荀敞与从骑十余，出了昌邑，一路南下，进了济阴。
因时下荀贞屯兵昌邑，济阴各县的戒备颇是森严，县城严加守备不说，乡、亭亦是时有士兵巡逻。吴资传下檄文，凡是抓到徐州兵斥候的，每抓一人，如是济阴郡兵的将士，赏钱两万；如是乡民，给牛一头，故而济阴各县乡的乡民，自恃有些勇力的，也乐於充作吴资的耳目。
为了避免遇到巡逻的济阴兵卒，也是为了省的被些乡民看见，荀敞引从骑远离大道，走偏僻的小路。走小路，倒确是避开了济阴郡的兵士，也不虞会被乡民发现，在过了济阴郡的成武县后，却碰上了一伙贼寇。
荀敞本身就善骑射，跟着他的十余从骑更是徐州兵中的精锐，三下五除二，就把那伙贼寇，给杀了个干干净净。
成武县，紧邻昌邑。过了成武再往前，就是己氏县。济阴郡内在济水以东、以南的三县里边，还有一个单父县，单父在成武的东南边、己氏的东北方向。
陈国相徐琨已然带兵进驻到了与己氏相邻的陈国蒙县。
己氏县的境内风声鹤唳，到处弥漫紧张的空气，守御也甚是严密。
荀敞等一如过成武县的办法，专走小路，有惊无险，穿过了己氏。
连经两县，行程至此，走了才约百里上下。
兖州、豫州人口稠密，通常百里之内，就有会县邑二三，这却也是不足为奇。
前天下午从昌邑出的发，入到梁国境中，远眺蒙县在望的时候，日头还没到中天。
这还是沿途所走皆为小路，绕了不短的路程，并杀了一伙贼寇，耽误了不少时间的原因，荀敞等路上的行速很快，要不然的话，昨天晚上就能抵达蒙县了。
徐琨闻报，遣吏出城，迎接荀敞。
徐琨乃二千石的国相，官位远比荀敞尊贵，纵然荀敞是荀贞的族弟，自也劳动不了徐琨亲迎。
荀敞问那出来迎接的吏员：“孙豫州现在何处？”
那吏员答道：“在平舆。”又道，“我家府君已在府中备下酒宴，为君洗尘，愿请君入城，暂作休息。”
一场酒吃不吃都无所谓，关键是军务不能耽搁。
荀敞婉言拒绝，说道：“我奉镇东将军之令，谒见孙豫州，军务要紧，便不在蒙县停留了。请你回城，代我向徐相转达谢意。”
那吏应诺。
梁国是豫州地界。
从中平元年，跟从荀贞起兵以今，荀敞随军转战南北，只在荀贞出任广陵太守的时候，回到过一次颍川，或者说豫州。这次是他第二次踏上豫州的土地。
尽管梁国人的口音，与颍川人不太相同，但听入荀濮的耳中，仍感觉甚是亲切。
怀着久别思乡的情绪，荀濮在南下前往汝南郡的路上，屡次举首西望。
尤其是在出梁国、入到陈国，又从陈国入到汝南的时候，他的这种情绪更是强烈。
陈国、汝南皆与颍川接壤，在此两郡的西边，距离荀敞不过二百里地远近的地方，就是他的家乡颍阴。
也不知留在故乡的族人可好？也不知少时的旧友是否尚存？不知自家的屋宅有无人打扫照顾？荀敞的父母已经去世，想到他父母生时的音容笑貌，想到他父母而今长眠的那块坟墓，饶以荀敞早已见惯了别离，亦不禁浮起浓浓的追念之情，情发於中，险些落下泪来
。
强自按下思乡的心绪，荀敞纵马疾驰。
三天后，行四百里，到了汝南郡的郡治平舆。
孙坚帐下的吏员把他接入城中。
当天，孙坚就召见了他。
荀敞拜倒堂上，行过礼，起身来，奉上荀贞的回信。
孙坚展信观看，信中亦是无有它语，只有问候之辞。
孙坚请荀敞落座，问他说道：“贞之近况何如？兖州连日鏖战，贞之想必日夜操劳军务，殚精竭虑，谋划军事，估计连觉都很少睡吧？身体吃得消么？”
荀敞答道：“吾兄精神健旺，身体安康。”
孙坚叹道：“久不与贞之相见矣！我很是想念啊。前几天做梦，我还梦到贞之了。我梦到我与他，我们两人，把酒言欢，投壶射箭，快哉非常。梦醒之时，月光洒满床前，深夜寂寥，无有人声，我不觉怅然，到天亮都没能再入睡。”
荀敞说道：“吾兄平时也经常说起明将军，道与明将军情同兄弟；每当醉后，必言当年与明将军齐心协力，击讨董贼时的故事，对明将军的乃心王室，一片忠烈，十分敬佩，喟与左右言：天下英雄，唯明将军也。”
孙坚开心得很，笑道：“天下的英雄多了去了，我怎敢自居唯我一人？比与贞之，我差得远了。真要说谁能为群雄之冠，我看啊，非贞之不可。”
孙暠到昌邑的时候，给荀贞带去了些豫州的特产，作为礼物。所谓礼尚往来，荀敞此来平舆，亦随行给孙坚带来了一些礼物，给孙策、孙权也各有馈赠。
当下，把礼物送上。
礼节上的事情做完了，转入正题。
孙坚问道：“贞之怎么说的？”
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