周大成千恩万谢地离开。
看着他离去的背影，宁兰诧异地问陈青芸道：“大人，为什么户部不肯拨付西山书院银子？
现在又没有打仗。
国内也没什么干旱洪涝，需要赈济百姓。
咱们北燕应该不缺银子才对。”
“就是，”宁竹附和道：“要不是因为书院没钱，林大哥也不至于如此为难。
还要跟这个商贾妥协。”
陈青芸坐在马上，若有所思道：“事出反常必有妖。
据我查探所知，北燕共八所公立书院，只有西山书院经费欠付。
其他七所都按时拨付。
这里面必有蹊跷。”
“有什么蹊跷？
难道西山书院得罪了户部？”
宁兰闪着卡姿兰大眼睛，满脸写着问号。
“亏你还是探听情报的！”
陈青芸没好气的笑了笑，用中指节轻轻敲了一下对方的脑门儿道：“自己想！”
“哎呦，”宁兰佯装很疼，轻轻揉了揉，满头雾水地喃喃自语道：“书院不可能得罪户部，只能是人得罪。
我突然想起了一件事。
听说之前，因为林大哥导致六王子林桓自杀。
如今户部尚书周厚德，据说又跟二王子林荫过从甚密。
难道是……二王子要为弟弟报仇，故意克扣书院经费？”
“你这脑子用不上，就捐了吧。”
陈青芸没好气地嘲笑道：“二王子林荫，是已故王妃高阳公主所生。
公主虽然已经去世，但生下的儿子，嫡子身份不变。
而六王子林桓，乃是侧妃所生，只能算是庶子。
几位王子之间，虽名为兄弟，但嫡庶有别。
你觉得，二王子会为六王子报仇？
算了算了，这些夺嫡秘辛，不是咱们外臣该议论的。
咱们好好办差。
你好好想念你的林舒哥哥就成了。”
“不是大人让属下分析原因的么？”
宁兰脸颊红得发烫，急道：“我什么时候想念林舒哥哥了？”
陈青芸嘴角微微翘起，打趣道：“你什么事都往林舒身上想，难道不是想念他？
等这次破了密谍案，我就跟王大人申请，让他调到我麾下来。
你到时候，就能时时见到他了。”
“大人……”宁兰更羞得无地自容。
宁竹在旁边接口道：“大人，如今密谍案毫无头绪。
据说林大哥破案如神，咱们为什么不去请教请教他？”
陈青芸道：“指挥使大人有令，这次不准林舒参与这件案子。”
宁竹闪烁着与妹妹同款的大眼睛道：“反正现在也没有头绪。
咱们可以偷偷去问林大哥，问他该怎么破获此案。”
陈青芸无奈地笑道：“你们姐妹怎么回事，这都想到要问他？
那小子还没来，已经把你们迷得五迷三道。
要是真来了，那还得了？”
……
西山书院。
周志豪脸上涂着药膏，把一帮狐朋狗友聚拢起来，愤然道：“跟你们说一声，我要走了！”
旁边一个小胖子吃惊道：“难道林大人打得这么厉害，你已经无药可医？
你黄泉路上可要一路走好啊。”
“滚蛋，”周志豪气急败坏地踢了对方一脚道：“我是说，我不在这里读书了。
我爹每年捐资那么多钱。
我被打了，书院竟然不敢为我讨回公道。
这破书院，还有什么值得我留恋的？”
“那倒也是，”小胖子道，“说起来，这整个书院就是靠咱们家里出钱养着。
如今咱们还在书院挨打，去哪里说理去？”
“要不是老爹非逼我来，我才懒得来这里，有那么多钱，去逛逛青楼岂不更美？”
“就是，说让咱们来西山书院沾沾文气，可那文气值几个钱？什么用都没有。”
周志豪撺掇起众人的气愤，神秘兮兮地道：“既然大家都这么想，那就好办了。
到时候咱们一起走，书院必然就慌了。
定会反过头来求咱们留下。”
小胖子犹豫道：“可是……我又没挨打。
我要是逃学，会被我爹打死的。”
“你笨呐，”周志豪道，“咱们声称要退学，只是吓唬一下书院。
只要书院妥协，把那姓林的赶走，咱们再回来便是。
只要那姓林的不在书院，让咱们在这里待下去，也不是不行。”
“周公子高见！”
“就这么着，这一招叫什么来着，叫做‘以退为进’。”
“咱们都走，我就不信他书院还坐得住。”
众学子纷纷赞同周志豪的计策。
他们大摇大摆地回到学堂，在山长面前收拾东西。
山长诧异询问，小胖子嚣张地回怼道：“老子不读了，你奈我何？”
山长心里惊慌，赶忙去禀报赵元琪。
赵元琪听到报告，也感到头大。
最大金主周家离去，他还不知道该怎么办。
如今那些富家子弟集体要退学，这书院岂不开不下去了？
他赶紧来到公房外面。
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