她曾天真地以为，父母是迫于无奈，是不得不做出这样的选择。然而，在玄药谷那日日如年的炼狱中，她终于明白，自己的苦难是因为这桩婚约，而自己的父母，不是受害者，而是加害者。
他们为了不得罪平阳公主，甘愿把她推入深渊，甚至与她合谋，用一杯毒酒毁了她的容貌，断了她的一切后路。
方家退婚的消息来得极快，毒酒入喉不过数日，方修然便带着方家长辈登门，将那枚订亲时的玉佩交回侯府，并言辞恳切地请求退婚。
“方家与林家本是世交，初瑶小姐贤淑温婉，本该是一段佳缘。只是，如今初瑶身体欠佳，为免耽误小姐将来的幸福，还望林夫人与侯爷能够体谅。”
林初瑶在房中隔窗听到这番话时，只觉得胸口一阵撕裂般的痛楚。她当时还以为，这只是因为方修然怕担责任，却未曾料到，不久后，方修然便与平阳公主定了亲。
“原来从一开始，我就只是个笑话。”她在玄药谷那幽暗的石室中，咬牙一字一句地对自己说。
如今，柳惜霜的声音将她从回忆中拉回现实。
“初瑶，以前的事情不要再提了。”柳惜霜缓缓开口，语气里多了一丝不耐，“既然回来了，好好过剩下的日子才是最重要的。你现在的身体需要休息，等回到自己的院子，你就能明白为娘的一片苦心。”
林初瑶静静地看着柳惜霜，眼中的冰寒让柳惜霜微微别开了目光。她像是察觉到了什么，又赶忙扬起笑容，转头吩咐丫鬟：“还愣着干什么？带大小姐回她的院子。”
丫鬟低头应了一声，轻声唤道：“大小姐，请随奴婢来。”
烈日渐隐，侯府的院落在夕阳的余晖下透出几分宁静。林初瑶缓缓迈入自己的院子，环视四周，目光触及池中的几缸睡莲。
正值夏季，睡莲开的正盛，粉白的花瓣在微风中轻轻摇曳，透着恬静与美好。
这是侯府中景色最好的院子，林烟罗当年曾闹着要换过来，却被柳惜霜直接拒绝。
如今，五年过去，院中依旧如此，仿佛时间在这里停滞了。
“大小姐，这些年夫人可是一直吩咐我们好生照看这些睡莲呢！”小檀站在一旁，声音轻快，还带着几分讨好，“还有这院子，也是一直有人打扫的，连点灰尘都不曾落下呢！”
她话匣子一打开便停不下来：“大小姐，这院子还是和您走的时候一模一样呢！夫人可是很惦记您，常说您不在，也要让院子保持原样，免得您回来觉得陌生……”
林初瑶没有接话，只是淡淡扫了一眼池中的睡莲。她推开房门，目光落在室内的摆设上，熟悉的感觉扑面而来。
房间里陈设如故，八宝格上的佛家摆件依旧安然无恙。小时候她曾觉得这些摆件沉闷，央求了娘很久，想换掉一些，可最终未能如愿，后来也就慢慢习惯了。
她站在房间中央，静静看着这熟悉的一切，仿佛回到了五年前那个无忧无虑的时光。
目光渐渐柔和了一些，但很快，她又收回思绪，脸上的冰冷重新爬上眉梢。
不久，丫鬟青杏匆匆赶来，微微福身道：“大小姐，夫人让您去林老夫人那里一起用晚膳。”
林初瑶稍作犹豫，最终还是没有戴上帷幔，迈步走向正院。
林老夫人的膳厅内，灯火通明。桌上摆满了丰盛的菜肴，香气四溢，但气氛却略显压抑。
林长安端坐主位，神情冷峻，林老夫人微微垂目，似乎对眼前的一切都提不起兴趣。
林初瑶一踏入膳厅，几道目光便齐齐落在她身上。
她缓步上前，微微行礼，声音清冷：“见过爹，祖母。”
然而，当林长安和林老夫人看清她的脸时，眼中的恐惧与厌恶一闪而过，尽管极力掩饰，却还是难以完全遮盖。
“来，初瑶，快过来坐！”柳惜霜连忙起身，拉过林初瑶，脸上带着温柔的笑意，“你哥哥最近身体不适，就不来和我们吃晚膳了！”
“今日我特意让厨房做了几道你最喜欢的菜，可不能辜负了娘的心意。”
她语气轻柔，将林初瑶按在自己身旁坐下，然后夹了一块八宝鸭放进她的碗中：“尝尝，还合不合你的口味？”
林初瑶看着碗里的八宝鸭，眉头微微蹙了一下，但没有作过多反应，也没有夹起那块肉。
膳厅内，众人沉默无语。林老夫人不动声色地喝了口汤，林长安则不时看向林初瑶，欲言又止。
柳惜霜一边夹菜，一边试图活跃气氛：“初瑶，五年没见，你比以前瘦了许多。可见这些年吃了不少苦，日后在家里，要好好补补。”
林初瑶只是淡淡地“嗯”了一声，神情波澜不惊，目光低垂，像是完全没听见她的话。
林烟罗冷笑一声，斜靠在椅子上，语气尖刻：“姐姐不愿回来，大可以直说，何必摆出这副冷冰冰的样子，做给谁看？”
林初瑶听言，终于抬起头，冷冷地看向林烟罗：“我不想摆什么样子，只是没什么胃口罢了。”
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