周大民继续说:"这样,你们先学着修工具。一个月后,我看谁合适就留下谁。"
后生们顿时七嘴八舌地议论起来。
"民哥,修工具咋修啊？"
"对啊,我连柞木弓都没见过呢！"
"我倒是会编点套子,我爹教过。"
周大民摆摆手:"都别急。你们先去找材料,明天开始我教你们。记住了,得把这活计学好了,我才敢带你们上山！"
等人散了,李叔说:"你小子这是要干大事啊！再招几个徒弟,这生意不就更好做了？"
周大民笑笑:"是啊,这不是看咱们村这么多闲着的后生嘛！与其让他们在家瞎混,不如跟着学点本事。"
"那也得当心点。"李叔压低声音,"你看那刘麻子,昨天还来闹事。这你再招几个徒弟,他不得更眼红？"
"怕他作甚？"周大民冷笑一声,"咱又不偷不抢的,他爱咋地咋地！"
第二天一大早,院子里就热闹起来了。
十几个年轻人都带着找来的材料,等着学修工具。
"先改弓！"周大民拿出自己的柞木弓,"你们看好了,这弓得改三处地方。"
"第一是弓把,要用柞木的,别的木头不中用。"
"第二是弓弦,得用老牛筋搓的。"
"第三是箭头,得用好钢打的。"
几个年轻人围着他,一个个看得认真。
"来,先练练搓弓弦。"周大民拿出几根牛筋,"得这么搓,一根根地来,不能着急。"
"搓完了还得晾干,要不然容易散。"
"诶,你这搓的不对！"李叔一把抢过一个年轻人手里的牛筋,"得这么搓,用力要均匀,不能一会大一会小。"
几个人练了一上午,总算搓出几根像样的弓弦。
"行了,今天就到这。"周大民说,"明天继续练。"
"等弓弦都搓利索了,再教你们打箭头。"
这帮年轻人忙活了几天,渐渐熟悉了打猎的工具。
有的修弓的手艺不错,有的搓弓弦特别在行,还有几个打箭头特别有一套。
这天,周大民正琢磨着要不要带几个人去山上试试手,就听见一阵吵闹。
"你推我干啥！"刘有根急得直嚷嚷。
"谁推你了？明明是你撞我的！"张来顺也不服气。
周大民赶紧过去看,就见两人扯着对方的衣领。
"住手！"周大民一声喝。
两人立马分开。
"咋回事？"周大民问。
"报告民哥。"刘有根委屈地说,"我在这修弓呢,他非说我占他地方。"
张来顺不服气:"明明是你挤我！这院子这么大,你非得往我这边凑！"
周大民看看两人,又看看地上的工具,心里直摇头。
这打猎最忌讳的就是队伍里有矛盾。
要是让这股子气带到山上,那可就麻烦了。
"你们记得我说的规矩不？"他严肃地问。
两个人都低下头。
"来福呢？"周大民问。
"我在这！"张来福从人群里挤出来。
"把你弟弟领回去,好好说说。"周大民命令道。
又转头对刘有根说:"你也是,打猎最要紧的就是团结。"
"要是连这点小事都忍不了,那还是趁早回家吧！"
两个年轻人红着脸走了。
周大民对其他人说:"都记住了,打猎讲究一个和气。"
"你们看我带的那几个徒弟,谁跟谁红过脸？"
众人纷纷点头。
天黑之前,张来福领着来顺又来了。
刘有根也来了。
两个人低着头站在周大民面前。
"民哥,对不起。"刘有根说,"我不该跟来顺吵架。"
张来福也说:"民哥,我弟弟也知道错了。他说以后再不跟人红脸了。"
周大民点点头:"知道错就好。咱们是一个队伍的,打猎的时候指不定啥时候就得互相帮忙。"
"要是连这点小事都过不去,那还打什么猎？"
"行了,回去吧。明天继续练。"
看着几个人离开的背影,周大民琢磨着这事。
这帮新手,光会修工具还不行,得把打猎的规矩都教会了才成。
要不然,上了山连个队形都站不齐,那还打什么猎？
腊月里的寒风夹着雪花往脖子里灌，周大民带着几个新收的徒弟在山上转悠。
这些小子总算把修工具的活儿学明白了，这两天他便带他们熟悉山路。
"娘，我出去了！"天不亮周大民就起来，怕吵醒林柔和玲玲，蹑手蹑脚地往外走。
"慢着！"林柔已经起来了，端着个热乎乎的碗，"喝碗姜汤再走，这大冷的天上山，得暖和暖和。"
"娘，您咋起这么早？"
"你这孩子，当娘的哪能不操心？"林柔把碗塞到他手里，"这山上野物多，你带着这几个小子可得当心点。"
周大民喝了口姜汤，热气直往胃里钻："您就放心吧，我心里有数。"
到了约定的地方，几个徒弟早就等着了。
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