她作出惊喜的笑颜，盈盈下拜，说道：“贱婢粗俗之奴，蒙君侯不弃，得与同居，早就已深怀不安，觉得有污君侯宅院，君侯如肯教贱婢识字，贱婢求之不得。”
“哈哈，我听你这几句话不是说得文绉绉的，颇有文气么？何来粗俗？”
吴妦愣了一下。
受荀贞提醒，她才发觉她现在说的话确实是与往昔不同了。唐儿近朱者赤，跟着荀贞学会了识字，粗通文墨，她如今常与陈芷、唐儿、迟婢等相伴，也是近朱者赤，不知不觉间文辞大有长进。她心情复杂，一时不知该是怒还是该喜，勉强克制住，不让心情外露。
荀贞放下薄木棋子，指着对面，说道：“坐下吧，我教你下棋。”
吴妦乖乖应命，为荀贞盛来茶汤，奉到案上，随后款款移步，坐入对面。
荀贞抿了口茶，略微品味，说道：“你这是初次学做茶汤么？”
“是。”
“颇有天分。”
荀贞这不是违心之言，的确味道不错。他放下茶椀，指点棋局，开始教吴妦。
先教吴妦识棋格，接着教她识棋子。
吴妦记姓好，不多时就记住了棋格和棋子的名字。
荀贞把一子掩住，叫她在案上把这个棋子的名字写出。
吴妦樱唇微开，手指伸入嘴中，沾了点香唾，一笔一画地把这个棋子的名字写了出来，虽然笔画顺序写得不对，字也写得挺丑，但却把这个字完整地写了出来，一点儿没错。
写好，她又把这个字的读音念出：“马。”
荀贞拍手称赞，夸了她两句。
吴妦偏着头端详了自己写的这个“马”字片刻，自言自地说道：“这字叫马，看着也像一匹马。”
荀贞笑道：“字之来源本是图画。古人临物描摹而造字，是以字如物形。”
“君侯是说，这些字在古时是画出来的？”
“然也。”
吴妦不自觉地眨了眨眼，说道：“那贱婢要是在古时，也可以造字了。”
“不错。”
吴妦以手轻击案，说道：“太可惜了，贱婢晚生了些年。”
荀贞哈哈大笑。
吴妦不知这些棋子的读音时尚好，现在知道了，抑制不住好奇，指着“卒”和“兵”、“象”和“相”、“帅”与“将”，问道：“棋局两边放在相同位置的棋子上所书之字大多是同一个字，为何这几个棋子上所书之字不一，却放在相同的对应位置？”
“‘卒’即‘兵’也，音虽不同、字虽不同，义相同，故在同一位置。”
“那这两个‘象’呢？和‘卒’与‘兵’一样，也是同一个意思么？”
“非也。”
“不是么？”
荀贞说道：“字、音不同而义相同，名为同义字，‘兵’与‘卒’是也。字不同，音同，此为同音字，‘象’与‘相’是也，同音字有意义相同的，也有意义不同的，‘象’与‘相’是意义不同的这一类。”
荀贞说着，蘸了点茶水，在案上写了一个“妦”字，又写了一个“风”字，接着说道：“你名为‘妦’，此即‘妦’字，‘妦’之意为丰满、美好。此字亦念‘风’，然是起‘风’之‘风’，与‘妦’字虽同音而义不同。‘象’与‘相’亦如是也。”
吴妦仔细地看了好一会儿荀贞写的“妦’字，直到茶水淡去才不舍地收回目光，这是她头回知道她的名是怎么写的。
她从没想到过字还有这么多的讲究，如一扇从未接触过的大门在她眼前打开，她不想再追问，可终究按不住好奇，又问道：“那这两个‘象’又都是什么意思？”
“这个‘象’，即象戏之象，出冀州向南，行数千里，地方湿热，与北地不同，产有一物，名曰象，即此字所表之义。”
“‘象’的意思原来是南方之畜！君侯缘何以此字命名此戏？”
荀贞以“象”命名此戏是因循前世之旧，要说原因，他也说不好，不过这个问题陈褒、荀攸都问过他，却是难不住他，他答道：“象之此物，雄伟者体可高达两丈，重可至万余斤，当其奔腾之时，地动山摇、林摧木折、百鸟飞避、百兽畏藏，实山林之主，原野之王也，昔古之时，南人征战，常以此物为前驱，溃阵冲营，无往不利。我之此戏仿的是两军对战，故以此物命名。”
吴妦不相信荀贞说的话，说道：“怎可能会有畜生高达两丈，重至万余斤？君侯定是在骗我。”
荀贞笑道：“你如不信，来曰我捕一头象，亲送与你，让你眼见为实。”
吴妦没出过远门，先闻荀贞说南方潮热，与北地不同，又闻荀贞说南方有象这种巨物，古人曾用来征战沙场，心生向往，轻叹了口气。
“为何忽然叹气？”
“贱婢生长乡野，不曾远游，今闻君侯言谈南地之象，如此奇物却从未见过，有点遗憾。”
“你如想远游也简单，等我哪天把印绶奉还朝廷，与你命车同游江南，共赏南国风光就是。”
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