神机营的三百人虽不乏初出茅庐的新兵蛋子，很是胆小，可一声军令之下，干起活儿来也卖力得很。
结合楚念旬之前描绘的矿脉图，再加上刘显送来的那份公孙毓亲自做了批注的舆图，一行人在矿道中采挖，没几日便已然将硝石与硫磺矿堆了好几十个木车。
为了不引起注意，他们白天休息，专挑月黑风高之时行军，一路将那些采挖出来的矿石往凤凰山的腹地运送。
进了林子，一种熟悉之感便扑面而来，叫木清欢都不想在马车中待着了，索性从车厢钻了出来爬上了惊风的背。
晨雾在林间织成纱帐，领头几匹马的马蹄铁踏碎了腐叶上头昨夜凝出的冰霜，发出沙沙的声响，倒是有些白噪的感觉，听了直教人有些昏昏欲眠。
楚念旬单手控缰，另一手将木清欢往怀里拢了拢，用下巴努了努不远处的山脚下。
“你看那片河滩。”
他下颌抵着她发顶，呵出的白气染上了她发间的簪子，在上面显出一片水雾，“当年我顺水漂下来时，便是在这河滩上搁了浅，裤腰带还挂着条鲶鱼......”
木清欢一个不慎噗嗤就笑出声来，扭过头去兴致勃勃地往那片河滩上看了一眼。
“之前听李叔说，你捞上来时像条死狗一般，没想到鲶鱼倒是活蹦乱跳！”
“在哪在哪？让我也看看！”
刘显骑着匹枣红色的马从后头窜上来，道袍下摆一路剐蹭着树枝，这会儿都已经飘起了丝，只觉得碍事异常。
可正当他努力用手把袍角从荆棘丛中扯出来之时，忽然就发出一声惨叫。
陈重威嫌他挡路，竟直接用宽刀的刀鞘拍了下马屁股，顿时叫那匹马嘶鸣着朝前冲，倒是将刘显的道袍给解救了出来。
韩律方才在后面帮着神机营的人将车从陡峭的山路上推行到了平坦的路面，这才打马从后头追了上来。
见状他忍不住大笑：“刘半仙您这骑术，不如换回那头毛驴。”
可他这会儿正嘲笑别人，话音未落，自己胯下的战马也突然撅起蹄子，不停地打着响鼻。
侧头一看，竟是江言这厮，坐在马背上还不忘摆弄他腰间的药囊，里头的辛辣草药味被那马儿闻了一鼻子，竟变得有些焦躁不安了起来。
“老江！”
韩律手忙脚乱地勒住缰绳远离江言，忿忿道：“老子昨夜巡哨之时的那条烤兔腿白喂你了？”
“兔腿太咸。”
江言慢条斯理收起药囊，毫不客气地打击他：“手艺不如夫人的十分之一。”
“哎你！”
韩律自己也尝了，这会儿竟无言以对，只得夹了马腹往前头去，不与江言这厮一般见识。
楚念旬在前头领着路，策马拐进一片榛子林之时，扯着缰绳御动惊风灵巧地绕过那厚厚的枯叶下藏着的捕兽夹。
木清欢眼尖地瞧见一个露了一半出来的，忽然扯了扯楚念旬的袖口问道：“这绳结看着煞是眼熟......是你之前布的陷阱？”
楚念旬笑了笑，在木清欢的侧脸上轻轻一啄，“娘子如今也算是半个猎户了，眼力见长啊。”
眼见着这一段山路上的捕兽陷阱实在太多，楚念旬索性下了马在前方清道，用剑鞘挑起根伪装成枯枝的绊索，一边说道：“那时我刚学着这些猎户的手艺，李老头非说这打结的手法像山匪......”
他这话说道一般，目光忽然在一旁定住。
木清欢顺着他的目光看去，竟是树下的捕兽夹捉住了一只鹿，应是没多时之前的事儿，那鹿瞧着新鲜得很，也没有被野兽啃食拖动过的痕迹。
楚念旬从靴中摸出猎刀，又将惊风牵远了些：“你在马上别动，这夹子带倒刺，一般人使不来。”
刘显气喘吁吁终于追上了他们的脚步之时，正瞧见楚念旬单膝跪在泥地里，正努力从捕兽夹中将猎物取出来。
“妙啊！这鹿茸可是好东西！”
木清欢骑在马上笑他，“如今你竟想着鹿茸？我还当你会盼着咱们中午再吃一顿烤肉呢！”
刘显倒是丝毫不在意木清欢的这般打趣，又像个好奇宝宝似地发问：“据说鹿全身都是宝呢，那这鹿血能入药不？”
江言骑着马路过，冷不丁地插话：“能治肾虚，刘大人该多喝点。”
楚念旬利落地拆掉了最后一根竹枝，将猎物完整地取了下来，却被韩律抢先一步扛去了自己的马上。
“快走快走，我记得前头有野蜂巢来着！”
然而——
一个时辰后，韩律顶着满头包在溪边舀水，嘴里骂骂咧咧。
江言一脸嫌弃地正往他肿成馒头的脸上抹药，忍不住冷斥道：“都说了别捅马蜂窝！我这药是留着配火疮膏的，倒是给你糟蹋了不少......”
“还不是刘半仙说蜂蛹壮阳！”
韩律被江言指尖突然加重的动作戳得龇牙咧嘴，撇头又看见陈重威正双肩颤动，怒骂：“陈木头你笑个屁！”
话音刚落，在一众人身后不远处歇脚的神机营的士兵们也随即发出一阵哄笑。
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