可以？”
与此同时，艾莉莎的声明通过多个星际渠道传递至联盟的高层。声明中，她明确表示，圣堂的目标是守护宇宙的平衡，而非追求虚无的极限。同时，她警告联盟，不要轻易尝试激发裂隙能量，因为任何失控的实验都可能导致不可挽回的灾难。
“她在警告我们？”年轻将领怒声说道，“这明明是在威胁！”
议长瑟尔斯沉思片刻，随后说道：“不，她是在试图控制局势。艾莉莎很清楚，她需要联盟的合作，否则她的圣堂就会成为众矢之的。”
一名中立派议员提议：“或许我们应该接受她的对话请求，试图通过合作了解圣堂的真实意图。”
“合作？”将领冷笑，“合作的代价可能是我们将宇宙的未来拱手让给圣堂！”
在会议结束后，议长瑟尔斯独自站在空间站的观察室内，凝视着宇宙的深邃星海。他的副手低声问道：“议长，我们的最终决定是什么？”
瑟尔斯沉默良久，缓缓说道：“艾莉莎是个聪明人，但她的力量让她变得危险。既然她选择与我们对话，我们就给她这个机会。但同时，裂隙研究局的计划必须加快进程。宇宙的平衡，不会由圣堂来决定。”
而在另一端的圣堂内，艾莉莎站在冥思殿中，注视着虚无核心的光辉。她的目光中透着深深的忧虑，她低声说道：“联盟的选择将决定未来，但他们是否真的能理解平衡的意义？”
虚无核心微微闪烁，仿佛在回应她的疑问。
虚无教派的“空隐之巢”，作为圣堂之外规模最大的二级分部，隐藏在银河系边缘的一片密集星云中。这片星云因其复杂的引力场和强烈的电磁辐射，成为天然的屏障，外来者难以轻易靠近。而空隐之巢不仅仅是一座建筑，更是一座集结了科研、军事和信仰活动的大型基地。
联盟情报部的秘密行动室内，光线昏暗，空气中弥漫着一股紧张的气息。裂隙研究局的首席科学官莱瑟兰站在投影屏前，指着空隐之巢的立体全息模型。
“空隐之巢是虚无教派最重要的科研与情报枢纽之一，也是他们与其他分部的主要通信中转站。如果我们能潜入那里，窃取他们的核心数据，就能掌握虚无核心技术的关键部分。”
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