今晨，秦汉风早早在清平镇的南北大街中央一棵参天大树下，摆上说书台，准备为兄弟们挣些馒头钱。
老槐树下，聚集着一群乞丐，这老槐树历经沧桑，枝干粗壮，枝叶繁茂，在炎炎烈日下投下一片阴凉。秦汉风蓬头垢面，身上的衣衫破旧不堪，补丁摞着补丁，却依然难掩他眼中那偶尔闪过的灵动光芒。
秦汉风，本是个穿越而来的异乡人，性格慵懒，平日里就爱吹牛，已经给这群乞丐兄弟们讲述了一年光怪陆离的故事和遥不可及的梦想。
这一日，阳光依旧炽热，烤得地面发烫，仿佛能将人的脚底灼伤。空气中弥漫着沉闷的热气，让人喘不过气来。
秦汉风如往常一样，慵懒地坐在老槐树下，口沫横飞地说着：“兄弟们，要是这是红色帝国，这天下的土地都会分给百姓，人人有田种，人人有饭吃！那时候，没有压迫，没有剥削，大家都能过上平等自由的生活。”他手舞足蹈，神情激昂，仿佛那美好的世界就在眼前。
乞丐们哄笑着，只当他又一次哄这帮兄弟开心。有人笑着说：“秦哥，你就别做梦啦，咱们能填饱肚子就不错了。”还有人打趣道：“就是就是，你说的那啥红色帝国，咱这辈子怕是见不着咯。”
然而，他们的笑声却引来了路过的官兵。官兵头目身骑高头大马，一脸横肉，眼神凶恶，怒喝道：“大胆乞儿，竟敢在此妖言惑众，意图谋反！”那声音犹如惊雷，震得众人心中一颤。
秦汉风心中一紧，连忙摆手道：“官爷，小的只是随口一说，当不得真啊！”他的脸上堆满了讨好的笑容，心中却充满了恐惧。
可那官兵头目哪肯罢休，挥舞着手中的鞭子，那鞭子在空中划过一道弧线，发出“啪啪”的声响，就要抽打秦汉风。
乞丐兄弟们见状，纷纷围了上来，将秦汉风护在身后。赵五身材高大，虽然消瘦却有着一股倔强的劲儿，他大声说道：“不许伤害秦大哥！”其他人也纷纷附和：“对，不许打人！”
“你们这群不知死活的东西，竟敢阻拦本官执法！”官兵头目怒不可遏，他的脸涨得通红，眼中燃烧着怒火。
双方僵持不下，气氛愈发紧张。突然，赵五率先冲上前去，想要夺下官兵头目的鞭子。他的动作迅猛，但官兵头目毕竟训练有素，一脚踹倒了赵五。赵五重重地摔倒在地，发出痛苦的呻吟。
这一下，彻底激怒了众人。乞丐们不再畏惧，与官兵们厮打在了一起。一时间，叫骂声、呼喊声、打斗声响成一片。
秦汉风在混乱中，大声呼喊着：“别打了，别打了！”但他的声音被淹没在嘈杂的声音中，显得那么无力。
最终，官兵们凭借着武器的优势，驱散了乞丐们。乞丐们四散奔逃，现场一片狼藉。而有几个乞丐兄弟，倒在了血泊之中，再也没有起来，其中就有赵五，和那个最小的孩子。那孩子瘦弱的身躯躺在地上，眼睛还睁着，仿佛在向这个世界诉说着不甘。
秦汉风给他们收尸时，看到了那个小孩睁大了眼睛，无论他如何不去看他，可那少年的眼睛像是在向他询问：大哥，真的有那样的世界吗？下一世我要生在那个你说的红色世界！
看着兄弟们冰冷的尸体，秦汉风的心中充满了悲愤和无奈。他的双手颤抖着，泪水在眼眶中打转。他从未想过，自己的几句吹牛，会引发这样的惨剧。
越来越多的百姓围了过来，他们看着死去的乞丐，眼中充满了愤怒和绝望。
“这日子没法过了！”一个老者悲呼道。他满脸皱纹，眼中满是沧桑和无奈。
“秦兄弟，我们不能就这么算了！”一个年轻的乞丐紧紧握着拳头，他的眼中燃烧着怒火。
秦汉风望着众人，心中五味杂陈。他知道，从这一刻起，他的命运已经与这些百姓紧紧地联系在了一起。
“大家能帮我把兄弟们的尸体收拾好，我们已经很感激了。”秦汉风强忍着悲痛说道。他的声音沙哑，带着无尽的哀伤。
百姓们纷纷行动起来，有的去找木板，有的去挖墓穴。一位中年妇女拿来了家中的旧布，轻轻地为死者擦拭脸上的血迹。一个老者蹒跚着脚步，扛来了几块粗糙的木板，准备用来制作棺材。
在这个悲伤的时刻，秦汉风暗暗发誓，一定要为死去的兄弟和受苦的百姓们讨个公道，哪怕前路艰难险阻。
夜幕降临，清平镇陷入了一片死寂。没有了白日的喧嚣，只有偶尔传来的几声犬吠。月光洒在冷清的街道上，给一切都蒙上了一层银纱。
秦汉风躺在床上，辗转反侧，难以入眠。破旧的被褥散发着一股难闻的气味，他却浑然不觉。他的脑海中不断浮现出白天的场景，兄弟们倒在血泊中的画面一遍又一遍地刺痛着他的心。
他在为前日死去的这几个兄弟感到世道的不公，也为自己平日里吹牛让他们胆子变大了最终殒命而感到自责。他翻来覆去，心中懊悔不已：“要是我不说那些话，兄弟们也许就不会死。”
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