满室烛火骤颤，铜漏之声似凝。
孟世瑞振袍而起，青玉扳指叩案有声：“细禀其详！”
“清理战场时，于阵亡苏家人革带夹层得此密函。”亲兵奉上染血帛卷，玄绫束口处朱砂犹湿。
盟主指节泛白，展卷见蝇头小楷森然列阵：
《永宁五年冬月廿一密契》
上启北蒙国孟极军团青龙都统、持节车骑将军赫连靖臣麾下：
苏氏鸿熙顿首再拜。自黎光城隍庙一晤，将军所托三事皆已办讫。
其一，玄龟关城防部署图藏于药渣车底夹层，望验查；其二，木河渡口戌时水位降三尺，可令轻骑涉浅滩；其三，孟世瑞日常宴酒器已淬「牵机」，腊月初七必发。
今岭南联军疲敝，粮道尽在附图「茱萸」标记处。望贵部速攻之，鸿熙当以朱雀旗倒悬为号，开关放狼烟。事成后，所求岭南州盐铁专卖权及北蒙国庇护，望将军勿忘。
孟世瑞振袖展帛，示于群雄："列位同观……"
满座传阅毕，陈氏家主拍案而起，青铜爵中酒液泼溅如泪："荒诞至极！苏兄昨日犹与某并辔杀敌，岂会暗通赫连老贼！"
"正是！"南华剑派副掌门叶匡世以剑柄叩地铿然："玄龟关尸横遍野，偏生苏家子弟革带藏书？这般巧法，倒似戏文编排！"
阶下亲卫单膝及地，奉上染羽信笺："昨日箭楼截获信鸽，请盟主过目。"
孟世瑞抖开飞书，见鹘鹰徽记下赫然书着：
「苏公钧鉴：黎光既陷，羿镇龙已成阶下囚。岭南联军粮道明细，望速递玄龟关布防图。赫连大将军印」
满座皆闻，疑云愈浓。乘风书院上官院长捻断数茎白须："连环双证皆指苏氏，倒似生怕我等不信——"
"诸君且看破绽。"孟世瑞屈指弹帛，声若裂帛：
"其一，『黎光城隍庙一晤』——该城陷落不过三日，距此二百七十里快马尚需两日，苏兄岂能缩地成寸？"
"其二，『玄龟关布防图藏处』——贾氏经营此关三十载，赫连靖臣何须舍近求远？"
"其三，『木河渡口戌时水位降三尺』——"话至此处，满堂哄笑，梁尘簌簌而落。石家家主石昊阳嗤道："纵降三丈，申屠铁骑那身重甲，怕要沉作江底石锚！"
孟世瑞抚掌而笑，扳指映着烛火流转幽光："唯独『日常宴酒器已淬「牵机」』不可不防，孟某这紫檀银箸，倒要请诸位共验才是！"
哄笑声中，众人道："请盟主示下！"
孟世瑞沉吟片刻，屈指叩响檀案："请苏家主过堂叙话。"
"老夫愿往。"上官德镜玄色鹤氅带起夜风，腰间龟符与铜钥相击，"苏老弟此刻怕正对烛数更，待我携星斗同去劝慰。"
一盏灯功夫，苏鸿熙麻衣跣足撞进议事厅，玉冠斜坠犹带枕痕。
孟世瑞急迎三步，麒麟补子锦服擦过青铜獬豸香炉："苏兄镇定！且看此二物——"
帛书映着八宝灯树烨烨生辉，苏鸿熙忽如困兽嘶吼："此必申屠贼仿我笔迹！"竟夺过案头裁纸刀划破掌心，将血掌印拓于立柱："苏氏百年忠烈，敢请五雷轰顶为誓！"
陈家族长解下骨纹银链掷于案："若疑苏氏，便连某这项上人头一并取去！"李家家主更割裂袖袍抛入火盆，青烟中传来刺啦裂帛声。
岭南诸家主承诺相信苏家并未通敌，言归于好后纷纷离席。
待更漏催至子夜，孟世瑞独对上官德镜，指间摩挲着带血帛书："先生观此局何如？"
上官德镜不语，自袖中取出三枚永洛通宝，铜钱在六爻卦盘上叮当脆响。烛影忽明忽暗间，但见老先生依次抛铜币记录摇卦......
“上离下兑，火泽睽，【睽卦】?。”
“六三：见舆曳，其牛掣，其人天且劓。无初有终。”
“上九：睽孤，见豕负涂，载鬼一车......”
......
玄龟关内，联军伤员安歇之所。
"你可知你那几位师兄弟皆已负伤？"女子身着染血白褂，将肩上药箱轻抛于身旁蓝衫男子。
"啊？何人受伤？"蓝衫男子忙接住沉甸甸的檀木医匣，背于身后。
"哼，想是你转战四方，方自宗门归来，倒避过了此番攻城之祸，若非如此......"女子一双疲惫眼眸布满血丝，略带忧色瞥了男子一眼，语带哽咽："此番攻打玄龟关，死伤甚众。我与老师、师兄师姐们，实在救治不过来......绷带告罄，止血散与药物亦所剩无几，多少郎君因未能及时救治，活活痛死或流血而亡......"
蓝衫男子心中一震，"想必你多日未曾安寝，眼睁睁看着这许多同袍在眼前逝去，这无力与愧疚之感，犹如刀剑刺心，实在令人窒息。"
"呜呜......"女子不禁抽泣，泪珠儿断线般砸在地上，灰尘迹晕作泥云。
"白露......"手悬在玉肩三寸处，终是化作虚扶，林子枫瞥见伊人鬓边碎发沾着血痂，袖口暗纹浸成赭色，不觉近前半步将孟白露护于身前，遮住往来众人视线，只静静垂首，待她哭罢。
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